«Чего вы ждете?» - спросила Астрид. "Что ангел-спаситель нисходит с небес?"
«Мне достаточно одного в желтой машине с мюнхенскими номерами», - ответил Бреннер. Он глупо ухмыльнулся. »Вас интересует сопроводительное письмо ADAC? Я могу организовать это для вас на выгодных условиях. Он должен быть у каждого. Поверьте, без желтых ангелов у вас все в порядке ».
Астрид тупо посмотрела на него. Девушка вернулась на приближающуюся часть своего курса, и Бреннер попыталась определить момент, в котором она заметит свою ошибку и снова увеличит запас прочности.
«Я подумываю рассказать эту историю своим внукам позже, понимаете?» - продолжил он. «Когда я качаю ее на колени перед камином. Великое приключение в моей жизни ».
Взгляд Астрид теперь отражал полное непонимание. На секунду. Затем она сказала: «Если мы в ближайшее время не нагреемся, у вас никогда не будет внуков, потому что вы заморозите яйца».
Несомненно, она сказала это по единственной причине, чтобы использовать слово «яйца». И так же несомненно, что в этом она не совсем ошибалась. Они были в пути уже двадцать минут, и это было уже больше, чем Бреннер мог подумать в данных обстоятельствах. Вдруг он понял, что им действительно грозит опасность; может быть, не обязательно в смертельной опасности, но в опасности. Тот факт, что он на самом деле не признавал этого до сих пор, вероятно, был связан не столько с такими вещами, как невежество или чрезмерное мужество, сколько с жизнью, которую он вел до сих пор. Опасность просто не была частью этого, не такого рода опасности. Единственными опасностями, с которыми приходилось считаться таким людям, как он, были сердечные приступы, налоговые декларации, рак легких и, возможно, дорожно-транспортное происшествие; но вряд ли тот, кто замерзнет насмерть в снегу в двадцати километрах от ближайшего человеческого поселения. Опасности такого рода связаны с видео и книгами, где ими можно наслаждаться с приятной дрожью не обязательно неучастного, но, тем не менее, безопасного зрителя.
Кроме того, когда в последний раз человека в этой стране замораживали до смерти? В последнюю войну? Двадцать лет назад? 10? Бреннер понятия не имел, но был уверен, что это было давным-давно. В мире, где так доминируют СМИ, ни у кого не было шанса избежать таких новостей.
«Возможно, - мрачно подумал он, - завтра у них будет новое ощущение». Или следующей весной, когда растает снег и обнаживут их замерзшие трупы. Он увидел заголовки прямо перед собой: СНЕГОВИК ВОМ ТАУНУС ОБНАРУЖЕН. БЫЛИ ОН И ЕГО СУКА УБЕЖАЛИ ОТ СТАДА МАМОНТА, КОГДА ЛЕДНИК НАШЕЛ ВАС?
На мгновение эта глупая мысль показалась ему такой смешной, что он улыбнулся во все лицо. Астрид вернула это к реальности, спросив: «Вы действительно включаете страховку от глупости в свое предложение?»
«Да», - ответил Бреннер. «Но я не перечислял последнюю премию. Вы хотели это услышать, не так ли? "
Резкость его слов удивила самого себя: очевидно, холод был большей проблемой, чем он хотел признаться. Он начинал становиться капризным. Но и это не было чудом.
Ему было ужасно холодно, и теперь все чувства у него исчезли, в том числе - и это сильно его беспокоило - боль. Так началось обморожение?
Теперь Астрид выглядела совершенно встревоженной. Но твердость, которая на мгновение покинула ее темные глаза, вернулась. Он слишком поздно осознал, что оскорбления и то, что она считала откровенностью, вероятно, были частью ее бунтарского экстравертного способа завоевать доверие. Он предотвратил эту попытку, и, возможно, навсегда. С другой стороны - какое ему дело?
Затем она сделала то, что его удивило. Она остановилась, липкими пальцами вытащила рюкзак Мальборо из кармана и протянула ему. В нем остались две сигареты.
Предложение мира? Да, решил он.
Бреннер не любил курить, но он понял жест и не хотел обидеть девочку во второй раз. Поэтому он онемевшими пальцами потянулся к сигарете, зажал ее такими же онемевшими губами и позволил девушке зажечь его.
Его губы и горло были такими холодными, что он даже не чувствовал вкуса дыма. Тем не менее, он попытался изобразить на лице что-то вроде намёка на улыбку. "Спасибо."
Астрид глубоко затянулась и сразу же после этого снова выпустила дым через нос. Бреннер был уверен, что она изо всех сил пытается подавить кашель. Она махнула рукой перед лицом, чтобы рассеять дым, который снова грозил подняться в ее глазах.
«Вы не курите очень долго, не так ли?» - спросил он. Астрид просто посмотрела на него, и по какой-то причине он почувствовал себя обязанным добавить: «Тебе не следует этого делать».
«Я спрашивала ваше мнение?» - спросила Астрид. Потом она действительно закашлялась.
«Я просто хотел быть дружелюбным, - сказал Бреннер. Она тоже не просила его об этом. Также хорошо. Они пошли дальше. Когда она курила сигареты и почти бок о бок
Разрезав снег, Астрид внезапно сказала: «Впереди тропа».
Бреннер посмотрела в том направлении, куда она указывала. Он даже не заметил щели между регулярно посаженными деревьями. Хотя он на самом деле не выглядел. Они ускорили шаг и остановились на перекрестке.