В сражении на аэродроме повстанцы потерпели поражение. Выбора не осталось. Нужно было прыгать.
Ищейки получили подкрепление. Внизу ревели сирены, оповещавшие о прибытии дополнительных отрядов.
— Так, нам нужно прыгать, — сделав фляк и оказавшись возле синеволосой, произнесла Кейт. — Долго мы тут не протянем, их становится все больше…
Покачивающаяся платформа внезапно накренилась в сторону, и Кейт вовремя успела воткнуть во взлетную полосу лезвие гуань дао. Второй рукой она ухватила синеволосую за запястье. Девчонка зачем-то поймала один из летящих в пропасть зонтов. Ищейки тоже полетели вниз, лишь двое смогли в воздухе сгруппироваться и приземлиться на соседние крыши. Были и те, кто зацепились топорами за поверхность. Спустя десять секунд платформа вернулась в привычное положение. И один из ищеек с голыми руками кинулся за синеволосой. Отпустив ее, Кейт на вытянутых руках прокрутилась вокруг посоха, сложенными ногами толкнув врага в бок и отправляя в не очень удачный полет за борт платформы.
Еще одного оппонента добил битой повстанец.
— Чего стоишь? Валить надо! — крикнул он, потрясая цепями вокруг талии.
Кейт перевела взгляд на спутницу. Та отнимала немало времени своей нерешительностью…
— Я никогда не прыгала. Я боюсь, — синеволосая посмотрела вниз и отшатнулась.
— Ты вниз-то не смотри, — вытащила оружие Кейт. — Кстати, забыла представиться. Меня зовут Кейт. А раз ты знаешь мое имя, то можешь доверять мне. Я знаю, ты сможешь прыгнуть и приземлиться.
— Шейд.
— Что?
— Меня зовут Шейд.
Синеволосая ухватилась за руку Дикарки и посмотрела на покатую крышу пятиэтажки…
— Разбежимся и прыгаем, — Кейт сделала пару шагов ближе к противникам, чтобы затем дать деру.
Оттолкнулась она при помощи посоха. Как и ожидалось, толчок синеволосой девушки по имени Шейд оказался слабым. Потому на плечи Дикарки упала ответственность за сохранность их жизней.
Полет казался бесконечно медленным. Слишком рано девушки перестали набирать высоту, слишком рано пошли на снижение… Кейт крепче ухватилась за посох, и когда пологая крыша осталась выше, Дикарка воткнула лезвие меж кирпичей. Приземление прошло не идеально, но хоть в живых остались, повиснув на посохе над балконом. Шейд спрыгнула первой на пол и охнула от отдачи. Кейт оттолкнулась от стены, одновременно вытаскивая оружие, и приземлилась рядом.
— А у нас похожие имена, — подмигнула она синеволосой.
Впрочем, неприятности только начинались… Кейт заметила пожарную лестницу и кинулась к ней, оттолкнувшись от перил балкона. Затем быстро полезла наверх, и увидела более удачный прыжок Шейд, зацепившейся за одну из ступенек. Подав руку «трофею», мятежница вытянула синеволосую и помогла ей встать на ступени. Та пыхтела и насупилась, изо всех сил надувала щеки, но не сдавалась. Как бы тяжело ни было.
Вдали все мелькали всполохи света. Повстанцы отступали, забрав у Инженера самое ценное. И Кейт надеялась, что не в качестве живой игрушки он планировал использовать Шейд. Синеволосая зря доверяла своему пленителю.
Стучали ножки по ступеням. Кейт десять секунд потратила на то, чтобы выбраться на крышу. Шейд очутилась там только спустя двадцать секунд, чуть не вываливая язык. Но не просила поблажек. Сильный характер у этой наивной девочки.
И Кейт даже подумала: «Как хорошо, что встретились мы, два одиночества…»
История третья. Честь эпохи Водолея: ошибка 404
Всполохи от выстрелов озаряли небо. Кейт сказала, что повстанцы отступали в разных направлениях. За двумя зайцами сложно угнаться, а за сорока… Разбившись на группы, повстанцы ринулись врассыпную. Чтобы собраться чуть позже. Шейд было все равно. Одно она понимала: выжить нужно любой ценой.
До тех пор девушка старалась не думать о произошедшем. Но освободившиеся руки радовали ее. Как здорово получить свободу! И увидеть, наконец, мир не по плоскому экрану…
Синеволосая угадывала направление движения по одним жестам. Бежали они в полной тишине. Перепрыгнули на крышу соседнего дома, благо, расстояние оказалось небольшим. Затем спасительница остановилась у двери, ведущей с чердака в дом.
Очередная вспышка осветила небо. Оранжевые полосы прочертили дуги и быстро растаяли. Крики отчетливо доносились до ушей бывшей пленницы. Преследователи не отстали.
Кейт дернула ручку двери на себя и рывком потащила синеволосую за собой. Заперев дверь, девушки оказались в полной темноте. На концах посоха мятежницы вновь появились разряды, мечущиеся, словно тигр в клетке. Освещение вернулось, и Кейт протянула посох спасенной девушке.