— Она его терпеть не может. — На каждый вопрос у нее готов ответ. — К тому же ей придется сделать большой крюк, чтобы подбросить меня до дому.
Я допиваю пиво. Одновременно она допивает свой бокал вина.
— Тебя подвезти?
— Спасибо. Была бы тебе очень признательна.
Мы взасос целуемся на стоянке.
— Давай лучше не здесь, если ты не против, — говорит она, когда, оторвавшись друг от друга, мы переводим дух, и всем телом льнет ко мне.
— Потерпим, — прижимаю я ее к себе. — Хотя мне и не терпится, — добавляю, чтобы не обидеть ее. К тому же это на самом деле так. В какой-то степени.
— Я живу недалеко.
— Рад слышать. Иначе… — Я хватаю ее за сиську, рука ложится чуть выше, чем следует, — ощущение приятное. Хихикая, она вырывается.
— Поехали. У тебя какая машина, БМВ?
— Да.
— Шикарная тачка! — Она забирается на переднее сиденье. — Свернешь налево, проедешь три квартала, потом направо.
Я выезжаю на улицу. Время позднее, машин почти нет. Ни слова не сказав, она опускает голову так, что снаружи ее не видно.
— Следи за дорогой, — наставляет она. — А я пока пропущу рюмочку перед едой.
Невесть каким образом держусь правой полосы на освещенных улицах.
— Ты не останешься? — Ее зовут Лори, я уже выяснил.
— У меня впереди трудный день. Если бы я провел у тебя всю ночь… к тому же не хотел бы оказаться здесь, если нагрянет вдруг твой дружок.
Она медлит с ответом, такая перспектива, похоже, ее тоже не радует.
— Но я-то здесь, а его нет.
— Ты очень хороший. Мне было очень приятно.
— Приятно? — Я оскорблен в лучших чувствах.
— Обалденно! Так лучше?
— Лучше.
Она не сводит с меня глаз, пока я одеваюсь.
— Не думала, что мне повезет, — говорит она искренним тоном, который совсем не вяжется с ее напускной грубостью. — Мне казалось, в баре ты просто хотел расспросить меня о том, что тебе нужно.
— Да. И я польщен, что ты проявила такую настойчивость. — Так легко разговаривать, когда не надо врать.
Она ласково смотрит на меня, я отвечаю ей тем же, и тут меня осеняет. — А этот твой ухажер… Мы же говорим о нем не в настоящем времени, да?
— Да. — Просто и ясно.
— Тогда зачем вешать лапшу на уши?
— Что?
— Зачем ты сказала, что он есть, когда на самом деле его нет?
Она смущается, но выкладывает все начистоту:
— Я думала, выиграю в твоих глазах, если ты подумаешь, что за мной ухлестывает кто-то еще.
С таким объяснением я еще не сталкивался, но оно не лишено логики, хотя и своеобразной.
— Мне было бы наплевать, — искренне отвечаю я.
— Ты, пожалуй, первый и последний, кто так говорит, — подхватывает она, тщетно стараясь скрыть тревожные, грустные нотки в голосе. — В нашем городе как только бабе стукнуло тридцать пять, она никому даром не нужна, если только у нее не водятся деньжата.
Я от всей души сочувствую ей. Ей, похожим на нее другим женщинам и прежде всего Патриции: она привлекательна, способна, она мать моего ребенка.
Тридцать девять лет и не меньше пяти тысяч долларов на счету в Сбербанке. Как мне только в голову пришло удерживать ее?
— Эй! — говорит она, принимая бодрый вид. — Мне было хорошо. Нам обоим было хорошо.
— Согласен на все сто.
— Может, мы даже еще увидимся. По крайней мере СПИДа у меня нет! — выпаливает она. Неужели сейчас так принято признаваться в любви?
— Может, и встретимся. — Никаких обещаний, никакой чепухи.
Она смиряется, довольствуясь тем, что есть.
— А все же паршивая история случилась с этим мальчиком, — переводит она разговор на другую тему. — Я хотела сказать, ты из-за этого расспрашивал о Рите, да?
— Да, — уклончиво отвечаю я, еще ничего не понимая.
— Из-за того, что она была с ним знакома, правда?
Что еще за чертовщина?
— Правда, — стараюсь я скрыть изумление. — Из-за того, что она была с ним знакома. — Тут я немного выжидаю. — А как близко она была с ним знакома? — выбираю я самый беспечный тон, на какой способен.
— Не знаю, спали они вместе или нет. Если и спали, то скорее от случая к случаю. Но все знали, что он жил в мотеле, где она работает. Пару раз она приводила его в бар. Я и вправду не знаю, откуда он взялся. Может, просто ночевал там несколько раз.
17
— Хорошие новости, ребята.
Сидя на стульях, они распрямляют спины. Сейчас утро, самое начало восьмого, раньше меня к ним все равно бы не пустили.
— Помните цыпочку, которую вы трахнули?