Он подошёл к включенному компьютеру, подумал: «Как под такую музыку можно работать?» Заглянул в монитор. На нём светилось изображение мощного космического военного крейсера.
«Сармат» - прочёл Морган , - измещение две тысячи мегатонн. Последняя экспедиция - 19 декабря 3041 года в систему Проциона на планету Фирида-бета. Экипаж – капитан Винсент Бёрк, старший помощник капитана – Джордан Рассел…» Капитан Винсент Бёрк, старший помощник Джордан Рассел… Первые в списке и единственные выжившие после той экспедиции. А сейчас и вовсе один – старпом Джордан Рассел.
Сей старпом, закончив тем временем сервировать к чаю стол, хозяйственным оком оглядел деяния рук своих, взял в руки горшок с геранью, который до поры пристроил сюда же на стол и перенёс её на подоконник.
Морган подарил ей герань. Морган вообще по части подарков был нестандартен. В День рождения, когда все несли имениннице букеты и конфеты, притащил круглый аквариум с двумя золотыми рыбками. Сказал, что они исполняют желания, но просить нужно очень хорошо и отчётливо, так как рыбки глухие.
Потом, это было после поимки Живой Туманности, когда Рассел и Стивена Никласа едва не попёрли с работы, такой кипеж развёл тогда Семюэл Деррок, Морган принёс ей будильник. Это был маленький, затейливо сработанный резной теремок, в котором распахивались ставни, из окна высовывалась лохматая чумазая голова домовёнка, который кричал: «Вставай, лежебока!»
Последний подарок, который Рассел получила от Моргана, случился накануне её выписки из больницы. Маленькая статуэтка, выточенная из лунного камня пузатая птичка с коротеньким клювом. "Это птица - мозгоклюйка, - пояснил Морган, - твоё тотемное животное". Рассел отнеслась с пониманием, приняла сей сакральный дар, и теперь птичка стояла у неё на тумбочке возле кровати, светясь ночью мягким жёлто-голубым светом.
Теперь вот эта геранька. Красивый горшок, расписанный в ацтековском стиле, нежные розовые цветочки. Рассел наклонилась, осторожно провела пальцем по бархатистому листочку. Почему она за всё время не догадывалась сама купить герань? Столько цветов в доме, а герани нет. А она такая красивая.
Морган пришёл в гости и подарил ей герань. Чего ожидать от сегодняшнего дня?
А Морган сидел у компьютера, настолько поглощённый своими мыслями, что не заметил, как Рассел подошла и положила ему руку на плечо. Он вздрогнул от неожиданности, повернулся к ней, улыбнулся. Она отметила про себя такое знакомое, такое родное лукавое выражение его глаз, улыбнулась в ответ, наклонилась и выключила компьютер.
- Мне нельзя? – спросил Морган.
- Пока рано, - ответила Рассел, - пойдём пить чай.
Приглашение пить чай прозвучало у неё с некоторым надрывом, как будто через усилие, потому что с губ едва не сорвалось другое: «Давай залезем на диван под одеяло, Морган, и пусть нам будет бессовестно хорошо!» Но напарник не заметил странной интонации в её голосе.
- Да! Совсем забыл! Вот, к чаю, - и подал ей принесённую коробку с конфетами.
- Ну что ты, Морган, - улыбнулась она, - разве мне нечем тебя угостить?
Как вскоре убедился напарник, было чем и даже очень было чем. В небольшой уютной кухоньке, на невысоком столике, на белом фарфоровом блюде лежали красивые слоёные пирожные и стояли вазочки с вареньем .
- Самиздат, - небрежно пояснила Рассел, наливая горячий чай, - садись и дегустируй.
- То есть, сама, что ли? – удивился Морган. – Варишь варенье, печёшь сладости… Меня ждала, да? Для меня старалась?
- Да никого особо не ждала, - ответила Рассел, не расслышав шутки, - просто было настроение , испекла. Пробуй. А то чай остынет.
Дважды повторять не потребовалось. Морган придвинул к себе чашку, степенно положил в неё четыре ложки сахара, размешал, отпил из кружки, долил доверху сливок, попробовал и досыпал ещё ложку сахара, после чего удовлетворённый сделанным, сделал хороший глоток, откусил пирожное, сказал: «М-м-м-м!» и съел его так быстро, что Рассел и моргнуть не успела.
- Ну как? – спросила она. – Вкусно?
Напарник кивнул и с такой же скоростью умял второе пирожное.