Когда мощный взрыв в клочья разнёс оружейный склад и охватил пламенем стоявший невдалеке грузовой автомобиль, Тал Седум понял, что дальше оставаться на базе небезопасно. Пылающее здание находилось совсем рядом с главным корпусом.
Тал Седум взял рацию и отдал свой последний на этой базе приказ: «Всем, кто меня слышит! Моргана брать живым! Любой ценой – и живым!» Бросил рацию на стол, оглядел кабинет в поисках ценных для него документов. Снаружи раздался мощный хлопок – взорвался от температуры топливный бак в грузовике. Всё. Пора уходить.
Рассел мчалась по песку, взметая клубы пыли и выжимая из машины максимум скорости. Одной рукой держала руль, другой вытаскивала из волос увядшие, но всё ещё способные издавать резкий запах цветочки. Моргана позабавили эти цветочки…Как ты там, Морган? Держись, я скоро!
Рассел выехала на дорогу, прибавила газу. Впереди сиротливо замаячила будка дорожного патруля. Она домчала до неё, резко затормозила, выскочила из машины и вихрем ворвалась внутрь. Дремавший в будке полицейский удивлённо заморгал, увидев молодую женщину с растрёпанными волосами в сутане монаха культа Сета.
- Что случилось? – полицейский встал с кресла.
- Это база, сержант, настоящая военная база, незаконное бандформирование! - выпалила Рассел. - Там, в десяти милях отсюда мой напарник, один против всех! Нужно вызвать подкрепление! Где у вас телефон?
- Да вот же, - полицейский показал на аппарат на столе.
Рассел схватила трубку, набирая номер, но не успела нажать и двух цифр. Что-то тяжёлое ударило её сзади по затылку, и она упала вперёд, лицом на письменный стол.
Сознание возвращалось медленно, постепенно. Сначала сильный сухой ветер плеснул в лицо. Потом что-то тёплое потекло со лба. Рассел хрипло застонала от нахлынувшей боли. Открыла глаза, но некоторое время ничего не видела, только слышала свист ветра и шум мотора. Потом чёрная пелена перед глазами растаяла, и перед ней возникла ухмыляющуяся физиономия полицейского.
Её правая рука дёрнулась к кобуре, да смогла только чуть сдвинуться в сторону. Кольцо наручников держало кисть в безвольном подчинении, приковав к дверце машины. Левая рука была свободна, и Рассел провела ею по лбу. После недавнего обморока ладонь казалась ватной, плохо слушалась, слабые пальцы коснулись чего-то влажного. Она посмотрела, так и есть, кровь. На затылке волосы и вовсе слиплись в сосульки. Вся башка разбита, и хуже всего, что этот урод долбанул её по старому, с войны ещё шраму.
Им с Морганом сегодня на редкость везло. Морган тоже получил два раза по одному и тому же месту. Обычно им всё же перепадало по очереди, а так, чтобы обоим сразу, да ещё так конкретно… Рассел саркастически расхохоталась:
- Ну, надо же!
- Что, очухалась, Мата Хари? - ухмыльнулся полицейский, который, конечно, никаким полицейским не был.
Опять это дурацкое прозвище! Да что они все? Каким это местом Рассел может напоминать им индийскую разведчицу и шпионку?
- Я думаю, - словно угадывая её мысли, ответил «полицейский», - что если с Маты Хари снять сари, а с тебя сутану, и поставить вас рядышком, большой разницы не будет.
- Похожа свинья на ежа, да только шерсть не така, - фыркнула Рассел, - а дальше что?
- Что? – переспросил он, не поняв.
- Я облажалась. Ты меня споймал, - пояснила она, - что делать будешь? Сначала изнасилуешь, а потом убьёшь или сначала убьёшь, а потом изнасилуешь?
- А это решит мой господин, - по круглой физиономии «полицейского» поплыла сальная улыбка, - мне больше первый вариант нравится.
- Ты банален, - вздохнула Рассел, - а кто твой господин?
- Тот, кто и твой господин! – патетически изрёк «полицейский». Рассел уловила отчётливый пафос фанатика в его голосе и вздохнула ещё раз.
- Хозяина я проходила, теперь, значит, господин… Ну-ну…
- Что ты там бормочешь, Мата Хари? Молишься? – спросил «полицейский». Он был на своей волне.
И Рассел сразу оценила обстановку, расслабилась, вот только хотела потянуть время, сил не было, нужно было собрать их, разбитая голова гудела, как пчелиный рой. А «полицейский», ехидно поглядывая на неё, достал рацию и доложил:
- Господин, я тринадцатый. Рассел у меня, - послушал немного, потом ответил, - понял. Еду, - повернул рацию к пленнице и включил громкую связь, - послушай, - усмехнулся ехидно, - тебе будет интересно.