— Мы сейчас же вернёмся! — воскликнула Мира.
Лесной маг не отвечал.
— Вилюн, вы слышите?! Мы возвращаемся!
«Нет, — жёстко остановил маг. — Ты должна найти книгу пророчеств и узнать, как отсечь голову большой рыбы. Ты важнее там».
— Что у них случилось? — спросил Гай.
Равнинные смотрели на неё в напряжении, пытаясь из обрывков собрать полную картину.
— На Лес напали маги в союзе с богами Закуполья, — ответила Мира сразу всем.
— Какова расстановка сил? — спросил Гай. — Задай ему вопрос, что предпринял Владыка?
«Что Владыка... говорит?» — спросила Мира у Вилюна.
Тот помолчал, затем сухо ответил:
«Владыки больше нет».
Мира охнула, вскинула глаза на Гая.
— Владыки больше нет.
Равнинные взволнованно заговорили все разом и едва не заглушили голос Вилюна в её голове:
«Найди книгу, прочитай пророчество. Орден — единственное место, где она может быть. Все остальные возможные я проверил. И, Мира, опасайся Колдуна. Как будто в воду канул. Я не чувствую его. Мне пора».
— Подождите! — вскрикнула Мира. — Вилюн! Ещё секунду! Вы поэтому отправили всех женщин и детей в Сухири?
Она не ожидала, что он ответит, но маг сказал:
«Знал ли я о нападении? Нет. У меня были плохие видения, но они не показывали ничего конкретного. Я не предполагал, что они решатся напасть на нас. Для этого им нужно было знать, что мы остались одни. Отправка в Сухири — это была, как говорит твой друг Хадар, подстраховка. Если бы я знал о нападении, мы бы готовились иначе и... я бы тебя не отпустил. Но сейчас ты важнее там. Только будь осто...»
Он замолчал.
— Вилюн? — позвала Мира.
Ничего. Режим полной тишины. Она вновь взглянула на книгу. Значит, муляж. Как это в духе и традициях Ордена.
Она резко обернулась к воспитателю.
— Где может быть настоящая книга пророчеств?
Он шумно сглотнул, ответил слабым голосом:
— Я уже говорил: вот она. О другой я не знаю.
— Это я уже поняла, — перебила Мира. — Я спрашиваю, где может бытьнастоящая? Вы же здесь всё знаете. Куда её могли спрятать? Ну, подумайте!
Маг обвёл глазами залу.
— Может не здесь, — подсказала Мира.
— Возможно в библиотеке, — неуверенно сказал он.
— Конечно, где ещё быть книге, как не в библиотеке, — саркастически усмехнулась Мира. — Нет это слишком просто. За столько лет на неё бы кто-нибудь да наткнулся.
— Сколько книг насчитывает ваша библиотека? — спросил Гай.
Воспитатель пожевал губами.
— Собственно, там больше свитков...
— И? — Гай подбодрил его взглядом.
— Порядка десяти тысяч, может больше.
— Шикардос! — воскликнула Мира. — Мы будем просматривать их до конца жизни.
— Господин Колдун там уже искал, — раздался сзади молодой голос.
Все разом обернулись. При входе стоял высокий худой юноша, похожий на хронически недопивающего крови вампира. Тёмно-русые волосы были коротко подстрижены и торчали ёжиком, длинные пальцы нервически сжаты.
— Я сам видел, — добавил юноша.
— Может, ты видел, где книга Пророчеств? — спросила Мира.
Он отрицательно покачал головой.
«Ну, хотя бы десятки тысяч свитков не придётся просматривать», — облегчённо подумала Мира.
Гай подошёл к воспитателю.
— Думай дальше, — приказал он. — Если не в библиотеке, то где? Это должно быть место, которое редко посещается и в целом не проходной двор.
Щёки мага опять затряслись, как будто именно в них проходила основная мыслительная деятельность.
— А если в усыпальнице глав Ордена? — осенило Миру.
Воспитатель с послушником посмотрели на неё с недоумением.
— Какая усыпальница? — спросил воспитатель.
— Там, — Мира махнула рукой себе за спину, — когда мы вошли, видели на полу плиты, на которых были написаны имена глав Ордена. Я так поняла, что внизу находится усыпальница.
