Мира покусала губу и спросила:
— Если всё получится... Я нигде не встречала надписи, как вернуться обратно.
Они посмотрели друг другу в глаза, и она получила подтверждение своим страхам. Странно, но теперь, когда стало определённо, что это путешествие в один конец, страх куда-то ушёл. Осталась только неотвратимость судьбы.
— Смерти нет, Мира, есть только свобода, — сказал Вилюн.
Она кивнула, осторожно перенесла «облако» на алтарный камень так, что Вилюн оказался в центре. Выдолбленное в камне углубление окружало мага словно ров.
— И что дальше? — в растерянности спросила Мира. — Надо кровь...
Договорить она не успела. Вилюна вдруг окутало облако сияющей, пышущей жаром фиолетовой пыли. По выбитым в камне желобам потекла мерцающая, густая как патока жидкость. Со столба, будто старая штукатурка, осыпались мантры, восхваляющие избранную, стены пагоды пошли трещинами. Сияние окутало плотным мерцающим туманом весь храм. Нервы сдали, и Мира бросилась к ведущей вниз лестнице. Однако прямо перед ней разверзлась пропасть.
В следующий миг она почувствовала сильную боль, как будто её тоже охватило пламя. Мира закричала и увидела, как озо рта вырвалось облако фиолетовой пыли.
«Я... умираю?!» — в ужасе подумала она.
Перед глазами вспыхнуло, и она провалилась в черноту.
...
Сначала появились звуки. И не просто появились, а буквально ворвались в уши воплями ужаса множества людей. Что-то металлически залязгало и заскрежетало.
«Казнят кого-то, — подумала Мира. — Или кто-то с кем-то рубится на мечах».
Чувства над ней сжалились: в глаза ударил свет — такой ослепительный, что Мира прикрыла глаза ладонями.
Лязг стих. Зато следом за ним Миру обступили другие звуки: громкая электронная музыка, какой-то треск, гудки машин, крики чаек.
Нет, это точно не Азар. Мира убрала от лица руки и, щурясь, огляделась по сторонам. Она сидела на скамейке, а вокруг грохотали аттракционы. Прямо перед ней изгибалась и закручивалась в петли «американская горка». Именно лязг едущего по ней вагончика и услышала Мира, когда пришла в себя. Кстати вагончик со скрежетом опять взбирался на «вершину» горки. Вот он замер на её высшей точке и помчался вниз, набирая скорость. Сидящие в вагончике люди опять истошно завопили. Особенно выделялся чей-то истеричный тенор.
«На Реку бы вас и пару червей по бокам лодки, — подумала Мира. — Вот тогда бы по-настоящему завизжали».
Она поднялась со скамейки и вновь осмотрелась по сторонам. Солнце слепило нещадно; в пыли у обочины распустив крылья, лежали разморённые на жаре голуби; поперёк дороги, вытянув лапы, валялась спящая собака. Посетители парка едва не наезжали на неё на гидроскутерах и моноколёсах, а ей было всё поровну.
Признаться, Мира её очень понимала: одетая в платье лесных из тонкой шерсти канжди, она чувствовала, что медленно запекается, будто курица в духовке.
«Итак, что я имею, а точнее, что имеет меня, — мысленно сказала Мира. — Оказывается, мы с Абрахазом земляки, в смысле из одного мира. Неожиданно, но всё-таки лучше, чем очутиться незнамо где и обнаружить, что люди ходят вверх ногами. Осталось выяснить, какой день, месяц, год, город и основное: где искать Абрахаза. Вообще разумно предположить, что меня выбросило в место, где он находится».
Она вновь огляделась по сторонам: вполне возможно, что Абрахаз сейчас катается на одном из аттракционов, спасается от жары в кафешке или стреляет в тир. И самое печальное: шанс встретить его ничтожно мал.
«Не будем отчаиваться и сдаваться раньше времени, — сказала себе Мира. — Раз я оказалась здесь, значит неспроста. И нужно выжать из этого „неспроста“ по максимуму».
Она приметила неподалёку одиноко сидящую на скамейке девицу примерно своего возраста и направилась к ней. Девица была в солнцезащитных очках на половину лица, с разноцветными африканскими косичками и татуировкой дракона на плече. Она сидела, уткнувшись в сотовый и не замечая никого вокруг.
