Шейд присела рядом.
— Я обычно не сужу категорично, но сейчас на сто процентов уверена, что ты поправишься, — прошептала девушка.
Ее подруга лишь застонала.
— Чужая, постарайся не отбросить коньки без меня, — Кейт выдавила из себя что-то невнятное.
— Не могу. Ты ведь верно заметила, что мы очень похожи. И даже именами. А жить наполовину нельзя. Мы теперь с тобой — одно целое. Ты спасла жизнь мне, а я спасу тебе.
Рейв коснулся плеча Шейд.
— Хватит ободрительных речей. Вы еще поцелуйтесь, — возмущенно произнес он, крякнув. Шейд лишь поморщилась.
— Тебе повезло, Рейв, что я не сужу о твоих мыслях категорично, — Шейд убрала его руку и вытащила склянку с ингибитором. В неярком свете жидкость плескалась и все норовила выбраться наружу.
Девушка выпрямилась и вытащила одноразовый шприц.
— Дай мне их, я все сделаю, — попросил Рейв. Но интонация не понравилась Шейд. Слишком уж приторный был голос у приятеля Кейт. Не хотелось ему доверять, ибо фраза породила в душе Шейд сомнения. Рейва она не знала так близко, а потому не могла ничего сказать о его надежности.
— Я и сама прекрасно справлюсь, — четким и уверенным тоном, не терпящим никаких возражений, отрезала Шейд.
Она и сама удивилась тому, как легко управилась со шприцем, хотя ни разу его в руках не держала. Колбочку вставила в специально отведенный отсек, закрыла, прокрутила, дабы не выскочила… Шейд казалось, что ее руки жили отдельной жизнью, ибо великолепно управлялись с задачей. Даже у Рейва чуть челюсть не отвисла. Руки делали все так идеально, будто отсутствие опыта и познаний их ни капельки не смущало. Нащупать вену оказалось довольно просто. Закатав рукав левой руки Кейт, Шейд ввела ингибитор и принялась ждать.
Это и являлось самым мучительным. Теперь от действий девушки ничего не зависело. Сложно смириться с тем фактом, что все нити отданы в руки судьбы.
Рейв смотрел на знакомую с сомнением. Он облизнул губы и сплюнул куда-то в угол. Своим поведением никак не выдавал собственных чувств. Шейд даже казалось, что гибель девушки с черно-золотыми волосами не вызовет в его сердце отклика. Зато ей, странной девочке с зонтиком, знавшей «дикарку» лишь второй день, будет больно. Ей претили даже мысли о смерти, казавшейся неразумной кляксой на полотне жизни…
Но все обошлось. Кейт закашлялась, и из ее горла вырвалась вязкая черная жидкость, похожая на смолу. Рейв бросился к старой знакомой, помогая присесть.
— Не давай ей запрокинуть голову! — крикнул мужчина, и Шейд пулей подлетела к своей спасительнице. Пришлось крепко держать голову Кейт ладонями, ибо раненая подруга начала вырываться.
И вот вся мерзость вышла из девушки с черно-золотыми волосами. Кейт прикрыла глаза и откинулась назад, где ее поймали руки Шейд и Рейва. Так в беспамятстве она и пробыла еще пару минут, пока руки не задрожали, свидетельствуя о пробуждении некогда раненой девушки.
— Можете меня отпустить, — голос Кейт не был похож на голос умирающей. — Надо отмыться от этой липкой дряни. Или измажу ею вас.
— Охотно верим, — Шейд отпустила ее первой.
И никакой слабости. Кейт бодрячком вскочила на ноги и отправилась в разбитую ванную. Шейд с сомнением посмотрела на Рейва.
— Все в порядке, никто и не думал отключать эти старые трубы, — махнул он рукой. — Не горячую же воду подают, в самом деле…
Шейд прошла вслед за Кейт и остановилась в дверях, наблюдая за тем, как ее подруга умывалась.
— Я беспокоилась за тебя, — произнесла Шейд.
Ответом ей было молчание.
Кейт казалась похожей на баньши, оповещавшей обитателей здания о скорой смерти. Такое же скорбное лицо, такие же полные печали глаза. Шейд не могла на нее смотреть. На храбрящуюся, твердящую всем своим видом, что «все о’кей», уверенную в себе. Правда была не той, какой казалась.
Кейт будто бы совершала сакральный обряд, стараясь привести лицо в порядок, смыть яд… Но тело уже очистилось.
Стены ванной, сложенные из кирпича, казались имитацией древних крепостей. Но дом был потерян, а защитники-рыцари превратились в скитальцев.
Кейт прикрыла глаза, словно музыкант, настраивающий струны гитары. И Шейд решила ее не трогать, бесшумным призраком отступая в тень.
— Стой! — произнесла Кейт, прищелкнув пальцами. — Не уходи. Прошу…
Девушка с черно-золотыми волосами повернула голову, и глаза девушек встретились. Печальные фиалковые и взволнованные васильковые.