— В Ордене нет такой традиции, — чинно и с достоинством, словно Мира оскорбила честь Ордена, произнёс воспитатель. — В конце земной жизни Колдуны уходят по лестнице в Закуполье и растворяются в эфире.
— Ладно, растворяются, — признала Мира. — Но их имена на плитах пола написаны?
— У нас нет такой традиции, — повторил воспитатель.
— Да что вы дурочку из меня делаете?! — воскликнула она и повернулась к Гаю. — Ты же рядом со мной стоял. Видел? А нет, вы карту изучали.
Почувствовав на себе взгляд Кауло, Мира взглянула на него.
— Кауло думает, что избранная нашла книгу пророчеств, — сказал он.
Остальные равнинные согласно закивали.
— Да ну, нет, — усмехнулась Мира. — Там были имена глав Ордена. Тутанхамон такой-то преемник Аминхотепа. И ещё...
Она осеклась вспомнив надписи: «И сказано Тиххатуном I: да будет кровь великих из великих обладать великой силой...»
И сказано Иммуилом Единственным: с другой стороны Мёртвой реки явится дева с раненым ребёнком на руках, и расцветёт в Азаре надежда«.
Мира перевела взгляд на Кауло и прошептал:
— Ты прав.
Затем развернулась и побежала через залы. Она слышала, что остальные следуют за ней. Добежав до плит с надписями, обернулась к Гаю:
— Надо больше света.
Он вновь зажёг потушенный за ненадобностью факел, воспитатель с послушником тоже зажгли.
— Давайте сюда, — распорядилась Мира.
Когда факелы поднесли, Мира увидела, что почти все плиты пола были испещрены надписями. Какие-то из них были полустёрты настолько, что не читались, другие чётко выделялись на плитках пола.
— А вы что видите? — спросила Мира у спутников, которые переводили взгляд с одной плиты на другую.
— Ничего, — ответил за всех Гай. — Серые каменные плиты.
— Что там написано? — подал голос воспитатель.
Мира пошла вперёд, читая надписи.
— Много пустого, — ответила она. — Прославляют глав Ордена, описывают их подвиги... А, вот здесь написано о том, что я слышала от Оямото: Абразах превратил Азар в полигон для испытания заклинаний своих боевых магов. Абрахаз хотел бросить наш мир на самоуничтожение, но его жена замутила дворцовый переворот, который, провалился. Участников казнили, а их семьи были изгнаны в Азар и сделаны мокрозявами. Единственное в чём ошиблась Оямото — это судьба самой королевы. Абрахаз убил жену и тестя и придумал легенду про добрую всепрощающую богиню, которая оберегает азарцев от бед. Кстати, здесь его называют зверем. Послушайте: и ступит зверь на землю азарскую в обличии всеблагой девы, и потянутся к нему нищие духом. Будут они ликовать, думая, что нашли спасение, он же будет смеяться над слезами их.
Подняв голову, она обвела взглядом присутствующих:
— Всё, как по писаному, правда?
Ответом было гробовое молчание. Она прошла мимо нескольких малозначащих надписей, разыскивая ту, которая поможет победить Абрахаза.
Зацепилась взглядом за «Теряя силы, Левиана обагрила своей кровью Книгу, и смыла кровь её священные буквы на плиты — дабы не сумел уничтожить их зверь. Иммануил с Висарием возроптали: мыслимо ли, чтобы недостойные ходили по писанию? Но Левиана улыбнулась и сказала: только так мы скроем письмена от зверя. После чего сама взошла по лестнице и стала Светом».
Видимо Абрахаз пытался уничтожить книгу, и Левиана, кем бы она не была, «скопировала» пророчества на пол. Но так, что увидеть их могла только избранная. Только почему они оказались в другом зале, если написано, что Левиана смыла слова на пол? Получается, не только смыла, но и перенесла почти через всё подземелье Ордена.
Мира обернулась к воспитателю:
— Скажите, та книга всегда стояла в последней зале?
Он задумался, потом кивнул:
— Всегда.
— И полы в том зале не меняли?
— Не припомню такого.
— Не припомнишь, — пробормотала Мира и вернулась к чтению надписей.
Опять потянулись плиты с малозначимыми либо сильно стёртыми письменами. Притом Миру не оставляло мерзкое ощущение, что какую-нибудь важную надпись она пропустила. Где-то здесь наверняка написано, как победить Абрахаза.