За его спиной громко всхлипнул Бодряк, гад, видимо с трудом сдерживается чтоб не заржать, но ничего в следующем деле роль первой скрипки будет выполнять он.
- Девушка с вами, на ней же ошейник, - всплеснул руками староста.
- Эта бедная дева была личной рабыней мага, - печально произнес Владимир. - Мы его смогли ранить и благодаря этому получилось сбежать, прихватит ее с собой, а ошейник мы так снять и не смогли, в нем есть магия а мы в этом, не сильны.
- Какая трагедия,- тяжело произнес мужик. - Не волнуйтесь, у нас есть умельцы по этим делам, и за деву тоже, мы ее пристроим, что бы она больше не знала горя.
Владимир подошел к телеге и помог испуганной деве спуститься на землю приобняв ее за широкие плечи:
- Ты тут особо не расслабляйся, если провалимся мы, то и тебя за собой потянем, работай, собирай информацию, я буду ждать доклада.
- Я поняла, - тихо прошептала Кристина.
- Джорас, - крикнул староста. - Возьми героев к себе, накорми напои, им сейчас нужен отдых.
- Сделаю староста, - кивнул ему тощий лысоватый мужик. - Доблестные герои для меня большая честь принимать в своем заведении, таких воинов как вы не каждый может поставить свою драгоценную жизнь на поле боя и постоянно противостоять тьме.
Владимир с бодряком оккупировали столик в местном трактире и уже привычно пользовались привилегией «все включено» и отжирались за все дни, проведенные в пути, заказывая самую дорогую и вкусную еду. Но плавно перевести кушанье в массированный отдых им не дали, и только они допили по кружке неплохого пива, как около их образовался Брендан.
- Герои, нам нужна ваша сила, - сурово произнес он.
Глава 13
- Что от нас требуется, - таким же тоном поинтересовался Бодряк.
- В соседней деревушке, вчера ночью, пропало восемьдесят три жителя, посланные по стопам похитителей охотники, нашли пещеру в которой они должны находиться, - печально говорил мужик. - Через час соберется отряд воинов, которые пойдут освобождать пленных, и я хочу что бы вы им помогли, не откажите?
Владимир молча поднялся из-за стола и резко, без замаха ударил Брендана в нос, от чего он свалился на колени, пытаясь сдержать в ладонях обильно хлынувшую кровь.
- Да как у вас язык повернулся такое сказать, - заорал Владимир. - Мы герои, и если кому-то нужна помощь, не надо нас уговаривать, мы должны помогать всем попавшим в беду, мы или спасем их, или умрем.
- Простите, я не знаю, что на меня нашло, - хныкал Брендан, перемешивая слезы с кровью. - Моя жена пропала, она навещала подругу и осталась там ночевать, пожалуйста, спасите ее, она все, что у меня осталось.
Владимир помог подняться ему на ноги и похлопал по плечу:
- Не волнуйтесь Брендан, мы обязательно ее спасем!
- Ну как, - поинтересовался Владимир, провожая удаляющуюся спину Брендана. - Я хорошо сыграл?
- Весьма не дурно, - с видом знатока ответил Бодряк. - Твоя актерская игра становиться все лучше и лучше, а вот с ударом ты поскромничал, можно было ударить и посильнее.
- Куда сильнее, - возмутился Владимир. - Я ему и так нос сломал, если бы переборщил с силой, он бы мог и ласты склеить.
- Возможно, ты и прав.
Спустя час злодеи переминались с ноги на ногу около городских врат, здесь собралась вся компания, которая их сегодня встречала, только сейчас добавился пожилой седовласый священник, весьма упитанного вида. И целый, самый настоящий паладин.
Воин света возвышался над священником на целую голову, и грозно на него взирал, что-то грубо выговаривая. На нем была тяжелая массивная броня, скрывающая все тело защитным панцирем, не защищенной оставалась только лысая голова, на которой был стальной обруч с непонятными знаками. Закончив беседу со священником, паладин повернулся и зашагал в их сторону, сверля прищуром голубых глаз.
- Приветствую вас, - произнес паладин, и потом с ухмылкой добавил. - Братья. Не делайте такой усталый вид, я гарантирую, что вам там не продеться сильно напрягаться.
