Глаза сами собой сомкнулись. Мерное дыхание Шейд успокоило напряженные мышцы подруги, и чувство тревоги ушло на задний план. Пляшущие огни загипнотизировали Дикарку, унося ее в волшебное царство снов.
История пятая. Асоциальная сеть
Шейд спала сладким сном. И когда разомкнула глаза, то увидела Дикарку, ворочающуюся на полу. Ночью Шейд слышала, как подруга вставала. Наверное, следы заметала… Ищейки-то шли по ним, но если цепочка обрывалась…
Додумать синеволосая не смогла. Уж за окном посерело. Утро наступило. Стробоскоп все также мигал, гипнотизируя и настраивая на сонливый лад. И Шейд на несколько секунд даже поверила, что где-то далеко-далеко, в бескрайних просторах космоса зажигались звезды…
Синеволосая тихонько поднялась, но складки покрывала зашуршали. И Кейт тоже очнулась.
— Спи давай, — спросонья пробормотала Дикарка.
— Я выспалась, — упрямо заявила Шейд, тихонько вставая.
Кейт же вскочила как ужаленная. Потянулась, сладко зевнула и принялась убирать постель. Эту ночь они провели без помех, и преследователи не вломились в обветшалое здание. Кейт отправила подругу в ванную комнату, дабы привести себя в порядок, а сама принялась заметать следы их пребывания, возвращая в шкаф постель и выключая стробоскоп.
Шейд удивилась отсутствию зеркала, но и без того синеволосая знала, что выглядит неважно. Заспанное лицо, лохматая прическа, помятая одежда. Только ей было все равно, как она выглядит. Выжить бы…
Кейт залетела в ванную, словно пуля. Быстренько умыла лицо, и брызги полетели во все стороны.
— Эй, тебя не учили аккуратно вести себя? — фыркнула Шейд, укрываясь локтем от брызг.
— А тебя учили не быть такой занудой? — пробурчала в ответ Кейт. И ткнула подругу в бок. — Ладно, приводи себя в форму. А то так дальше дело не пойдет. Или научишься гибкости, или трупом станешь.
Кейт вытерлась полотенцем и достала ватные диски, которыми протерла лицо. Обойдясь без косметики, Дикарка привела себя в порядок за рекордные две минуты. И была готова к новым приключением. И не мудрено: такой красивой девушке прибегать к ухищрениям было ни к чему. Не то, что Шейд с ее детским личиком. Синеволосой хотелось выглядеть взрослее.
— Да перестань копошиться уже, — засмеялась Кейт и потянула подругу за руку. — Пошли. Нас уже ждут.
— Откуда знаешь? — хитро сощурила глаза Шейд.
— Тактику ищеек мы выучили. Потому поплутав по городу, и не натыкались больше на них. Сейчас Инженер соберет всех на совет и отчет. И вновь останутся лишь патрули. Повальный обыск он не объявлял. Значит, считает, что все у него под контролем. Так что теперь мы, повстанцы, участвовавшие в миссии, сможем встретиться и обсудить дальнейшие действия.
Довольно простая логическая цепочка. Но что-то Шейд не нравилось. Может, Инженер сознательно убрал ищеек с улиц? Приманивать мышку легче, когда она видит только сыр в мышеловке, а не крутящихся рядом людей. Шейд не понимала своей ценности, но если Инженер действительно был в ней заинтересован, то он всеми силами постарается ее вернуть.
Шейд высказала свои опасения, но Кейт лишь рассмеялась. «Зачем быть осторожной?» — под таким лейтмотивом жила Дикарка. Ночь придала ей сил. И самоуверенности. И это пугало Шейд. Любое уравнение подлежит корректировке, когда появляется новая переменная.
Посеревшие улицы, почти не видевшие солнечного света, были так же мрачны, как и ночью. Хотя многочисленные оттенки серого, от серебристого до стального, уже радовали глаз. Какое-никакое, а разнообразие.
И вот девушки завернули в новую часть города. Свет в домах горел даже днем. Их обитатели будто бы заболели старческим склерозом, либо это был флешмоб такой. Шейд неодобрительно поцокала языком.
— И вновь никто не выходит на улицу, — покачала головой синеволосая. — Слишком буквально понимают фразу «Мой дом — моя крепость».
Но расстраиваться было некогда. Шейд верила в то, что запустение временное. Наверное, люди перепугались нападения на аэродром, вот и побоялись выйти на улицу. Ведь в кадрах старых фильмов дороги просто переполнялись людьми, бурным потоком продвигавшимися по главным артериям города.
Сейчас же оставалось только держаться позади Кейт. Дикарка жестами давала сигнал, что идти можно. На улицах не было видно даже ищеек. Наверняка погибших в магазине товарищей еще не досчитались. Правда, как сказала Кейт, о них могли запросто забыть. Ищейки не подлежали учету, как некогда в переписи населения не включали чернокожих рабов. О пропаже Инженер мог попросту не узнать. И это играло на руку Кейт. К тому же, трупы не оставались на улице, а значит, обнаружить их было не так-то просто. И магазинчик выглядел заброшенным…