Стрельбище, хоть и временное и не очень ещё благоустроенное, расположено было очень удачно. Мишени находились у подножия лысой горы, обзор был хорошим, случайное попадание кого-нибудь в зону обстрела исключалось. Ну, если только какая-нибудь дикая коза забредёт (но её можно и пристрелить, да и домашнюю можно пристрелить, если хозяйка, конечно, не очень горластая). Наконец-то дослужил Серёжа до самого главного.
Пострелял немного из пистолета, из автомата попалил вдоволь. Когда он стрелял, опытный, предусмотрительный Семёныч стоял, на всякий, видимо, случай, рядом с курсантом за его спиной (Пацан... мало ли что!). Ходили, смотрели мишени. Семёныч покрякивал (что, как понял уже Серёжа, означало у него одобрение). Когда закончил стрелять из автомата, хотел было напомнить своему наставнику о своей давней мечте, но Семёныч сам спросил:
– Из пулемёта хочешь попалить?
– Конечно, дядя Андрей!
Притащили пулемёт, установили на боевую позицию, Серёжа подготовился к стрельбе и подумал: «Эх, сейчас бы ребята из футбольной команды меня увидели! Сам Петька Чапаевский позавидовал бы! Ну ладно... Разлетятся сейчас в щепки твои мишени, дядя Андрей».
Увы, патронов в магазине оказалось всего штук 6-7. Не больше. Правильно, старшина Семёныч. Патроны надо беречь... Они лишними никогда не бывают. Закончились краткосрочные курсы молодого бойца обязательной чисткой, разборкой-сборкой и сдачей оружия на хранение оружейному мастеру Семёнычу (а отец всегда говорил: «уружейный» мастер).
Не преминул знатный лошадник Серёжа сходить и посмотреть на строительство конюшни. Найти эту стройку было очень просто: по тропке через сосновый бор на визг пил и стук молотков. Строилось сразу несколько объектов, но не из кирпича, как в посёлке, а из дерева. Работали заключённые: но охраны не было никакой (может быть, в кустах какой-нибудь боец носом службу просвистывал). Расконвоированные работали дружно и весело: им скоро домой.
Но самым поразительным для Серёжи оказалось то, что недалеко от стройки в небольшом загончике мирно и беззаботно похаживали себе две лошадки. Гнедая кобыла была немного брюхатая, а вот рыжая – стройная, стремительная, так и металась по загону. Да, молодец Василий Николаевич – настоящий партизан. Ни одним словом о лошадях не обмолвился своему взбалмошному сынку! Наверное, не хотел отвлекать его от «уружейных» курсов. Подошёл Серёжа вплотную к загону и залюбовался...
– Эй, паренёк, – услышал он чей-то голос сзади. К нему подходил молодой мужик в чёрной фуфайке. – Ты тут поосторожней. А то тебя долбанут копытом, а мы потом отвечай.
– Ничего, Гриша, – подошёл ещё и мужчина в солидных годах, тоже одетый в «фирменную» куртку фуфаечного типа. – Ты, парень, не Хозяина нашего сын?
– Какого Хозяина? – в недоумении спросил Серёжа.
– Василия Николаевича, Начальника нашего.
– Да.
– Говорил он мне, что ты обязательно сюда припожалуешь. Что, нравится рыжая кобылка?
– Нравится. Только она тут бегает по загону, а её бы промять хорошенько надо.
– Ну, молодец. Вот ты и займись: а то нам запрещено далеко от стройки отходить. Сразу могут побег приписать; и вместо дома снова в кутузку попадёшь. Как ты думаешь, дома лучше?
– Конечно, лучше. И харчёвка лучше. – уверенно заявил не отведавший ещё лагерных деликатесов Серёжа.
– Тебя, я знаю, Серёжей зовут, а меня зовут дядей Мишей, а это, – он указал на напарника, – Григорий Петрович, мой помощник.
– Дядя Миша, а ещё лошади есть?
– Есть. Два мерина. На стройке работают. Ну, пойду заседлаю тебе рыжую...
– Да я сам... – возразил было Серёжа, но дядя Миша дело знал получше его.
– Первый раз я заседлаю, а потом сам будешь. И посматривай, местность тут не очень...
