- Жаль, что теперь твои фанатки лишаться своего кумира... - продолжал издеваться Джон, нахально улыбаясь.
- Ну что ж, значит, найдут другого, - ответила я.
- А как же твоя верфь? Не жалко бросать то, во что вложено столько сил? - я не могла понять, чего он хочет добиться своими вопросами. Чтобы я сейчас, находясь на пороге своего возвращения, развернулась и убежала назад? Не думаю, что это было бы правильно...
- Я сделала для неё всё, что могла. К тому же, сейчас ей управляют очень талантливые люди.
- Твоя подруга, Елена, говорила мне, что ты очень любишь лошадей... Может, есть смысл заняться их разведением? Ведь здесь на них гораздо больший спрос, чем в нашем веке...
- Ленка?! - я улыбнулась, вспоминая мою старую добрую подругу. - И часто ты с ней видишься?
- Нет, только когда они с Максом приезжают в Лондон. Иногда раз в месяц, иногда чаще...
- Ты хочешь сказать, что они до сих пор вместе? - я широко улыбнулась и удивлённо округлила глаза.
- Я даже больше тебе скажу... они уже несколько месяцев как женаты, - он проговорил это таким заговорщическим тоном, что я невольно рассмеялась.
- Ничего себе, новости! У меня нет слов! - я не могла поверить, что моя взбалмошная подружка дала себя окольцевать. И была безумно рада за неё... наконец, закончились её бесконечные скитания от "козла" к "козлу"! А может, у неё просто открылись глаза? Ведь люди не такие плохие, как всегда казалось ей... Конечно, попадаются отдельные экземпляры, но всё же... Ах, Лена, Лена... Наконец, и на твоей улице наступил праздник! Жаль, что я не была на свадьбе. Ну, ничего, поздравлю их, когда вернусь.
- Они такая забавная пара.... - проговорил Джон. - Эти ребята, на самом деле стоят друг друга, и при этом создают впечатление идеально гармоничного союза.
- Очень рада за них! - сказала я. Туповатая счастливая улыбка застыла на моём лице и никуда оттуда уходить в ближайшее время не собиралась.
- Скажи, ты будешь скучать по этому веку? - продолжил Джон свой допрос.
- Конечно! - ответила честно. - Я оставляю здесь очень дорогих мне людей: Мардж, Алекс, миссис Коул, Марк, Аманда, и даже Белинда... Все эти люди очень мне дороги.
- А Тони? - это имя, сказанное Джоном, показалось мне каким-то чужим и холодным. Сразу вспомнились все обстоятельства нашего сегодняшнего разговора. Его надменный вид, и ледяной взгляд... Тони... Жаль, что мы слишком разные, и не существует моста, способного соединить края пропасти, что нас разделяет.
- Мне кажется, или ты уговариваешь меня остаться? - я задала этот вопрос, поворачиваясь к Джону. Он смотрел на меня, о чём-то явно размышляя.
- Нет, я не имею на это никакого права. Просто хочу убедиться, что ты трезво понимаешь, что потеряешь, оставив этот век, - его тон сейчас гораздо больше подошел бы почтенному старцу, умудрённому вековым опытом, нежели молодому мужчине. - И, ты не ответила на мой вопрос. Ты будешь скучать по своему маркизу? Только скажи мне честно...
- Честно?! - я посмотрела на него с вызовом. - Я люблю его, Джон. И это чувство съедает меня изнутри... - я грустно усмехнулась. - Думаю, этого довода достаточно для ответа на твой вопрос...
- Так я и думал... - проговорил мой собеседник с улыбкой. - И ты готова оставить его? Готова бросить всё из-за глупой мысли, из-за вашего классового неравенства?
- Джон! Мы из разных эпох! Мы совершенно разные люди и почти не находим общего языка!
- Тем не менее, это не помешало тебе в него влюбиться... - насмешливым голосом, констатировал Джон. - Кстати, а как он к тебе относиться?
- Никак! - ответила я, почти не скрывая своё раздражение. - Сначала кричит, что я пыль на его дороге, потом утверждает, что хочет быть со мной, и предлагает почётную роль официальной любовницы, затем говорит, что всем сердцем меня ненавидит... В общем, он сам не определился, кто я для него.
