- Ничего! - ответил он. - Представляешь... Я две недели не находил себе места... Уже не знал чего и думать, а она просто очаровательно улыбнулась и сказала, что всё объяснит мне, когда придёт время. И что, я должен после этого думать?!
- Поверь, повода для ревности здесь точно нет... - проговорила я, улыбаясь.
- С чего ты взяла, что это ревность?
- С того, что вижу... Вот скажи мне Алекс, кто для тебя Мардж? Что-то с трудом мне вериться, что просто подруга.
- Я... не могу тебе ответить, - задумчиво проговорил он.
- В общем, это только твоё дело, но, не повторяй моих ошибок, - я взглянула на него. - Если она на самом деле для тебя что-то значит, скажи ей об этом. Поверь, я понимаю, насколько это тяжело, особенно если нет уверенности, что тебе ответят взаимностью, но... порой другого выхода просто нет.
- Кери, что я слышу?! Неужели всё настолько печально!? - теперь его глаза выражали озабоченность. - Я думал, что вы просто дурачитесь, и даже представить себе не мог, что всё зайдёт настолько далеко...
- Всё хуже, чем могло быть, - я глубоко вздохнула, собираясь с мыслями. - Алекс, я должна тебе кое о чём попросить, но прежде, пообещай мне, что сохранишь в тайне, то, что я скажу.
Он многозначительно на меня взглянул, и даже попытался изобразить обиду, за такое недоверие, Но я прекрасно знала, что прошлый наш разговор он всё ровно пересказал Тони. Так что, причины просить о таком обещании у меня, несомненно, были.
- Ладно, обещаю, - нехотя ответил он. - Но что-то мне подсказывает, что я ещё не раз пожалею об этом.
- Спасибо тебе, - проговорила я, с улыбкой. Тем временем Аманда принесла из погреба бутылку вина из драгоценных запасов Джона, и разлила его по бокалам. - В общем, через два дня я уеду... и больше никогда не вернусь. У меня просто не будет такой возможности.
- Кери, нет! Не надо никуда уезжать! - возразил Алекс. - Тони с ума сойдёт, если узнает. А Мардж?! Ты подумала о ней?
- Поверь, так будет лучше для всех, особенно для Тони. Кстати, я говорила ему, что уеду, только, не сказала когда. И, если выразиться мягко, он пожелал мне счастливого пути... - я сделал большой глоток. - В общем, хочу тебя попросить, чтобы ты заплатил какому-нибудь рыбаку, который бы рассказал всем, что видел, как я прыгаю в реку с обрыва и тону. Деньги на это я дам. Просто, так Марджери без проблем получит мою часть верфи, как только завещание вступит в силу.
Алекс медленно бледнел.
- А почему нельзя просто переписать её на Марджери? Зачем устраивать весь это балаган? - в голосе моего собеседника сквозило непонимание.
- Я не хочу, чтобы Мардж знала о моём отъезде. Боюсь, что она будет меня отговаривать, а я всё ровно должна буду уехать. К тому же, так будет проще, не придётся никому объяснять, куда я делась.
- Ты же понимаешь, что обратного пути уже не будет? И, думаю, догадываешься, что я не смогу врать Марджери, и что обязательно скажу, что ты жива и здорова.
- Конечно, но, пожалуйста, сделай это после того, как я уеду, - я прекрасно понимала, что Алекс ни в коем разе не одобряет моей затеи. Но уже решила, что всё должно произойти именно так.
- А Тони? - спросил мой собеседник.
- А что Тони? Он должен быть только рад, что я окончательно уйду из его жизни... - ответила я, пряча глаза за бокалом.
- Но это же жестоко! - Алекс смотрел на меня, как на жуткого изверга.
- Нет, друг мой, жестоко жить с ним в одном городе, и не иметь никакой возможности быть рядом... И вообще, я должна вернуться домой, к своим близким, родителям, друзьям. Туда, где моё поведение никто не считает из ряда вон выходящим, туда, где можно носить любую одежду и не нужно следовать дурацким правилам этикета, которые изжили себя лет двести назад.
- Знаешь, говорят, что дом, это место где тебе хорошо, где тебя любят и ждут. Кери, разве с нами тебе было плохо? Мы ведь любим тебя... А ты так просто готова всё бросить?
