Брайд, разумеется, согласилась, а Ричард Уэлл остался пребывать в счастливом неведении. В перерыве спецагент сбегал в магазин, купил две бутылки пива и употребил их по назначению. И с новым рвением принялся за работу. Одним словом, стоило Рассел пойти на выздоровление, как Морган стал прежним, далеко не святым Морганом.
Напарницу он навестил вечером, как и обещал. И зайдя, застал её стоящую посередине комнаты в короткой сорочке в красный цветочек, бледным бледнёшеньку, испуганно растопырившую руки и цепляющуюся за невидимую опору.
Морган подскочил как раз вовремя и подхватил её. Уложил на кровать, ругая, на чём свет, похлопал по щекам, приводя в чувство. Метнулся к умывальнику, смочил в холодной воде полотенце, положил ей на лоб, и стал развязывать тесёмки ворота, чтобы облегчить приток воздуха. Напуганный её обмороком, он так яростно терзал завязки, что Рассел очнулась, судорожно вздохнула и сказала слабым голосом:
- Морган…Ты довольно-таки большой пошляк.
- Кто пошляк? – воскликнул возмущённый напарник. – Я пошляк?
- Ты пошляк, - спокойно отозвалась Рассел, - распластал меня на кровати, развязал мне сорочку… Интересно, что ты собирался делать?
- Я – пошляк? – повторил кипящий гневом праведным Морган. – Я тебя в сознание привожу! Ты в обморок свалилась, Рассел! Тебе кто вообще разрешил вставать?
- Нет, я до ишачьей пасхи тут валяться буду! – огрызнулась она, приподнялась и села на кровати. – Дай пить, - попросила.
Морган налил в стакан воды и подал ей.
- Ох, не фига себе! – взгляд его упал на стоявшие на подоконнике букеты – роз, лилий и хризантем. – Кто это тебе нанёс такую оранжерею?
- Да целый день посетители, - ответила Рассел, - все были. Мерседес-подруга, шеф, Стивен Никлас, Тревор Макдауэлл был, и… ещё один приятель.
- Макаров, что ли? – безразличным тоном уточнил Морган.
- А ты его знаешь? – удивилась она. – Когда это вы успели познакомиться?
- Когда надо, тогда и познакомились! – огрызнулся напарник.
- И… как он тебе?
- А что мне-то? – пожал плечами Морган. – Ты же с ним живёшь, а не я.
- Я с ним не живу, - ответила Рассел.
- Ой, ну будешь жить, какая разница? – фыркнул он. – Не вздумай зажать свою свадьбу!
- Да уж тебя –то я в первую очередь позову, - усмехнулась Рассел, - ты сигареты принёс?
- Облезешь!
- Ладно, Морган! – мстительно сказала Рассел. – Попросишь ты у меня чего! Да! – вспомнила она. – Шеф рассказал, что ты в полиции эти дни работал. И рассказал, на каком деле. Я даже посмеяться нормально не могла, чтобы дыхалку не сорвать.
- Выставили меня клоуном и радуетесь, - уныло протянул Морган, - эх, вы… А ещё коллеги, соратники… Ой, - подскочил он и взглянул на часы, - я же в семь ужинаю с Эллен Брайд! Извини, Рассел, я побежал, завтра зайду, - и вышел .
«Вот тебе за твоего Макарова», - злорадно думал он по дороге. А Рассел после его ухода достала папку с делом, которую занёс шеф, чтобы её развлечь. И там фотография была для наглядности, с кем теперь работает Морган. Та, что комиссар Гаррисон сделал утром и переслал шефу.
Морган со своими новыми напарниками. В середине. Прищур карих глаз, обаятельная улыбка… даже двухдневная щетина не выглядит неопрятно, наоборот… придаёт нотку брутальности. Фу, напридумывала! Никакой Морган не герой-мачо, а обыкновенный пьяница и бабник. Вон, новая напарница, два дня поработали, а уже на ужин вместе. Улыбается на фотке, ручку ему на плечо положила.
В палату вошёл Сергей Макаров и удивлённо спросил:
- Ты что, Джо? Что ты там увидела, что смотришь, как будто тебе с копейки рубль не сдали?
- Да вот, - она протянула ему фотографию, - новая пассия моего напарника.
- Хм… - фыркнул Макаров, рассматривая Эллен Брайд, - во даёт Морган! Главное, когда успел?
- Кобель КСС-овский, - зло сказала Рассел, - ни одной бабы не пропустит! А я ещё поверила, что он переживает! Так обрадовалась ему! Уй, в жизни слова доброго от меня не услышит! – пригрозила она и добавила с горечью: - Такой кобель, надо же, я умирала, а он новый роман завёл!
- Джо, - Макаров сел на стул у её кровати, - а ты что-нибудь видела там? Там правда тоннель и яркий свет в конце?
- Не знаю, - ответила она, - я тоннеля не видела. Там как-то всё серо, пасмурно, тихо… Там озеро было и лодка. И я плыла в этой лодке. Вёсла лежали в уключинах, я не гребла. Просто сидела в лодке, и её относило течением от берега, дальше, дальше…
Мне не то, чтобы было хорошо и спокойно, мне было никак. Просто плыла по течению, повинуясь неизбежному. И вдруг я услышала голос Моргана. Он сказал: «Рассел, не знаю, где ты сейчас, и возможно, там хорошо, только тебе туда ещё рано, - Макаров чуть заметно вздрогнул и придвинул стул поближе к её кровати, весь обратясь в слух, боясь упустить хоть слово из её рассказа, - не ходи туда, - продолжала Рассел, - вернись ко мне. Не бросай меня.»
И вдруг я испугалась, как далеко меня отнесло, как далеко берег. Мне стало страшно. Мне отчаянно захотелось назад. Я схватила вёсла и принялась грести. Я гребла, задыхаясь, боялась оглянуться назад. И доплыла до берега. И когда выбралась на сушу, почувствовала, что задыхаюсь, не могу дышать. И очнулась в больничной палате, а врачи вынимали у меня из трахеи интубационную трубку. Образ Моргана, Серёжа, вернул меня обратно! А Морган…