Наутро, охрипшая, мучаясь сильной головной болью, заставила себя принять душ и сделать уборку. Собралась вынести мусор, когда, наконец, зазвонил телефон. Рассел, сломя голову, бросилась к нему, зацепила ногой ведро и опрокинула, рассыпав мусор по полу. Нажала кнопку и остолбенела: с дисплея на неё смотрел Сэмюел Деррок.
- Дело есть, Рассел, - спокойно сообщил он.
Она молчала, полная ледяного презрения.
- Работёнку тебе хочу предложить, - продолжал Деррок.
- Не льсти мне, - зло усмехнулась она, - а то я поверю, что это из-за меня ты закрыл четвёртый отдел.
Деррок сделал неопределённый жест рукой, мол, думай, что хочешь.
- Говори, чего надо, и отваливай, - хмуро сказала Рассел.
Деррок начал говорить. И когда закончил, она приняла решение.
Морган к потере работы отнёсся философски, уйдя в трёхдневный запой. Вообще-то, он не намеревался ограничиваться тремя днями, а пить до тех пор, пока не придёт Озарение. Или белая горячка. Но Озарение пришло именно на третий день, когда он проснулся поздним утром и хмурым привидением бродил по квартире, отыскивая, осталось ли что ещё со вчерашнего.
Озарение пришло и нашептало, что надо ехать к Рассел. Сколько бы она там не дёргала плечиком и не виляла хвостом, нужно ехать к Рассел. Потому что если она действительно собралась в погранвойска на Дальний Рубеж, он вообще может её больше не увидеть. И не важно, что скажет, и что она ответит. Нужно просто поехать к ней. И Морган поехал.
Похмелье почти его не беспокоило, организм за три дня смирился с участью быть уныло заспиртованным. Морган принял горячий душ, зализал мокрые волосы в "хвостик", выпил две чашки крепкого кофе с молоком и сахаром, надел свежую сорочку, лёгкий пиджак и отглаженные брюки и, оглядев себя в зеркале, пришёл к выводу, что он не так уж и плох. И поехал. Совершенно спокойно, не волнуясь, по наитию. Решив действовать по обстоятельствам. Но такого поворота событий, конечно же, предвидеть не мог.
Когда он подъехал к дому Рассел, и вышел из машины, то увидел сидевшую на скамейке у подъезда ту самую, древнюю, как Пирамиды, бабулю. Она с интересом наблюдала за стоявшим под подъездным козырьком бывшим директором КСС, Уорреном Барри. Шеф, без шапки, в распахнутой куртке, смотрел в одну точку и курил.
Морган подошёл к нему.
- Привет, - сказал он.
- Привет, - отрешённо, машинально отозвался Барри. Потом в глазах у него прояснилось, он бросил сигарету и схватил подчинённого за плечи.
- Поезжай! - почти выкрикнул. - Ты успеешь ещё!
- Куда? - не понял Морган.
- В аэропорт "Даллас"! Она поехала туда вот только что!
- Чтобы улететь на Дальний Рубеж? - Морган почувствовал, как холодок пробежал по спине.
- Хуже, Морган! На "Каллисто"! Она заключила контракт с Дерроком на десять гладиаторских поединков! Давно, ты не знаешь, она дралась так пару-тройку раз, - директор говорил торопливо, сбивчиво, боясь не успеть, - это бои без правил, беспредел, но он хорошо платит. Ей не деньги нужны, а возможность поквитаться, но ты же понимаешь, сойтись с Дерроком... Этого не будет! Он просто нарубит на ней бабок и подставит под смертельный удар!
Древняя, как Пирамиды, бабуля слушала их быстрый взволнованный диалог, заинтересованно переводя взгляд с лица Моргана на лицо Барри, что-то понимающе кивала и жевала губами.
- Я всё понял, спасибо! - Морган схватил директора за руку и крепко сжал. - Спасибо тебе!
- Постой! - шеф придержал его за плечо. - Она не сразу на "Каллисто, она куда-то в Японию, я не знаю точно... Там живёт её сенсэй. Беги! Ты успеешь! Ты отговоришь её! Тебя она послушает!
Морган рванул к машине, но с полдороги вернулся.
- Дай телефон! - прокричал. - Деррока!
- Едь, не теряй времени! - ответил шеф. - Я тебе в дороге сброшу!
Морган впрыгнул в машину и взял с места такую скорость, что бабуля подскочила на скамейке, ойкнула и зашлась в приступе икоты. Он успел позвонить Сэмюелу Дерроку до того, как приехал в аэропорт. И с Дерроком его соединили. И Деррок его выслушал.
В аэропорту Морган подломился к первой попавшейся стойке регистрации, сунул под нос служащей удостоверение агента КСС и потребовал информации, на какой рейс зарегистрировалась агент Джордан Рассел. Служащая, понятно, не будучи в курсе, что четвёртый отдел КСС четвёртый же день, как закрыт, эту информацию ему безропотно выдала. И в последнюю минуту, когда уже хотели убирать трап от борта, Морган вбежал в самолёт, должный лететь в Окинаву.