- И то правда, - согласилась Рассел.
Морган вытер умытую физиономию и пояснил:
- С Тревором устроили романтический вечер. Водка без закуски.
- А, - понятливо кивнула Рассел, - ну, пошли, поедим.
Поужинали в непринуждённой обстановке, по-дружески, как уже не раз бывало. И Рассел, может быть, осталась бы у Моргана до конца вечера, если бы не позвонил Ричард Уэлл. Морган послушал, несколько раз односложно поддакнул и встал из-за стола.
- Вот всё бы ничего в моей работе, - раздумчиво сообщил он, - красивая форма, уютный кабинет, хорошая зарплата, социальные льготы, поездки по миру… но как отчёт писать – хоть увольняйся!
- Хочешь, с тобой поеду? – предложила Рассел.
- Не, - Морган покачал головой, - ты уж доотдыхай этот день по-людски. Я тебя домой отвезу. Спать пораньше ляг. А завтра приходи на работу с новыми силами. По этому делу мы сегодня всё доделаем.
Рассел согласилась. Морган отвёз её домой и поехал в полицейский участок.
А назавтра они пришли с утра на работу и узнали, что работы у них больше нет. Сэмюэл Деррок, начальник «Каллисто» добился того, что оборонка закрыла четвёртый отдел Космической Секретной Службы. Отстоять необходимость присутствия в КСС своего отдела Уоррен Барри не смог, и правительство сократило Службу на одно подзразделение.
Контора гудела, как пчелиный улей. Сотрудники носились по коридорам, забегали и выбегали из кабинетов, собирали вещи и ругались почём зря. Расстроенные и потерянные, Морган и Рассел тоже собрали свои нехитрые пожитки. Морган вытряс окурки из толстой керамической пепельницы с отколотым краем, которой раньше пользовался Пагсли Стилл, а теперь Рассел, помыл её, вытер бумажной салфеткой, подержал в руке, покачал на ладони и протянул напарнице:
- На.
Как-то в одну из минут душевной откровенности он рассказал Рассел историю пепельницы. Она молча взяла, положила в свою сумку. Молча вышли они из кабинета, молча прошагали к лифту, молча спустились вниз, сдали ключи от кабинета, пропуски и табельное оружие. Осталась только серая форма.
Молча вышли на крыльцо. Рассел закурила, глядя, как засыпает площадку крупными хлопьями белый снег. Больше они с Морганом не напарники. Жизнь их теперь разбросает, может, и видеться не будут. У неё в горле защипало от этой мысли. Нет. Видеться будут. Куда бы ни забросила её жизнь, она всё равно найдёт Моргана.
Снег падал на серые гранитные ступеньки и уже не таял. Зима.
- Рассел, - тихо сказал Морган, - я хочу тебе сказать … Хочу, чтобы ты знала… - он смотрел на отъезжающие машины отсутствующим взглядом, - мне хорошо с тобой работалось. Много всего было, и часто я был не прав, но ты была лучшим из моих напарников…
- Морган… - Рассел проглотила колючий комок в горле. Она никогда не умела прощаться. – Я знаю. Ты же мне это сказал недавно…
- Где? – рассеянно отозвался он.
- В подвале… позавчера, когда…
- Да-да… - кивнул Морган.
Распахнулись двери, вывалив из здания громко матерящуюся толпу, пошлёпавшую вниз по ступенькам. Кто-то нечаянно толкнул Рассел, поскользнувшись на мокром граните. Морган придержал её за локоть.
- Ты теперь куда? – спросила она.
- В полицию, наверно, - ответил Морган, - а ты?
- Не знаю, - вздохнула Рассел, - может, в погранвойска на Дальний Рубеж… если по медкомиссии пройду…
- Так они же в ведомстве Деррока! – напомнил Морган.
- Много чего в ведомстве Деррока, - вздохнула Рассел, - где мне теперь работать, если всё в ведомстве Деррока? «Каллисто» в ведомстве Деррока, отсюда меня тоже попёрли… Значит, буду работать в ведомстве Деррока.