- Не то слово...
- Когда мы должны выехать? - спросила я.
- По моим расчётам, лучше всего отправиться в путь часа в три утра. Так мы точно никуда не опоздаем.
- В таком случае, я бы хотела поехать попрощаться с Мардж, - проговорила, направляясь к двери. Сейчас было около десяти вечера, то есть самое время пробраться в дом Тони незамеченной. А на мнение Джона по этому вопросу мне было глубоко плевать. Я никуда не уеду, пока не попрощаюсь с той, кого считаю своей сестрой.
- Давай, давай, - ответил Джон, наливая себе виски. - Передавай привет Тони...
- Обязательно! - злобно процедила я сквозь зубы, и вышла за дверь.
Экипаж уже поджидал меня возле дома. Этот возница был моим знакомым. Именно он каждое утро отвозил меня на верфь, а каждый вечер привозил обратно. И именно он сегодня должен будет доставить нас на место. Ехать верхом было бы слишком рискованно, и, как я поняла, Джон не являлся хорошим наездником. Мне даже показалось, что он побаивается лошадей.
Чтобы не привлекать лишнее внимание, экипаж остановился за углом особняка Тони, а в дом я вошла через заднюю дверь, так как прекрасно знала, что её никогда не закрывали. К моему счастью в этот час здесь уже никого не было, и я смогла спокойно подняться по задней лестнице на второй этаж.
К двери комнаты Марджери я пробиралась на цыпочках, стараясь не производить ни малейшего шума. К тому же подобные меры предосторожности были необходимы, чтобы не встретить Тони раньше времени. Нет, мне просто необходимо сегодня с ним поговорить, но только после того, как попрощаюсь с Мардж.
Я осторожно постучала в её дверь, а потом лёгким движением опустила ручку. У моей подруги не было привычки закрываться, и когда я вошла, Мардж сидела за письменным столом, обложившись со всех сторон свечами, и читала какую-то книгу.
- Мардж, - позвала я её шёпотом, чтобы не напугать. Но она было настолько увлечена своим чтивом, что даже не обратила на это внимание. Медленно пройдя по комнате, я присела в кресло, напротив неё, но и это не возымело должного результата. Мне даже стало смешно, как можно настолько увлечённо читать? Когда же терпение моё лопнуло, я просто забрала у неё книгу.
- Кери?! - воскликнула Мардж, удивлённо меня рассматривая. - Что ты тут делаешь, и, почему ты так странно одета?
А одета для нынешнего века я была на самом деле странно. Лёгкие серые джинсы, короткий хлопковый сарафан с широким ремнём под грудью, вязаный кардиган и балетки, совершенно не вписывались в обычаи Англии девятнадцатого века, Так что поверх всего этого мне пришлось нацепить длинный белый плащ.
- Только не говори мне, что ты меня бросаешь... - судя по всему, Марджери сама догадалась и почему я так одета, и зачем я пришла. - Кери, нет, пожалуйста, не нужно этого делать!
- Мардж, тише, - от нахлынувших эмоций мне стало сложно говорить. - Я очень тебя люблю, и считаю своей сестрой. Я безмерно благодарна тебе за всё, что ты для меня сделала, но... мне пора возвращаться. Я знаю, что ты меня понимаешь. Сама не хочу уезжать, но здесь не мой мир, и не моя жизнь.
На глазах моей подруги навернули слёзы.
- Кери... - проговорила она, даже не пытаясь остановить их. - Я не хочу тебя терять. Пожалуйста, останься. Ведь здесь у тебя есть любимое дело, здесь ты законодатель моды, и дом у тебя есть. Я, Алекс... Ведь мы же никогда тебя не бросим!
- Марджери, дорогая моя, - я обняла её, а она уткнулась в моё плечо. - Я знаю всё это, но... я должна. Прости меня, пожалуйста.
Так мы простояли по меньшей мере полчаса... Посреди комнаты и обнявшись. Когда же истерика Мардж, наконец, отступила, она, судя по всему, решила использовать последний козырь в моём убеждении.
- А как же Тони? - спросила девушка, подняв на меня красные от слёз глаза.
- А где он сейчас?
- Я видела, как он поднимался в свою комнату... - ответила Марджери, не понимая, к чему я клоню.
