- Господин Герой вам по нраву колодезная водица, - поинтересовалась стоящая рядом знахарка, мелкая сгорбленная старушка, года которой уже тянут ее к земле, но на удивление для своего возраста она была слишком бодра и подвижна.
- Меня зовут Владимир, - грубо произнес парень, которому не нравилось что его постоянно называют героем, он не был одним из бесхребетных слабаков, которые получив силу, не придумали ничего лучшего, чем пойти в добровольное рабство к государству, и одно это сравнение вызывала в нем жгучее раздражение.
- Как скажете, господин Владимир, как вам будет угодно, - расплылась ласковой улыбкой старушка. - Ваша куртка пришла в негодность, и я ее выбросила, сейчас вам принесут одежу, выберете себе что пожелаете.
- Хорошо, - кивнул парень.
Владимир не успел подумать, что делать дальше, как подошла девушка в простом но красиво расшитом, разноцветными нитками светлом платье, которое прекрасно подчеркивало все достоинства ее фигуры. А лицо с этими милыми ямочками растопит самое черствое сердце, под веселым взглядом зеленых глаз этой рыжей бестии, Владимир пытался собрать в кулак свои растекающиеся мысли. Да что это такое, расклеился от одного взгляда какой-то шлюхи, парень грубо выхватил ее ношу в виде баула с различными тряпками.
Убийца долго в тряпках не капался, он не видел смысла красиво одеваться по местному стилю, главное качество, он выбрал неприметную темную рубаху из прочного материала и достаточно прочный на ощупь, кожаный жилет. Все это он подпоясал широким ремнем, он уже взял в себя в руки и мог хладнокровно сосредоточиться на дальнейших действиях.
- Отведи меня к старосте, - бесцветно приказал Владимир.
Девушка, расстроенная поведением героя, несколько печально кивнула, она быстро собрала в баул разбросанные по земле вещи и быстрым шагом направилась к самому большому и статному дому. Деревня для Владимира не выглядела чем-то особенным, небольшие деревянные домики с соломенными крышами, в которых только готовят, принимают пищу и спят после долгого трудового дня. Обстановка в деревне парню не понравилась слишком уж здесь все выглядели счастливыми, мужики даже за работой радостно улыбались делясь откровенно тупыми шуточками. Детвора была одетой и весело бегала по улице, катя впереди себя поломанное деревянное колесо, а как же деревянные мечи, или никто из мальчишек не хочет стать воином и повергать драконов, как то это все неправильно.
Один из ребятишек не справился с управлением и налетел на героя, пацан сильно ударился о его бедро и свалился на задницу непонимающе хлопая глазами, а потом, собрав их в кучу, он увидел в кого он врезался.
- Ты как цел, - с улыбкой поинтересовался Владимир, ставя пацана на ноги приподняв его за тонкие плечики.
- К-конечно, господин герой - счастливо заикаясь, пробормотал пацан.
- Тогда беги, твои друзья уже далеко уехали.
- Спасибо, - звонко поблагодарив, пацан, сорвался с места.
Мелкий гадкий ублюдок, Владимир с трудом удержался, что бы не отвесить сопляку звонкого леща, совсем не видит куда летит. Он сильно сожалел, что пришлось сдержаться, но так как он в деревне человек новый, не стоит так сразу браться за воспитание детей, вдруг местные не поймут.
Снедаемого не веселыми мыслями Владимира, довели до самого большого и красивого дома в деревне. Девушка гид, без стука толкнула толстую дверь и вошла в дом, парень последовал за ней на ходу отмечая, скудное убранство в доме и общую бедность помещений, самого уважаемого и богатого, по должности человека в деревне.
Хозяин выбрался из соседней комнаты, он был невысоким широкоплечим человеком с добродушными чертами лица и седеющей лопатообразной бородой. Он сразу с широкой улыбкой подошел к Владимиру и протянул широкую крепкую ладонь:
- Я староста этой славной деревеньки, звать меня Власием.
- Владимир - представился парень, крепко отвечая на рукопожатие. - Я полагаю, стоит приступить сразу к делу.