- Вижу у вас очень насыщенные отношения... - усмехнулся Джон. - Ты сегодня говорила с ним? - в голове снова пронеслась мысль, что я присутствую на допросе. Нечто подобное чувствовала, когда мистер Кренто пытался вытащить из меня обстоятельства моего триумфального дефиле на открытии "Артемиды".
- Да, говорила...
- И что?
- И ничего! - раздражение росло во мне с каждой секундой, с каждым услышанным словом.
- А подробнее можно?
- Ты что, психолог, чтобы я тебе тут всё рассказывала?! - выпалила я, повышая голос.
- Нет, Кир, - теперь в его тоне проскальзывали виноватые нотки. Видимо, он, наконец, понял, что слегка перегнул палку. - Просто я хочу тебе помочь... Отгородить от непоправимых ошибок. Поверь, я знаю многих, кто сознательно отказался от своей любви... Это глубоко несчастные люди, и ничего уже не способно сделать их счастливыми. Ни деньги, ни власть... ничего.
- Прости... - тихо сказала я. - Просто, я чувствую, что мой шанс здесь уже упущен. А значит, мне лучше вернуться домой... и попробовать начать всё заново.
Небо начало стремительно светлеть, и времени на раздумья почти не осталось. Джон всё-таки добился своего. Ему удалось поселить в моей душе сомнение, и теперь оно терзало меня с неистовой силой. Казалось бы, выбор очевиден. Я должна вернуться в свою жизнь! Но здесь невольно возникал вопрос: какая из них моя? Та, где я лишь муравей в муравейнике нашего общества, имеющий очень условное право выбора, вогнанный в стереотипы современности... Или та, где меня хоть и считают чудачкой, но принимают такой. Где я руковожу крупным предприятием и имею возможность сделать жизнь людей хоть чуточку лучше... Да, и там и здесь есть и свои плюсы, и свои минусы. Но... как же всё-таки сложно выбирать, когда от твоего решения зависит вся дальнейшая жизнь! Хотя, мы ведь каждый день принимаем такие решения. И все они имеют огромное значение для нашего будущего. Вот только, зачастую, мы об этом даже не подозреваем. А сейчас, я точно знаю, насколько важно моё решение. И готова его принять!
- Кир, пора решать, - проговорил Джон, когда солнце уже показалось из-за холма.
- Я решила... - ответила я, вставая и закидывая сумку на плечо. - Спасибо тебе за всё...
Сказав это, я направилась к краю обрыва, и остановившись на большом выступе, посмотрела, на бурлящую внизу воду. Река несла свои потоки через многие километры. Её волны видели многое и многое знают, но... им незачем это знание, ведь они всё ровно, рано или поздно вырвутся в огромный и бескрайний океан.
Как же просто плыть по течению. Тебе не нужно прилагать почти никаких усилий, чтобы двигаться. Вода сама несёт тебя. Она уже всё за тебя решила. Но в этом пути есть одна важная особенность: вода несёт тебя не туда, куда желаешь ты, а туда, куда желает она. А тот, кто хочет идти своим путём, всегда сталкивается с сопротивлением течения. И только от него самого, от его воли и веры в себя, зависит, хватит ли ему сил дойти...
Шум бегущих волн полностью закрывал сознание, возвращая мысли всё к тем же философским темам. Странно получается, глядя на огонь, успокаиваешься и невольно начинаешь задумываться о прекрасном и вечном. Когда мчишься галопом верхом на коне, встречный ветер способен выдуть из головы все мысли, оставив только один голый инстинкт самосохранение и пьянящее чувство свободы... А вот шум воды, наоборот, бьет по нервам, навевая странные мысли и подталкивая к решительным действиям.
Я стояла на самом краю, и чувствовала, как мелкие камушки осыпаются из подмытого грунта под моими ногами. Прекрасно осознавая, чем мне это грозит, я лишь посмотрела на небо, которое в этот утренний час имело нежный голубой цвет, вдохнула аромат весеннего утра и сырости, и в следующий момент земля ушла из под ног, и я рухнула в воду.
Ледяные потоки обжигали кожу. Мокрая одежда тянула вниз. Я даже не пыталась плыть. И лишь оказавшись под водой сразу почувствовала, как меня начинает затягивать на дно. В это самый момент сработал так любимый мной инстинкт самосохранения, и я начала лихорадочно грести всеми конечностями, стараясь выплыть на поверхность. Но этих усилий было слишком мало, и, несмотря на них, я продолжала медленно погружаться всё глубже и глубже.