Шейд сложила зонт и со всей силы обрушила на окно. Раздался грохот от разбившегося стекла. Но улицу даже он не пробудил: кому какое дело до взлома чужой квартиры?
Шейд посмотрела на руку. Осколки стекла задели ладонь, и теперь из порезов текла ярко-алая кровь. Девушка аж испугалась жидкости, большими каплями падающей на серый асфальт. Но медлить не могла…
Звук привлек внимание лишь одного человека — владельца квартиры. Он уставился на незваную гостью пустыми, безжизненными глазами. Шейд пролезла в проем и спрыгнула на пол комнаты.
— Мне нужен ингибитор А-281, — попросила девушка.
Человек сильно вжался в кресло. И аккуратно вытащил иглу из вены. Его глаза вдруг закатились, он стал судорожно хватать ртом воздух.
— Что вы наделали, — прохрипел хозяин квартиры. — Вы впустили загазованный воздух… Мы вдохнем газ и отравимся.
Шейд поводила носом. Воздух как воздух.
— Да нет, на улице самый обычный кислород, — пожала плечами девушка.
— Улицы перенасыщены углекислым газом и, кто знает, чем еще… Все выбросы в атмосферу возвращаются, фабрики-то работают… Только на высоте можно дышать свежим воздухом без противогаза… — упрямо тряс головой человек.
Шейд лишь неодобрительно покачала головой. И посмотрела на руки. Кровь потихоньку останавливалась…
Человек перестал устраивать спектакль. Поводил носом, сделал глоток воздуха, и еще один.
— Но правительство говорит, что за окнами стелется углекислый газ и что покидать квартиру небезопасно, — упрямо отказывался верить фактам бледный человек.
— Оно врет. Неужели непонятно? — Шейд рассматривала руки. На месте порезов появились небольшие корочки. Кровь начала сворачиваться…
А ведь на алые капли можно было смотреть бесконечно. Они — единственная краска в этом мире, полном серых и черных тонов.
— Все равно, вы нарушили мое право на неприкосновенность жилища, — уверенным тоном произнес хозяин квартиры.
— Моя подруга умирает. И мне нужен ингибитор, — жестко отозвалась Шейд. — Вы должны это понимать.
— Соблюдение моих прав стоит выше, чем спасение жизни неизвестного мне человека. Я имею право на защиту своих прав! — взвизгнул человек.
Тогда-то Шейд и поняла, что слова Кейт правдивы. В этих людях не осталось ни капли человеческого. Лишь пустые оболочки, бездумно прожигающие жизнь перед плоским экраном.
«Похоже, я ошиблась, и герои фильмов никогда не существовали… либо умерли давным-давно», — сокрушенно покачала головой Шейд, поднимая зонт. Ей почудилось, что палец укололся об острый край стекла. Так в жизнь приходило разочарование — быстро, резко, беспощадно.
Теперь наконечник зонта, переливающийся ярко-синим цветом смотрел в грудь хозяина дома.
— У тебя же есть ингибитор А-281, — сощурила глаза Шейд. — Не пытайся меня провести…
— В конце комнаты, в аптечке, — трясясь не то от страха, не то от компьютерной ломки, выдавил из себя человек. А может, он просто боялся умереть так глупо.
— Спасибо. Так бы сразу.
Шейд опустила зонт и отправилась к шкафчику. Человечишка лишь рухнул в кресло, закрывая ладонями лицо. Он испытал невероятное облегчение, чего нельзя было сказать о Шейд. Ее подруга по-прежнему находилась при смерти… Время поджимало, нервы грозили слететь с катушек, предметы падали из рук, будто бы трясучка являлась заразной. Шейд перерыла всю верхнюю полку, но там ничего не оказалось. Зато колбочка обнаружилась на нижней полке. Стояла там на самом виду. И правда, хочешь спрятать что-либо — положи под нос… Девушка спрятала баночку и одноразовый шприц за пазуху.
— Стой, — за спиной Шейд вновь появился человек. — Почему бы тебе не заказать лекарство самой?
Видимо, опять страх потерял. Девушка развернулась, крепче сжимая рукоять зонта.
— Потому, что ситуация экстренная, а я на мели, — фыркнула Шейд.
— У тебя нет денег? И ты живешь тут? Не прославляешь правительство?
Вопросы сыпались как из рога изобилия. Впрочем, они имели под собой обоснование: поведение вторгнувшейся гостьи вряд ли можно было считать приемлемым.
— Хоть кому-то скажешь — ты труп, — прошипела Шейд. — Твой адрес я запомнила.
На самом деле, девушка блефовала. Все здания на одно лицо, она и дорогу назад-то отыщет с трудом…
Человек стал белее билборда без рекламы. Его руки повисли безвольными плетями, он отшатнулся, позволяя опасной воришке ускользнуть. Шейд больше не сводила взгляда с человека, выставив зонт в его сторону. Наконечник угрожающе поблескивал синим, отражаясь в пустых зрачках хозяина квартиры ярким пламенем. Девушка рукой нащупала подоконник и, стараясь не порезаться, аккуратно залезла на него, а затем спрыгнула уже на улицу.