-А да, конечно, - посерьезнел староста. - Давайте прогуляемся за одно и деревню осмотрим.
Владимир кивнул и молча вышел из дома. Староста как оказалось, любил по болтать, и до дела дошло далеко не сразу, он останавливался практически у каждого дома и рассказывал о семье которая там живет и чем они добывают себе хлеб. Владимир с трудом терпел треп мужика, и ему даже временами хотелось его ударить, но изредка он выдавал вполне полезную информацию, но об этом позже.
- А вот и наша самая главная ценность, - с широкой улыбкой произнес староста.
Они остановились около весьма хлипкого заборчика, даже скорее чисто символического, за которым было странное растение, которое бесформенной иногда шевелящейся массой занимало пять квадратных метров земли, а в центре был большой подрагивающий бутон ярко голубого-цвета.
- Это цветок Эльверил, - с благоговением продолжил он. - Его нам за нашу доброту и гостеприимство подарил эльф странник, и лично его здесь посадил. Цветок как вы могли заметить не простой, он по ночам распускается и испускает запах, который отпугивает ночных монстров и прочих злобных тварей, поэтому ночью наша деревня самое безопасное место во всем лесу.
- Это прекрасно, - произнес Владимир, пораженный возможности цветка. - Но тогда зачем вам я, у вас есть семь прекрасных охотников которые бьют белку в глаз за сорок шагов, вы могли уже давно перестрелять всех гоблинов.
- Эм, - замялся староста. - Мы поклоняемся богу счастья Аремиусу, он запрещает нам совершать насилие против разумных, и поэтому мы вызвали вас.
Владимир долго пытался переварить услышанное, не понимая как можно запрещать вредить разумным, если твоя паства живет в средневековом мире, рядом с гоблинами которые постоянно пытаются их убить. Это же не логично, как, зачем, почему, но тут парень осознал последние слова старосты.
- А как собственно вы вызываете героев, - поинтересовался Владимир.
- А тут все просто, - улыбнулся мужик. - Молили своего бога, защитить нас от этой напасти и прислать нам в помощь героев, корыте от нее нас избавят. Но пришли одни вы, и то вы были без сознания и весь в ранах.
- Не у вас одних проблемы, в то время когда мы с напарниками готовились отправиться к вам, на нас напали и смог уйти я одни, - с трагическим лицом произнес Владимир.
- Но как такое, может быть, - воскликнул побледневший староста.
- Сколько бы мы не творили добра, всегда будут те, кому мы мешаем, - туманно произнес Владимир. - Много ли вы выдели гоблинов, и где у них стойбище?
Староста несколько растерялся от резкой смены разговора, но быстро ответил:
- В последнее время и стало очень много, и им перестало хватать места пропитания у реки. Они уже как несколько месяцев, выходят из леса и пытаются угнать наш скот, похитить женщин и убить мужчин, охотники отгоняют их, но лес для нас стал закрыт. Теперь у нас нет свежей дичи, женщин нельзя отправить за ягодами, а детишек половить рыбку, - печально произнес староста. - Пожалуйста, помогите нам, без леса очень тяжело жить.
- Я что ни будь придумаю, но мне понадобиться ваша помощь, - уверено произнес Владимир.
- Мы сделаем все что угодно, только избавите нас от этой напасти.
- Для начала мне нужен кузнец, как вы видите, я попал к вам без своего оружия и снаряжения, а сражаться без проверенного оружия в руках, очень тяжело и еще мне нужен охотник, который покажет стойбище гоблинов, пока этого достаточно.
- К кузнецу отведу вас прямо сейчас, охотника пришлю на несколько часов позже, - быстро произнес староста.
- Добро.
Кузнецом был широкоплечий мужик среднего роста, с сильно перекачанными руками, его черные волосы стягивал кожаный ремешок и когда он улыбался, а этой деревне улыбаться абсолютно все, у него прорезалась знакомая сетка морщин. Староста, вот ублюдок, поставил по блату своего родственника на вторую по важности должность в деревне, а строит из себя ангела во плоти, кто бы что не говорил все люди одинаково алчны и разница между ними лишь в том, насколько хорошо они это могут прятать.