- Алекс, я должна...
- Кто это сказал!? - весь его вид выражал раздражение и злость. Он отказывался понимать меня. - Скажи, кто решил, что ты непременно должна вернуться?
- Я! - ответ был более чем однозначным.
Алекс внимательно смотрел на меня, а в его глазах очень ярко отражалось непонимание, осуждение... а может, и ещё что-то. Выдержать этот взгляд было выше моих сил, поэтому я спешно отвернулась, и отошла к горящему камину.
- Прости... Но своего решения я не изменю. Другого пути нет, и быть не может, поэтому я прошу тебя, помочь мне уйти из жизни этого города красиво.
Честно говоря, за последние две недели я сама неоднократно задумывалась о том, чтобы остаться. Но разумных доводов, говорящих в пользу этого решения было крайне мало. По сути меня здесь держали только Марджери, верфь и миссис Коул. И, конечно, Алекс.
Наверно, Тони бы сейчас с большим удовольствием сказал, что я опять убегаю...
Может быть и так. Ведь, он прав. Я всегда бежала от него, а точнее от своих чувств к нему. Может, пора, наконец, перестать это делать?! Пора столкнуться лицом к лицу со всеми своими страхами?! Хотя, какой теперь в этом смысл...
И всё же, в этот самый момент, я очень чётко поняла, что не смогу отправиться домой, не высказав Тони всего. И тут же решила сделать это в ночь перед отъездом, чтобы не оставить себе ни единого шанса на сомнение. Ведь, даже одного его нежного взгляда, одного прикосновения будет достаточно для того, чтобы я начала сомневаться в правильности своего выбора.
Значит, придётся собрать в кучу всё своё самообладание, волю и выдержу, ведь сейчас я должна быть сильной, как никогда в жизни.
Алекс ушёл, а я ещё долго сидела перед камином, потягивая вино, и размышляла. Правда, мысли мои сейчас блуждали где-то далеко за пределами реальности. Где-то... где грёзы сливаются в мечты, а мечты в иллюзии...
И всего на минуту позволила себе представить, что всё хорошо, что Тони со мной... что он только мой и больше ни чей. А моё воображение легко дорисовало эти картины, наполнив их огромным количеством позитивных эмоций, яркими красками, и, даже, детским смехом. Поэтому, пришлось срочно возвращаться в этот суровый мир, пока иллюзии окончательно не травмировали сознание. Я понимала, что пора смериться с неизбежным, хоть при этом и пыталась лихорадочно найти хотя бы одну вескую причину, чтобы остаться.
Но... Единственная причина, способная меня остановить, никогда этого не сделает. А жаль...
Мне показалось, что два следующих дня вообще прошли мимо меня. Я много думала, работой почти не занималась, старалась ни с кем не разговаривать. И появление Джона семнадцатого мая вечером на пороге моего дома, показалось мне слишком скорым и совершенно неожиданным.
- Кери, рад тебя видеть, - он обнял меня, как будто на самом деле соскучился.
- Давно же мы не виделись, - с нескрываемым скепсисом ответила я.
- Кстати, наслышан о твоих подвигах, - усмехнулся Джон. - Ты в своём репертуаре, даже в этом веке умудрилась попасть на первую полосу сразу двух крупнейших изданий в стране.
- Да уж... - это всё, что мне удалось из себя выдавить. Что ж, я даже и не мечтала о такой бешеной популярности.
Глядя на выражение моего лица, Джон рассмеялся.
- И, может, расскажешь, что связывает тебя с маркизом Дарленским? - он как-то странно на меня посмотрел.
- Уже ничего... - ответила я, присаживаясь на диван.
- А можно подробнее... Кери, это на самом деле важно, - лицо моего собеседника стало настолько серьёзным, что я даже удивилась.
- Объясни почему? - я взглянула на него не менее серьёзно.
- Не могу... - ответил он, опуская глаза. - Но, скажи, как ты умудрилась схлестнуться с Тони?
- Ты что, знаком с ним?! - удивилась я.
- Представь себе, да... - мрачно проговорил Джон. - Несколько лет назад он спас мне жизнь.
- Вот оно как... - я удивлённо хлопала ресницами. - Мир поистине до неприличия тесен!