Мы проехали мимо небольшого ручья, и здесь я очень явно почувствовала знакомый с раннего детства запах моря. Такой родной и далёкий... он напоминал о доме.... о прошлом. Но сейчас это означало только то, что до конца нашего путешествия до цивилизации осталось совсем чуть-чуть.
- В общем, он попросил у меня позволения жениться на моей сестре. Сказал, что очарован её красотой и что если мы станем одной семьёй, он сможет выделить мне большую сумму и на больший срок. В тот момент, мне казалось, что с этим человеком Марджери будет хорошо. Во-первых он солидный, у него есть титул и много денег, а во вторых, мне было бы спокойней, если бы она оказалась под присмотром мужа... Понимаешь, в то время мы не могли себе позволить ничего лишнего. Я даже платье своей сестре купить не мог. И, естественно, хотел, чтобы она была обеспечена всем... Правда, Мардж долго отказывалась от этого брака, твердя, что выйдет замуж только по любви. Я же тогда был слишком циничен, чтобы верить в подобную чушь. И в итоге, она согласилась. На организацию церемонии ушли все последние деньги нашей семьи, и выходка Мардж тогда просто вывела меня из себя. Она одним словом перечеркнула всё, чего я так долго добивался. Но сейчас... я рад, что всё получилось именно так. - Он, наконец, повернулся ко мне. - Ты наверно считаешь меня извергом?
- Совсем нет... - ответила, дотягиваясь до его ладони. Я не смогла удержаться от этого порыва. Это оказалось сильнее меня. - Ты хотел как лучше... и, знаешь, этот Ротвиш не похож на друга... Может, конечно, его так озлобил прилюдный отказ Мардж, но... после того, что он назвал "маленькой местью", я начала его бояться.
- Ты имеешь ввиду то, что он пытался напасть на Мардж в саду дома Робертсонов? - спросил Тони, сильнее сжимая мою руку.
- Так ты всё-таки знаешь об этом? - удивилась я, ведь мистер Робертсон пообещал не сообщать Тони. Но, если он в курсе, то почему этот Ротвиш до сих пор жив?
- Знаю... - ответил он, глухим голосом.
- Но, откуда? - удивилась я.
- От самого Ротвиша, - в голосе Тони было столько злости, что мне самой стало страшно.
- Он что, имел наглость явиться к тебе и всё рассказать? И ты ничего ему не сделал?! - я была искренне шокирована, а мой мозг отказывался верить, что такое вообще возможно.
- Нет... - ответил он.
- Но почему, Тони?! - даже не думала, что такой его ответ может настолько меня взбесить, и даже постаралась вырвать свою руку, но он держал её слишком крепко.
- У Ротвиша есть документы, которые подтверждают, что мой отец получал деньги от ряда правительств других стран, за то, что, якобы, занимался для них шпионажем. И если они станут достоянием гласности, то отца объявят предателем, всё имущество нашей семьи будет конфисковано, и титул в том числе.
Я побледнела.
Вот это поворот! Хотя, давно нужно было догадаться, что не всё в этой истории так просто, как кажется.
- Твой отец на самом деле был шпионом? - стараясь не выдать своего волнения, спросила я.
- Не знаю... - грубо ответил Тони. - Как ты понимаешь, спросить уже не у кого.
- Вот засада... - проговорила я себе под нос.
- Ещё какая. И выхода из неё не видно... Я уже не первый год стараюсь выяснить истину, но пока почти ничего не добился, - проговорил он, а потом вдруг легонько улыбнулся и продолжил. - Когда он сказал мне, кто осмелился оставить на его лице шрам, я еле сдержался чтобы не засмеяться в голос. Ещё тогда я должен был понять, что на подобное способна только одна девушка на Земле, но был так зол на вечно скрывающуюся от меня компаньонку Мардж, что даже не подумал что вы с ней, один и тот же человек.
- Вот видишь. Оказывается, я тоже способна на подвиги... - ответила, старательно изображая гордого победителя.
- Если б ты ещё хотя бы иногда думала, перед тем, как пойти на очередной подвиг, было бы вообще замечательно... - улыбнулся Тони, а в его глазах появились весёлые искорки.
- Мне нужно сказать тебе, кое-что, касательно Ротвиша, - проговорила я, поражённая его откровение. Наверно, учитывая все обстоятельства, мне не стоило вообще говорить об этом Тони, но и молчать я больше не могла.
- Я тебя внимательно слушаю, - он посмотрел на меня, и в глазах читалось явное беспокойство. Ведь кому, как ни Тони знать на какие подлости способен этот тип.
- В общем, выходка Мартины на открытии ресторана Марджери, была разыграна с его подачи.
- С чего ты это взяла?
- Он сам мне сказал... - ответила я, и мне показалось, что Тони даже слегка перекосило.
- Он приходил к тебе?!
- Нет. Всего лишь встретил меня на улице, и тут же посчитал своим долгом сообщить, что мой прилюдный позор, его рук дело. А точнее не рук, а больной фантазии. Он сказал, что гораздо изящнее наносить удары в спину своему сопернику, а ещё лучше делать это чужими руками...
- Вот сволочь! - выругался Тони.
- А ещё сказал, что за шрам на его щеке, он поставил крест на моей репутации, - я грустно усмехнулась. - Знал бы он, что для меня в этом городе важно мнение только некоторых личностей.... И они, к счастью, не стали меня осуждать... А в остальном... неприятно, конечно, но не смертельно...
Улыбнувшись, Тони притянул меня к себе и поцеловал в висок. Да так, что я чуть с лошади не навернулась.
- Кери, ты моё маленькое чудо! Надеюсь, что ты никогда не перестанешь меня удивлять... - проговорил он, улыбаясь. А вот мне было не до улыбок. Как его понимать? Как относиться к его словам?
Мне опять стало страшно. Не готова я пока к тому, чтобы решать своё будущее. И даже не понимаю, как воспринимать ситуацию. Я видела, что Тони неприятно моё замешательство, и он прекрасно понимает, что как только разговор заходит за рамки, я начинаю нервничать. Наверно, именно поэтому и решил пока дать мне время. И сейчас я была безмерно благодарна ему за подобное понимание...
Почти всю дорогу было тихо и спокойно, и только на самом подъезде к городу нам встретилась группа людей. Не знаю, что именно они искали в лесу, может цветы, а может хворост, не имеет значение. Но важно то, как они на меня смотрели. В их глазах читалось какое-то жуткое призрение напополам с осуждением. Я уж было подумала, что они тоже читали в газетах о моём недавнем позоре, но.. там не было ни одной фотографии, а соответственно дело не могло быть в этом.
И тут меня осенило.
Просто девушка, одетая только в мужскую рубашку и обмотанная белой простыней не может не привлекать внимание.
- Тони, мне нужно остановиться, - проговорила я, когда мы миновали путников.
- Что-то случилось? - спросил он.
- Посмотри на меня? Как думаешь, я не шокирую жителей Дувра своим внешним видом? - спросила я с сарказмом, а Тони одарил меня оценивающим взглядом, и многозначительно улыбнулся.
- Предложения есть? - спросил он, едва сдерживая смех.
- Есть одна идея, но мне понадобиться твоя помощь...
- Всегда готов! - улыбнувшись ответил он.
Мы спешились, и, привязав лошадей, принялись изобретать одежду. Благо размер моей набедренной повязки позволял проявить фантазию, и стянув её себя, я протянула простынь Тони. Он так странно на меня посмотрел, что я вмиг залилась краской.