Кейт нужен был покой. От переживаний. От мыслей. От людей. Девушка забилась в уголок и представила себе бескрайние берега реки и шелковые волны океана, подтачивающие линии пляжа, пляшущие под флейту бледного диска Луны… Умиротворение и покой нахлынули на девушку с головой. Качаясь в такт движениям волн, Дикарка представила себя бредущей по ночному пляжу. А небо наконец-то прояснилось. Ни единой тучки, ни одного смогового облака. Темная ночь, ясная ночь… И небесное полотно усеяли звезды: желтые, красные, оранжевые. Кейт видела лишь точки с расходящимися во все стороны лучами. Такими она представляла себе звезды. Таким она представляла себе настоящий мир.
Дикарке казалось, что мечта осуществилась. Пока она не открыла глаза и не увидела все то же помещение, полное щебечущих людей. Решимость вернулась к Кейт, и больше она не ощущала себя забитой в угол девочкой.
В эту ночь многое обязано было измениться…
Примечание к части
С самого начала работы еще над повестью и до первой публикации у меня было на руках 25 вариантов 1 главы. Этот вариант — окончательный и получен он в конце работы над всем романом. С чего начал, тем и закончил =)
История вторая. FAQ, dear Government
Как здорово слиться с ветром! Чувствовать его дыхание за своей спиной, его жаркие объятия, стискивающие тело, его резкий толчок, когда летишь через пропасть меж домами…
Эти ощущения вернулись и в тот момент, когда Кейт приземлилась на ровную крышу жилого дома. Отдача неприятно отозвалась в ногах, но лишь на секунду — спасибо имплантатам и хорошей физической форме. Двое бойцов-повстанцев оказались возле нее почти сразу же.
А где-то чуть поодаль парила гигантская платформа цвета ясной ночи. Сигнальные огни еще не загорелись, а значит, Инженер пока еще не прибыл.
Кейт разбежалась и перепрыгнула на соседний дом. Теперь платформа находилась на расстоянии одного прыжка. Людей на крыше не было, а значит, охрана расположилась только на территории плавающего в воздухе аэродрома.
Укрывшись за пристройкой, предназначенной для выхода в подъезд, Кейт перевела дух. Ее товарищи тоже добрались до крыши. Один из них, смутно знакомый Дикарке, надел на голову прибор ночного видения и, перекатившись и распластавшись на крыше, принялся вести наблюдение за аэродромом. Второй снял со спины снайперскую винтовку и протянул оружие соратнице. Толку от огнестрела мало, но можно хоть внимание на себя отвлечь. Кейт, конечно, хотела бы снести с расстояния голову Инженера, но слишком уж проворен член правительства… Так что придется довольствоваться малым, как и говорил Иван. Глава повстанческого движения вышел на связь, и рация захрипела.
— Слушаю. Говорит ячейка «один-красная», как слышно? — в этот раз Дикарке досталась роль связиста. Отнюдь не почетная… Но все обязанности нужны и важны.
— Вы заняли пост? — четкий, спокойный, плавный голос Ивана исключал любое неповиновение.
— Да. Ведем наблюдение.
— Хорошо. Ждите сигнала.
Кейт убрала рацию за пазуху и посмотрела на счетчик энергии. Шкала показывала семь делений: полный боезапас. Девушка вернула оружие боевому товарищу.
— Прикроешь нас, если понадобится ввязаться в бой, — в голосе Дикарки проскакивали авторитарные нотки.
— Но как же приказ Ивана… — возмутился было парень, но заметив надвинутые брови Кейт, быстро сник.
— Приказы не обсуждаются, — процедила сквозь зубы Дикарка. — Но у нас редко все проходит по плану…
Она ненавидела осторожную тактику Ивана. Конечно, она приносила свои плоды, ибо позволяла почти всегда проскакивать незамеченными. Другое дело, что и значимых успехов давно не приносила.
Кейт вздохнула и прислонилась к холодной стене. Свинцовые тучи сгустились над головой. И, если бы не неоновые вывески, зажигающиеся в такт, словно новогодние гирлянды, весь мир казался бы огромным темным шаром, стремящимся поглотить все вокруг. Только вот даже в сгустившихся сумерках хорошо проглядывались декоративные шпили башен, тянувшихся ввысь. Хотя и выглядели несколько вычурно, на самом деле, они всего лишь отвечали за подачу электроэнергии на весь город, а не служили пристанищем темных сил. Вдалеке валил дым ядовито-серого оттенка, устремляясь в небеса, чтобы увеличить давящую над головой массу. Впрочем, учитывая последние достижения в области очистки, он вряд ли был опасен.