- Мы надеемся, - весело ответил Бодряк.
- Уважаемый... - начал было Владимир.
- Называйте меня Геормий, - прервал он Убийцу.
- Геормий, среди нашего отряда лекари есть, - поинтересовался Владимир.
- Да, вон тот жирный ублюдок, - грубо произнес паладин, кивая на священника. - Он вполне умелый лекарь, и должен помочь с твоим глазом. Но ели он артачится артачиться, скажи что Георм просил помочь.
- Хорошо, - улыбнулся парень. - Пойду прямо сейчас с ним поговорю.
Злодей подошел к священнику, который со злобным лицом что-то вычитывал в длинном свитке:
- Отец, вы не могли бы взглянуть на мою рану?
- Нет, скоро мы пойдем в бой, все мои силы пойдут на лечение раненных, и я не сестра милосердия что бы лечить всех юродивых от их застарелых болячек, - даже не взглянув в сторону Владимира, зло прошипел священник.
- Мне с вами идти в бой, мой левый глаз не видит, много ли пользы от такого героя?
- Предостаточно если вы до сих пор живы, герой, - улыбнулся священник.
Владимир вернулся к Бодряку:
- Если в пещере подвернется возможность, валим жиробаса!
- С ним все так плохо, - удивился агент.
- Он совсем берега попутал, пока я его не завалю своими руками, спокойно жить не смогу, - уверенно заявил Владимир.
- Хорошо.
Группа была собрана, четырнадцать человек, в основном деревенские охотники, была еще несколько воинов вооруженных короткими мечами. Но своим обшарпанным видом и дырявых давно не знавших молота и наковальни доспехах, не внушали особого доверия, обычные наемники. В бою из всего отряда только паладин внушал уверенность, сильного и непоколебимого бойца, на которого можно положиться. Остальные же, сплошное отребье.
К вечеру этого дня они наконец добрались до пещеры правда по словам охотника организовывал разведку местности, охраны у входа в пещеру не было. Паладин был главным из нас и он принимал решение, будем ли мы начинать штурм без разведданных или же ждать неизвестно сколько пока охотники все пронюхают, а это большое количество потерянного времени.
Даже своим не особо опытным глазом в спускающихся сумерках, Владимир хорошо различал свежие следы, от ног сотен людей, которых какого-то черта, отправили в пещеру, для неизвестных целей.
По отряду прошел шепот, Геормий принял решение о начале штурма, и подавая пример, первым легким бегом направился темному зеву где и скрылся, Владимир кивнул Бодряку и они сорвались с места догоняя паладина, а все остальные скидывая трусливый ступор отправились за ними.
У Владимира сбился шаг, в пещере была словно другая атмосфера мощного запаха железа, парень не был дураком и сразу понял, что они опоздали, здесь произошло массовое убийство или что-то наподобие, уж слишком сильным был запах крови. Несколько особо впечатлительных охотников из отряда уже помечали стены свежей блевотиной. С каждым шагом запах усиливался, и к нему прибавился сладковатый запах разложения, Владимир не выдержал и приложил к носу платок, его желудок уже начал демонстрировать слабость, слабак.
Десяток минут сплошных поворотов, они едва успевали следовать за серым плащом паладина постоянно мелькающем при следующем повороте, но все же они его догнали. Паладин стоял, скрываясь за небольшой колонной, за которой открывалось большой темный зал, освещенный только в самом центре, где происходило самое настоящее человеческое жертвоприношение.
В центре зала на большой выдолбленной в камне плите изрисованной белыми символами, было углубление, куда и стекала вся кровь с лежащих на краях обескровленных тел. Когда последняя капля крови покидала мертвые тела, их тут же отбрасывали в сторону ассистенты в темных балахонах и ставили на их места новые жертвы к которым тут же подходил один человек, в расшитой красными символами мантии и качественно от края до края надрезал горло.
Трупов вокруг плиты было множество, пола под ними видно не было, мужчины женщины дети старики, ни к кому не было проявлено жалости. В клетках у стены еще оставалось около десятка живых и уже распрощавшихся со своей жизнью людей.