Впрочем, пара знакомых у нее все же имелась. Одного она не видела уже долгое время, второй же по совместительству являлся главой повстанческого движения. И сейчас в зале его не было…
Кейт заняла место у стены. Она разглядывала своих собратьев по несчастью и не уставала им удивляться. Каждый раз в их внешности происходили преображения. Они меняли себя, стараясь выделиться из толпы. И так раз за разом… Это жители городов предпочитали модифицировать свой облик в виртуальной реальности, все чаще проводя свое время там. Повстанцам же было о чем посудачить меж собой.
Кейт заметила, что Рэйвен сделала себе пирсинг в пупке, а Хосе обзавелся новым цветом в ирокезе. Анхель сшил футболку из кусков шести тряпок, а Дэвид щеголял в шляпе с широкими полями, которую в книгах именовали ковбойской. В остальном повстанцы оставались все тем же сборищем фриков, усеянных цепями, кольцами, татуировками, красившими и перекрашивающими волосы (хотя у многих они с самого рождения были ярких цветов), наряженными в аляповатые одежды и обутыми в ботинки на размер-два больше нужного. Эпатаж являлся их вторым именем, и большинство повстанцев готовы было даже пройтись с голой задницей по улицам Монтевидео, лишь бы доказать правительству, что оно не властно навязывать свои убеждения.
Так что Кейт со своей любовью к корсетам и латексу казалась образцом приличия. В последнее время она наряжалась в них все реже, предпочитая удобство внешнему виду вещей. Это казалось девушке правильным, ибо в бою важно не то, как ты выглядишь, а то как ты думаешь. Если отключить мозг во время сражения, то быстро окажешься на эшафоте.
Впрочем, когда-то несогласные устраивали бойкоты, голодовки, стачки и демонстрации, так что покрашенные в знак протеста волосы — безобидное явление.
К Кейт подсели Лина и Майк. Эта парочка часто отправлялась на задание вдвоем; вполне возможно, они закрутили роман. На людях держались довольно сдержанно, так что Кейт не знала наверняка, какие отношения их связывали. Лина обожала браслеты с шипами, надевая их и на запястья, и на щиколотки, и на шею, а также красила веки темной тушью. Майк же выделялся оригинальной стрижкой — торчащими во все стороны прядями, будто иголки ежика. Порой он носил интересную штуку — кеды со светящимися в темноте шнурками. Сейчас же на парочке были надеты лишь светодиодные ремни, помогавшие смотреть под ноги.
— Ты слышала новость? — принялась щебетать Лина. — Инженер прилетает в Монтевидео!
Кейт не была удивлена. Каждый член правительства управляет определенным городом. Инженер являлся наместником Монтевидео. Странной казалась его поездка, потому как раньше Инженер не покидал город ни разу; за время его отсутствия несколько акций повстанцев увенчались головокружительным успехом, ибо ищейки без начальства оказались ни на что не способными. Хосе даже умудрился угнать машину на электромагнитной подушке, которую уже успели пустить на детали.
— Я перехватил кусочек записи. Советники Ивана скачали ее всю, — поднял палец вверх Майк, перебивая свою подругу. — Инженер везет какой-то ценный груз.
Губы Кейт изогнулись в подобии хищной улыбки. Теперь ясно, отчего столь живое обсуждение ведется во всех уголках просторной залы. Повстанцы уже представляют себе, как похищают трофей Инженера, выводя его из себя. И поделом ему! Не все же время проворачивать махинации без последствий… Скоро настанет время, когда на виселице окажутся Инженер и остальная клика правительства.
Кейт прекрасно помнила его назначение на должность. Первый день правления. Предыдущего главу Монтевидео повстанцам удалось взорвать; правда, погибших было немало. Он травил детей угарным газом, притом своих же — будущих жителей города. За это преступление последовала суровая кара. Повстанцы долго выслеживали его, покушались и все-таки свершили возмездие. Прилетевший Инженер пообещал, что найдет виновных. Он обнаружил повстанцев, причастных к смерти бывшего правителя. А затем показал по главному телевидению. Смотрели процесс казни и в убежище повстанцев, непривычно тихом. Они ничего не могли поделать: ищейки обыскивали все старые кварталы и порой спускались в канализацию. Оставалось только прятаться и отбиваться от верзил в противогазах, если те все-таки находили их.
Ту трансляцию запомнили все. Инженер, словно напыщенный индюк, вышагивал перед плененными повстанцами, заложив руки за спину.