«Сколько лет прошло, а мода на косы и тату не поменялась», — подумала Мира.
Она остановилась рядом со скамейкой и для привлечения внимания чуть коснулась ногой голого колена девушки. Та подняла голову и посмотрела на Миру сквозь затемнённые стёкла очков.
— Вода жизнь, — на автомате сказала Мира и мысленно выругалась: привычка, конечно, великая сила — но не до такой же степени.
Незнакомка посмотрела на неё поверх очков, задержалась взглядом на поясе с ножом.
— За экологию топите? — спросила она, впрочем довольно дружелюбно.
«Наверное решила, что я из Гринписа», — подумала Мира.
— Топим, — серьёзно подтвердила она.
— Это правильно, — одобрила девица. — Канал в Телеграм или страница в Инсте у вас есть? Я зайду, отлайкаю.
Мира смешалась. Эх, придётся учиться здесь жить и говорить заново!
«Запомни, мокрозявка: врать нужно правдоподобно», — всплыл в памяти совет Хадара.
— У нас есть сайт, — сказала она. — Www.azar.ru
— Оки, зайду, — девица снова уткнулась в бликующий на солнце сотовый, показывая, что уделила ей достаточно внимания и разговор закончен.
«Но не для меня», — подумала Мира.
— Спасибо, — сказала она. — Будем рады. Кстати, у нас скоро начинается розыгрыш призов для подписчиков.
Девица вновь подняла голову от мобильника. Мира разглядела, что у неё открыта страница ВК с картинками котиков.
— Какой приз? — спросила незнакомка.
— Сказочное Бали.
— Нехило для экологов, — заметила девица.
— Наши партнёры — ведущие туристические компании, — сказала Мира со значением.
— Когда начало розыгрыша?
Девица определённо заинтересовалась. Поездка на сказочное Бали победила даже котиков.
— Э-э-э... Какое у нас сегодня число? — Мира смущённо улыбнулась, как бы говоря: вот какая я рассеянная.
— Двадцать пятое июля, — ответила незнакомка.
— А год?
Девица снисходительно улыбнулась:
— Две тысячи двадцатый.
«Тот самый день и год, когда меня забросило в Азар, — подумала Мира. — Вот это уже совсем странно. Тот ли это мир, о котором я думаю, или очередная иллюзия?»
И тут же она заметила в знойном мареве информационный стенд с правилами поведения в парке. Сами правила прочитать не удавалось, да ей и без надобности, а вот название парка «Диво Остров» считывалось без труда.
«Значит я вернулась не только в тот же день и год, но и в тот же город», — подумала она.
— Розыгрыш-то когда? — напомнила о себе девица.
— С первого августа, — ответила Мира. — Заходите, будем рады.
Неожиданно она заметила вдалеке на дорожке молодую женщину, которая вела за руку белокурую девочку. Что-то будто пихнуло Мира в бок.
«Это же Рада!» — подумала она, узнав в женщине лесную из крепости.
Глава 39. Стекло и металл.
Молодая женщина повернула к ней побледневшее лицо, затем резко отвернулась и прибавила шагу.
Достав из чехла нож, Мира в несколько взмахов обрезала длинное узкое платье, так что теперь оно укоротилось до середины бедра. Вот так гораздо практичнее. Краем глаза она видела устремлённые на себя со всех сторон взгляды посетителей.
«Вы меня ещё голой на летающей рыбе не видели», — подумала Мира, спрятала нож в чехол и поспешила за Радой. В голове метались мысли:
«Так вот кто всё это время сливал Абрахазу новости из крепости. А когда мы с Гаем уплыли в Орден, а Хадар отбыл в Элсар, она сообщила, что Вилюн и лесные остались без поддержки магии и кукров».
В груди загорелось от ярости:
«Виллова дрянь!»
Она перешла на бег, но догнать Раду не удавалось, хотя лесная шла всё с той же скоростью.
Внезапно Рада обернулась и вытянула руку. С пальцев сорвалась молния. Мира рефлекторно отстранилась. Белая вспышка пронеслась мимо неё и врезалась в щит с правилами. Он загорелся. Сидящие рядом на скамейке молодые люди с криками вскочили и шарахнулись в стороны.
«А лесная умеет удивить!» — подумала Мира в изумлении глядя на пылающий стенд.