- А ты можешь попросить его спуститься в кабинет, под любым предлогом, - проговорила я, с надеждой глядя на подругу.
- Ты хочешь попрощаться с ним? - спросила она, а в её глазах появился слабый огонёк одежды.
- И это тоже... Просто... я не хочу, чтобы между нами оставались недомолвки.
Мардж смерила меня долгим подозрительным взглядом, но тут же кивнула в знак согласия.
- В таком случае, буду ждать его в кабинете, только, пожалуйста, не говори ему ничего. Если можешь, просто придумай предлог, чтобы он спустился, я буду тебе очень благодарна...
- Иди уже... - сказала Марджери улыбаясь. - И, Кери, если когда-нибудь ты решишь вернуться, знай, мы всегда тебя примем.
- Даже если я и захочу, увы, это будет невозможно... - грустно сказала я, выходя за дверь. Интересное у нас получилось прощание. Я бы даже сказала, оригинальное. Вот только не стоило надеяться, что и разговор с её братом пройдёт так же гладко.
Прошмыгнув в кабинет Тони, в котором сегодня царила кромешная темнота, я присела на диван и зажгла две, стоящие на столе, свечи. Свой, до жути неудобный плащ, я сложила рядом. Возможно Тони шокирует мой внешний вид, ну и пусть.
Минуты ожидания тянулись невыносимо долго. Мне показалось, что за это время можно было прочитать несколько крупных поэм и дойти не то что до кабинета, а сбегать до Темзы и обратно...
Я нервничала. Разговор предстоял не из приятных, но теперь я была обязана сказать ему всё, о чём до этого молчала. Тони был достоин того, чтобы знать правду. Вот только я даже не предполагала, как он её воспримет.
Не знаю, сколько просидела, размышляя о последствиях своего решения, но из дум меня вывел гулкий и до боли знакомый стук шагов - Тони шёл в кабинет. Ещё с тех времен, когда я жила в этом доме и старательно от него пряталась, отлично запомнила, как звучат именно его шаги. И вот, наконец, дверь открылась, и он вошёл, но, увидев меня, замер посреди комнаты.
Как два идиота мы смотрели друг другу в глаза, и никто не решался заговорить первым. Жаль, что при таком тусклом освещении я не могла понять, что выражает его взгляд, но, явно чувствовала, насколько он был шокирован.
- Привет... - только и смогла проговорить я. Тони дёрнулся, будто выходя из оцепенения, и тут же его лицо приняло универсальный надменно-презрительный вид. Медленными грациозными шагами он прошёл через комнату и присел напротив меня.
- Привет, - ответил он. - Думаю... если ты решила прийти сюда, несмотря на мой запрет и на мою просьбу не попадаться мне на глаза, значит, случилось что-то важное.
Его тон был насмешливо надменным, что больно цепляло моё и без того раненое сердце.
- Я хотела поговорить...
- А разве мы ещё не всё обсудили?! - он притворно удивился.
- Не всё, - я, наконец, осмелилась взглянуть в его глаза. Но они были ледяными и не выражали сейчас ничего, кроме презрения.
- В таком случае, я готов слушать, - сказал он, и скрестив руки перед грудью, взглянул на меня. Да уж, не думала, что всё будет настолько сложно.
Возникло дикое желание немедленно встать и уйти, и в этот момент остановило меня только то, что другой возможности поговорить у нас больше не будет. Никогда.
- На рассвете я возвращаюсь домой, - на эту фразу Тони никак не отреагировал. По крайней мере, мне так показалось. - Джон нашёл способ, и сегодня утром будет единственная возможность для меня вернуться назад, в своё время.
- Ты решила сообщить мне лично, что с завтрашнего дня я буду окончательно избавлен от твоего общества?! - сказал он, окидывая меня презрительным взглядом.
- Нет, - я всеми силами старалась держать себя в руках, трезво понимая, что просто не могу позволить себе сейчас сорваться. - Я пришла не за тем, но буду рада, если мой отъезд принесёт тебе счастье.
В комнате опять повисла напряжённая тишина.
- Ты всё сказала? - задал вопрос мой собеседник, вставая с дивана. - Уже слишком поздно, я иду спать.