Седло было на вид неказистое, зато оказалось очень удобным. Обходными тропами выехал Серёжа на ЛЭП и поехал по просёлочной дороге в сторону Миасса. Дорога то вниз ныряла, то вверх тянулась, попадались на ней частенько и камни; поэтому Серёжа кобылу гнать не стал: опасная дорога, надо сперва ровные чистые места разведать. Но чувствовал, что кобылка энергичная, резвая. ЛЭП ушла куда-то в сторону. Доехал до перекрёстка. Ясно: слева дорога на Миасс, а вправо – на Миассовый кордон. На первый раз далеко заезжать не стал, повернул обратно. На разведанных ровных участках рыжая летела как птица. Да, добрая кобылка, верховая. Пусть мерины на стройке кирпичи возят: делать-то им всё равно больше нечего.
Не доезжая до конюшни метров пятьсот, Серёжа перевёл свою лошадь на ровный спокойный шаг: пусть пообсохнет маленько. Когда стал рассёдлывать её, сразу заметно, что спина у ней тёмная от пота, сбегал за тряпкой и тщательно протёр рыжую с обеих сторон. Дядя Миша одобрительно посматривал на юного наездника. А тот хотел было сказать, чтобы кобылу пока не поили, но вовремя спохватился: яйца курицу не учат. Серёжа погладил кобылу, потрепал её по холке, и прошептал вполголоса: «Ну, не знал же я, что ты здесь находишься. В следующий раз принесу тебе и булочку, и яблоко магазинное, а на следующий год будет морковка и другие сладости. С огородами славно заживём». Кобылка благодарно пялила свои доверчивые глаза на удалого наездника, не знала она, что булочки, яблочки и морковки достанутся вскоре другому фавориту изменчивого сердца легко увлекающегося любителя конного спорта.
Прежде чем приступить к описанию трудовых подвигов нашего героя, автор считает возможным и даже необходимым вернуться несколько назад, к отеческим наставлениям Василия Николаевича, касающимся жизни и способам выживания в тайге. Конечно, о безжалостных методах «обезвреживания» речь мы здесь вести не будем (Куда там! Не в нашей стране заводить об этом речь. Когда на солдатика одного, А.С., цыкнули хорошенько, он, дрожа от страха, плюхнулся на корточки и стал инвалидом, то сколько визга, шума поднялось в стране. Сделали его чуть ли не национальным героем, квартиру, пенсию... Жалко, конечно, инвалида. А если бы он ответил достойно своим истязателям? Или ночью, при неравенстве сил, встал и передушил бы их? Ор поднялся бы на весь мир: «Бандюга! Разбойник! В тюрьму! На плаху его!» Вот вы, московские блюстители нравственности, заткнитесь пока и выслушайте здравое слово.
Спокойные, тихие, сытые времена скоро закончатся. Только ваша непроходимая тупость не даёт вам почувствовать горячее дыхание нового мирового передела. А кто вас защитит? Не солдатики же типа А.С., не ваши дохлые сыночки – компьютерные черви. Эти все в первый же день сдадутся в плен врагу и будут за кусок хлеба патроны делать против своего народа, пока их самих, за ненадобностью, в расход не пустят. Меняйте и государственную психологию. Кольцо-то уже сжимается).
Теперь о жизни в тайге и походах по лесам. Конечно, многое здесь будет противоречить указаниям и рекомендациям нашего МЧС, например: одевать в лес яркие куртки. Каждый таёжник, конечно, от души посмеётся над этой, чисто городской, глупостью. Не одну тысячу километров прошёл Сергей по тайге, встречался со многими людьми: геологами, охотниками, рыбаками, лесниками, грибниками, ягодниками, просто любителями побродить по лесам и откровенными босяками. Никто из них ярких курток не носил.
Итак, если простые советы Серёжиного отца помогут спасти хоть одну человеческую жизнь, мы уже будем думать, что трудились над этой книгой не напрасно. Вот бывалым таёжникам советы эти покажутся заведомо известными, слишком простыми и наивными, но предназначены они только для городских, изнеженных комфортом жителей.
Итак...
Советы городским обывателям, пожелавшим вдруг
отправиться в тайгу:
1. Если нет особой необходимости, вообще не ходите в тайгу и даже в пригородные леса не заходите (противно смотреть на следы вашего там пребывания. Хорошо бы весь мусор, оставляемый вами в лесу, вывалить на ваши беззаботные головушки).