"Ну давай же! " он сказал.
Адриан, должно быть, немедленно выполнил свой приказ, иначе пилот подслушал их разговоры, потому что вертолет прыгнул вперед и начал разгоняться с невероятной скоростью. Кеннелли немного скорректировал направление ствола пистолета, нацелив его на первую из трех фигур - мужчина был единственным вооруженным, и Кеннелли предположил, что это был Салид. Человек, который будет судить вас. Винтовка еле заметно дернулась в руке и выпустила залп из десяти или пятнадцати патронов. Он прицелился хорошо, но вертолет, казалось, двигался больше, чем он думал: залп не попал в Салида, и снег взорвался у его ног.
Террорист отреагировал так быстро, как и ожидал Кеннелли: он в мгновение ока отшвырнулся и элегантно приземлился на снегу; в то же время он попытался привести собственное оружие в готовность к ответному огню. Обычно Салид даже не обратил бы на это внимания. После такой акции и с позиции Салида встретить человека в летящем вертолете было практически невозможно. Но за последние несколько часов он увидел много вещей, которые были на самом деле невозможными, и голос Смита - человека, который будет судить вас. Человек, который будет судить вас. Человек, который ... теперь, казалось, непрерывно отражался в его голове, так что он в ужасе отскочил назад и подождал секунду боли от удара так сильно, что он действительно почувствовал ее.
Ничего не произошло. Вертолет продолжал спускаться к трем одиноким фигурам в лесу. Салид лежал на животе в снегу, даже не целясь в него, но, похоже, у него были проблемы с оружием, а двое других просто стояли и смотрели на приближающегося вестника смерти, не двигаясь.
Кеннелли тихо выругался про себя. Он подсчитал, что у него было две, максимум три секунды до того, как они пролетели над людьми, и пилот должен был пролететь круг, чтобы начать новую атаку; действие, которое, конечно, заняло всего несколько секунд, но затем гарантировало Салиду время и возможность для безопасного выстрела. Салид, его больше не поймают. Они были уже слишком близко для этого. Он прицелился в одну из двух других фигур и нажал на курок.
За долю секунды до того, как оружие выпустило второй залп, двигатель вертолета выключился. Машина вздрогнула, как машина, водитель которой выскользнул из сцепления, и выстрелы не попали в цель и разорвали лишь несколько веток в ярдах позади человека на опушке леса. Кеннелли убрал палец со спускового крючка.
Что-то действительно произошло вовремя. Вертолет пролетел над Салидом и двумя другими, унесся немного дальше своим ходом, как брошенный камень, но не упал. У Кеннелли было достаточно времени, чтобы опустить винтовку и повернуться к Адрианусу, и когда машина, наконец, исчерпала свой импульс и тонна веса снова стала подчиняться нормальным законам физики, он даже увидел, как Адрианус закрыл глаза и сам перекрестился. У него не было времени сложить руки в молитве.
Кеннелли даже не почувствовал, что стирало его сознание: реальный удар или ударная волна взрыва, которая через долю секунды превратила машину в пылающий огненный шар.
Кто-то дал ему пощечину; метод столь же старый, как и безумный, чтобы разбудить человека без сознания, но который сделал свое дело здесь и сейчас. Бреннер со стоном открыл глаза и покачал головой взад и вперед, но рука Салида еще дважды хлопнула его по щеке; не так сильно, чтобы действительно было больно, но достаточно упрямым, чтобы не дать ему снова скатиться в дразнящие объятия бессилия.
Он помнил то, что произошло, с полной ясностью, начиная с первого ужаса от присутствия вертолета, хлестания снега у его ног и звука выстрелов, которые достигли их только через долю секунды. Но это было странное отстраненное воспоминание, словно с точки зрения далекого наблюдателя. Возможно, то, что он видел за последние несколько часов, было просто чересчур; возможно, он наконец достиг точки, когда больше не мог действовать. Он даже не вздрогнул, когда увидел, что человек в боковой двери вертолета целится прямо в него, и он знал, что следующий выстрел поразит его, не мог промахнуться. Потом двигатель вертолета остановился ...
Грохот взрыва, который бросил его на землю, все еще катился по небу, как разорванное эхо, и Бреннер почувствовал, как ледяной снег соскользнул с его воротника и рукавов куртки и тут же начал таять.
Бреннер моргнул, с трудом поднял правую руку, чтобы отразить удары, и с удивлением обнаружил, что его ударил не Салид, как он инстинктивно предположил. Лицо, склонившееся над ним, принадлежало Иоганнесу. Он был очень бледен и весь дрожал, но глаза его снова стали ясными.
«Ты в порядке?» - спросил он.
Бреннер постарался не кивнуть. Он почувствовал себя больным и был почти уверен, что мучительный стук в висках превратится в мучительную боль, если он совершит ошибку, сделав слишком резкое движение, но он выразил свое одобрение, опуская и поднимая веки. Йоханнес с облегчением выпрямился.
Он не мог потерять сознание очень долго; может, даже ни секунды. Кроме того, Салид только что выпрямился и заковылял. Бреннер был почти уверен, что выстрелы не попали в него. Может, он поранился, когда упал.
«Вы ранены?» - спросил он.
«Нет», - сквозь зубы ответил Бреннер. Он очень осторожно поднял голову, дождался взрыва боли между висками и вздохнул с облегчением, когда этого не произошло. Напротив, боль утихала все больше и больше и опустилась до уровня заметного, но терпимого давления. Став более смелым благодаря этому первому успеху, он заставил себя полусидеть и, наконец, даже потянулся к руке Йоханнеса, чтобы взбодриться полностью разрешить.