Шейд обняла стоявшую к ней спиной Кейт. У «дикарки» аж дыхание перехватило. Нарушили ее интимное пространство, а она даже не злилась. Теплая девушка стискивала ее в объятиях крепко-крепко, не желая отпускать. И Кейт чувствовала, что будто бы рушились цепи, сковывающие ее душу. Будто бы где-то в глубине ее души существовал голодный монстр, ждавший корма — понимания, привязанности, тепла… А коль копнуть глубже, то никакого чудища и не было. Это сама Кейт ощущала себя бесчувственной и холодной. И стоило ежику спрятать иголки, как жизнь заиграла новыми красками. К серому и черному добавилось нечто синее…
А Шейд взяла, да и развернула спасительницу, не оказавшую сопротивления, лицом к своей работе. Черная, серебряная и розовая краски использовались для каллиграфической надписи: «Кейт».
— Это тебе, моя спасительница, — разомкнула объятия Шейд. — Я еще слабо разбираюсь в граффити…
— Это потрясающе, — завороженно смотрела на свое имя Кейт.
Ей еще никто не делал подарков. «Дикарка» читала о праздниках, давно переставших отмечаться (нынче это называлось «великими событиями»), но ни один из них не совпадал с этим днем. Даже ее день рождения, о котором оставались смутные воспоминания, был не сегодня. И оттого получить подарок вот просто так, по доброте душевной, оказалось вдвойне приятнее.
И «дикарка» перевела взгляд на свою спутницу. Шейд стояла, прикрыв глаза и наслаждаясь ветром, легонько обдувавшем лицо.
— Ты рассказываешь мне о той жизни, которую я бы хотела прожить, — Шейд приобняла подругу за шею. Плечи девушек соприкоснулись, и Кейт замерла, боясь пошевельнуться. — Ведь я знала о ней, но не верила в то, что когда-то все было именно так…
— И я тоже. Теперь, когда ты рядом, я верю, что все исправить можно, — Кейт склонила голову.
Так и стояли на крыше, расцветшей яркими красками, они, две хрупкие фигурки, полные надежд. Впервые в своих жизнях чувствуя, как одиночество забилось в уголок, уступая место зарождающемуся доверию.
История двенадцатая. Dear Government, FAQ
Шейд смотрела на мирно спящую подругу. Волосы рассыпались каскадом по лицу. Веки вздрагивали, пальцы порой крепко вцеплялись в простынь, будто бы сон снился беспокойный. Шейд коснулась ладони подруги, и она успокоилась.
Кейт выглядела такой мирной и… красивой. Синеволосая смотрела на черно-золотые пряди и не могла налюбоваться. Подруга так вымоталась, столько пережила… Только сон мог успокоить ее напряженные нервы, унести в волшебную страну, очистить организм и отправить негативные воспоминания в глубину памяти. Жаль, нельзя было полностью их стереть…
Шейд аккуратно коснулась ближайшей пряди. Подтянула к себе локон и вдохнула неповторимый аромат, смешавший в себе несколько запахов. Кейт помыла голову и тело, затем уступила ванную подруге. Теперь от них обеих пахло чистотой и свежестью. Вода помогла собраться с мыслями и отсеять ненужные переживания.
Расслабленная синеволосая девушка любовалась подругой, и вместо сна к ней пришли воспоминания из прошлого. Чужая долго сомневалась, прежде чем пойти за «дикаркой». Но что-то странное случилось в ту ночь. И жизнь синеволосой кардинальным образом изменилась. Шейд не пожалела, особенно теперь, когда любовалась мирно спящей подругой…
А в ту ночь все было по-другому. Не красота окружала синеволосую, а темные перегородки шаттла. В окне проплыл бледный пупырчатый диск, похожий на старые фотографии пораженных оспой лиц. Шейд спросила у Инженера, что это, но он не ответил. Не разделил ее энтузиазма.
Шейд тогда впервые увидела окружающий мир. И темные воды океана. Затем стало трясти. Инженер попросил пристегнуться. Близилась посадка…
Бледные бескровные губы главы правительства тряслись, как и все вокруг. Сидевшие рядом его помощники, грузные и массивные, наблюдали за синеволосой через плотные очки противогазов.
Шейд тоже потряхивало. Но она не пыталась, в отличие от Инженера, прирасти к креслу и стать недвижной… Напротив, она крутилась и вертелась, стараясь получше разглядеть мир через маленькое боковое окошко…
Наконец-то Шейд покинула пределы уютного гнездышка. Пришло время расправить крылья и отправиться парить по миру. И овладев этим навыком, можно научиться летать. «Эх, были бы крылья по-настоящему…» — мечтательно вздохнула Шейд.