- Когда выйдет замуж за мясника, наденет чепчик и станет всеми уважаемой матроной, - в устах бабушки это прозвучало как страшное оскорбление. Ну что ж, а я не против. Жаль, господин Кливлик не поймет - у него уже есть жена, четверо детей и тройной подбородок.
Стало понятно, что пора покидать свой пост, иначе от фантазий моих родственниц мне будут ночью сниться одни кошмары. Последней я услышала фразу матери:
- Я бы с легкостью извинила ей ее причуды, но ей-богу, как же не хочется знакомить ее с Близнецами...
Да простят меня все святые, но я легко бы обошлась без подобных знакомств. Если речь шла о тех, о ком я подумала, я снова готова была согласиться с матерью. Жаль, что она этого никогда не ценила.
Поход на кухню удался на славу, да и обратная дорога прошла без потерь и новых неприятных новостей. Признавшись себе, что чертовски устала, я без аппетита похрустела гренками, выпила сока и улеглась спать, пристроив Людвига на кушетке. Меня порадовало, что он не сбежал, пока я бродила по дому. Все-таки я быстро привыкаю к своим питомцам.
Утром, проснувшись как обычно рано, я неспешно прогулялась в ванную, переоделась и с удовольствием обнаружила, что до завтрака еще полно времени. Его я с пользой потратила на разговор с няней и кухаркой, заодно запасшись вкусными подарками для похода в гости. Слуги меня не особо любили, слишком уж я не походила на остальных Грэмов, а настоящими Грэмами они гордились и не забывали при случае прихвастнуть перед другими, что вот их хозяева - самые бешеные на свете, работать на таких - чистый ад, эти то тигра домой притащат, то в пруду испытывают новую конструкцию плота для сплава по Амазонке.
Поэтому общий язык я нашла только со старушкой Керри и нашей стряпухой. В этот раз мне поведали, откуда растут ноги у слухов про Близнецов и с чего деду взбрело в голову писать завещание. Ночь всех святых на носу, пора готовить подарки и шить праздничные наряды, но у Грэмов все не как у людей. Мы делим наследство.
- Значит, Близнецы хотят заказать путешествие. Странно, в таком возрасте - не рановато ли? - по моему скромному мнению, в семь лет и так есть, чем заняться, вовсе не обязательно прыгать с парашютом или заглядывать в пасть крокодилу в поисках острых ощущений.
- Кто знает, что им в голову стукнуло, - пожала плечами няня. - Очень уж они избалованные, видимо.
- А их отпустят? - я бы не отпустила двух детишек бродить по свету в сопровождении пусть и проверенных, но все-таки сумасбродных Проводников.
- Им никто не указ, - пробурчала Лили, помешивая суп. - Хорошо, что не войну затеяли, и то ладно.
- Кого выбрали в Проводники? - поинтересовалась я. Я бы поставила на брата, Валентин умеет очаровывать людей.
- Пока никого. Вроде как ждут свою гувернантку, - припомнила няня Керри. Что ж, у Близнецов богатый выбор - как раз вся семья в сборе.
- А как себя чувствует дед? Леди Клена сказала, что он очень занят, - я присела на подоконник с чашкой молока в руках.
- Аппетит у него отменный, вот что я скажу, - расплылась в улыбке Лили. -
Уж никак не похоже, что он собирается покинуть этот мир, хвала небесам.
- Значит, рановато дед делит наследство.
- Это все твой дядя, - неодобрительно поджала губы няня. - Опять затеял очередное предприятие и потребовал свою долю.
Вот все и разъяснилось. Дядя Лайон был тем еще типом. Пережил двух жен, впрочем, как и их состояние. Едва ли стоило тащить последнюю новобрачную в свадебное путешествие в тропический лес, где водятся огромные змеи и летают полчища москитов. Однако несмотря ни на что, я была искренне привязана к дядюшке и любила его за жизнелюбие, легкий характер и юмор, с которым он относился к жизни.
Жаль, что для его "предприятий" требовались совсем иные качества. Не удивлюсь, если рано или поздно он останется без гроша за душой.
Оставив двух сплетниц заниматься своими делами, я вернулась в комнату. Людвиг еще спал, свернувшись калачиком на софе. Я пригладила волосы и повязала на голову синюю ленту в тон полосатому платью. Надеюсь, подобный вид мои родные сочтут достойным лицезрения.
Завтрак начался рутинно. Сначала к столу прошествовала леди Клена и заняла положенное ей место по правую руку от пустующего стула отца. Бабушка никогда не спускалась к завтраку. Предполагалось, что ей его относят в постель молодые любовники. Таковых поблизости не наблюдалось, но я верила, что мне просто не повезло их увидеть.
Сестра была хороша в своей обычной утренней манере - изящно позевывая, она присела на край стула, готовая в любой момент унестись как минимум на другой конец страны. Эта ее легкость в сочетании с трудно маскируемым профессионализмом снискала ей репутацию одной из лучших Проводниц. Я мало интересовалась семейным делом, но время от времени следила за новостями о своих родственниках.