Девушка складывала пальцы, прося отпустить ее осмотреть шаттл. И, быть может, вывести его из строя. Иван нахмурил кустистые брови, явно недовольный таким поведением Дикарки, но той уж и след простыл.
Аккуратно вернув часть стены на место, Кейт вновь осторожно высунула голову из-за укрытия. Ищейки стояли чуть поодаль даже от шаттла. Девчонки не было видно. Что ж, возможно, это шанс. Кейт передвигалась бесшумно, на одних лишь носочках. А затем аккуратно сделала кульбит и спряталась за крылом шаттла. Судя по сохранившейся тишине, ее движение осталось незамеченным. Кейт выглянула из нового убежища. Девчонка с интересом разглядывала наручники, а ищейки находились на расстоянии пяти-шести метров от нее, обсуждая что-то неразборчиво сквозь противогазы. Зато друг друга понимали. Инженера и след простыл, и Кейт мысленно пожелала удачи Ивану, дабы руководитель повстанцев не столкнулся с ним.
Что ж, вряд ли в своих противогазах ищейки услышат шепот. И к лучшему. Правда, девчонка стояла на освещенном месте, так что близко к ней нельзя было подобраться…
Обойдя махину сзади, Кейт мелкими перебежками добралась до «брюха» летательного аппарата. Спрятавшись за трапом, она шикнула и тихонько присвистнула. Девчонка никак не реагировала, будто бы в уши вставила нанонаушники. Зато разглядеть ее можно было во всех деталях.
Худенькая, точеная фигурка. Будто бы идеально подогнанная по параметрам, залитая в форму и впоследствии ожившая кукла. Или же 3-D модель, покинувшая пределы виртуальной реальности и воплотившаяся в тщедушном тельце. Коротко остриженные волосы нежно-голубого оттенка. Таким когда-то выглядело небо над головами людей, пока индустриализация не сделала свое грязное дело, расплодив по всей Земле пыхтящие заводы, выбрасывающие вредные вещества в атмосферу… Лицо казалось круглым, с розовыми щеками, пышущими румянцем. Но в глубине прозрачно-голубых глаз таилась грусть.
Синева… Она повторялась и в одежде девушки. «Может, этот цвет приносил ей удачу?» — улыбнулась своим мыслям Кейт. А волосы и впрямь привлекали к себе внимание. Ровные, прямые, подстриженные под каре, они отличались от причесок и жителей городов, и членов правительства, и повстанцев. Необычность девушки подчеркивалась и расписными татуировками от запястья до локтя, выбивавшимися из облика «нежной невинности». Может, она их сделала еще в молодости и по глупости. О таких вариантах никогда не стоит забывать…
Странная девчонка не напоминала никого, и это сбивало Кейт с толку. Похоже, действительно трофей являлся стоящим…
— Эй, — прошептала Дикарка, выдавая себя.
Синеволосая обернулась к ней и улыбнулась.
— Это новая игра, да? — спросила странная девушка.
— Это не игра. Ты — пленница, а я пришла тебя спасти.
Кейт и сама не верила своим словам. Что поделать, товар нужно выкрасть любой ценой. Даже если он сам того не хочет…
— Но принцессу может спасти только прекрасный принц, — моргнула синеволосая, уставившись на незнакомую собеседницу растерянным взглядом.
— Я и есть прекрасный принц, — фыркнула Кейт. — Подойди ближе…
— Но ведь у тебя есть… грудь, — с этими словами девушка покраснела. — Ты — девчонка, а не парень, и быть принцем не можешь.
Кейт покосилась на ищеек, опасно поглядывающих в сторону девчонки. Времени оставалось в обрез…
— Следуй за мной, если хочешь жить, — вцепившись в запястье, Кейт с силой потянула девчонку к себе.
— Эй, ты чего? — округлила глаза синеволосая. — Меня никто не планирует убивать.
— Ага. И потому твои руки сковывают наручники.
— Так это же элемент игры, почетный знак…
Кейт хотелось рассмеяться во весь голос. Пропаганда правительства ее всегда раздражала, но Дикарка даже и не подозревала, что она могла принять столь уродские формы.
— Эй, с тобой все в порядке? — произнес басовитый, пропущенный через фильтры голос. Один из ищеек заподозрил неладное.
— Да, просто с девушкой, стоящей в темноте, разговариваю, — синеволосая так же беззаботно сдала с потрохами девушку-повстанца.
«Проклятье», — пронеслось в голове у Кейт. Ищейки мигом вскочили на ноги, обнажая топоры. Заискрился лазер на окантовке лезвий… Вышел из аэродрома и Инженер, наверняка услышавший последнюю фразу. Впрочем, он так и застыл возле входа.