— Нет, за товаром пойду я, — ответил Иван, поглаживая бороду. — Ты же будешь прикрывать меня. Следить за платформой и обо всем докладывать по рации.
У Кейт чуть челюсть не отвалилась. Ее, опытного бойца, отправляют не на передовую?! Возмущению девушки не было предела, но лидеру повстанцев она не смела перечить. Наедине с бывшим наставником могла высказать возмущение, но не при его помощниках. Подрывать авторитет нельзя ни в коем случае…
— Эта девчонка часто будет нарушать субординацию? — подал голос смуглый мужчина с дредами.
— Столько раз, сколько это будет нужно, — Кейт смерила его взглядом, оценив на соседнем уровне с плинтусом.
— Дикая какая-то…
— Отставить! — Иван пресек перепалку. — Кейт, без подстраховки мой отряд может не выбраться из заварушки. Нам нужен опытный человек, который сможет проследить за ситуацией и вовремя дать знак об отступлении, если что-то пойдет не так. И еще ты должна будешь проконтролировать вылазку двух новичков. Одному из них объяснишь, как пользоваться лазерной винтовкой.
«Возиться с молодняком — вот чего только не хватало», — нахмурила брови Кейт.
Иван одними губами произнес: «Я готовлю тебе свой отряд. Скоро войдешь в мое ближайшее окружение». Кейт не верила его словам, лидер в критические моменты мог пообещать что угодно, любую должность и пост, а потом забыть об обещании, когда гроза минует.
— Ладно, буду ждать инструктажа, — вздохнула Кейт, выходя из тесной комнаты, ловя на себе взгляды соратников Ивана.
Такой выбор бывшего наставника выводил Дикарку из себя. Хотя она знала, что Иван попросту желал избежать ненужных жертв. Повстанцы не должны были проливать реки крови из-за кражи груза и призрачной надежды избавиться от палача.
Знала, но злилась. Даже человек, знавший ее долгое время, не доверял активное участие в миссии. А ведь Кейт уже была готова к покушению.
Свет потихоньку слабел и терял свою яркость. Кейт отдалялась от комнаты, и ей казалось, что она отдалялась и от советников Ивана, и от самого лидера повстанцев, и от идеи повстанческого движения… Глаза, не привыкшие к темноте, начали потихоньку подводить. Со временем они, конечно, привыкнут к недостатку света, но до тех пор придется идти на ощупь. Опять положиться на осязание.
Кейт чувствовала себя потерянной. Даже среди своих она порой ощущала одиночество и непонимание. Среди повстанцев собралась разношерстная масса, неугодная правительству, но буйство ярких красок, не смешивающихся друг с другом, заставляло только тереть слезящиеся глаза. Разница в мировоззрении, наличие огромного числа индивидуальностей заставляла искать общие, соприкасающиеся темы. Но каждый повстанец думал о своем. Все знали, что правительство — это плохо, что нужно его заменить на другое. Но альтернативу предлагали разную, и согласиться меж собой не могли.
Кейт прекрасно их понимала. Среди повстанцев собрались люди с разными интересами, но так мало среди них было подлинных любителей старины… Кейт казалось, что книги умерли вместе со старой эпохой, кинопленки истлели, а желание развиваться превратилось в пустую гонку за рекордами. Такое же непонимание ощущал каждый повстанец, и лишь ненависть к правительству объединяла их в одно целое.
Дикарка вернулась в сводчатый зал. Поделенный на группы, он шумно обсуждал предстоящую вылазку. Многие держали в руках рации, и взгляд Кейт остановился на ящике, в котором лежали подписанные устройства. Иван все предусмотрел… Люди хватались за рации и слушали голос лидера. Голос, ведущий их на бой.
Кейт шла к ящику целую вечность. Стук каблуков тонул в бурлящем улье, жужжащем так, что скоро и хозяева первого этажа очнутся ото сна и спустятся вниз, дабы посмотреть на царящий бедлам. И вот рация уже в руке девушки. Кейт смотрела на предмет как на чуждый. Трудно мириться с тем, что заставляют действовать не по призванию. Потому Дикарка решила не слушать сегодня лидера повстанцев. Маленький бунт маленького человека.
Девушка смотрела на рацию как на приговор. В мыслях то и дело всплывали чванливые и горделивые лица советников. Мужчина лет сорока в потрепанной фуражке и с тремя кольцами в носу саркастично смеялся. Тот брюзга с дредами победоносно улыбался. Неладно скроенный, будто из кусков, парень отмахивался рукой, будто бы модельер, отвергающий очередной наряд. Все они были настроены против зазнавшейся девчонки, не заслужившей столько наград и почестей. Зубоскалили советники в голове Кейт недолго. Она понимала, что Иван — не враг самому себе. Если лидер повстанцев выбрал таких советников, значит, и впрямь на них можно положиться.