Что-то двигалось позади него. Подошла тень, затем вторая, третья ... Ни у кого из других мужчин не было факелов, большинство из них оставалось голыми в темноте, но он знал их слишком хорошо, чтобы не знать, кто они такие. Он попытался сесть, но веревки, которыми он был связан, не позволили ему. Все, что он мог сделать, это повернуть голову и посмотреть на две фигуры, появившиеся сразу за Иудой.
«Так ты тоже?» - пробормотал он. «Даже ты, Саймон? Йоханнес? Вы все? Ты тоже меня ненавидишь? "
«Никто этого не делает, сэр. Рыбак подошел ближе, так что его лицо почти совпало с пылающим пламенем факела Иуды. Похоже, он даже не чувствовал тепла. «Мы все любим Тебя, Господь. Больше, чем ты можешь представить. Даже он. Он положил руку Иуде на плечо и улыбнулся. Иуда сделал шаг в сторону, так что рука Симона соскользнула с его плеча.
«Не сердись на него. Он сбит с толку и ищет виноватого в том, что сделал сам. Он никогда не причинит вам вреда. Ни один из нас не пойдет. Мы все с радостью отдадим свои жизни, чтобы защитить вашу. «
«Тогда освободи меня», - потребовал он.
Саймон посмотрел вниз. По его лицу текли слезы. Но его голос был твердым, когда он продолжил. «Мы не можем этого сделать, сэр. Они убили бы тебя, если бы знали, что ты еще жив. «
«Никто не может меня убить», - ответил он. «Только тот, кто меня послал. Вы действительно думаете, что можете противостоять ЕГО воле? «
Саймон, которого он назвал скалой, ничего не сказал, но ответ отчетливо читался на его лице. Он не поверил этому. Он знал, что они не могут. И все же они попытаются.
"Почему? "спросил он. «Разве вы ничего не поняли - чему я вас научил? Все было неправильно? «
«Нет!» - почти закричал Саймон. Его лицо выражало мучительную боль. «Это было правильно, сэр. Это было слишком правильно. Это не ты сделал что-то не так. Это мы, сэр. Только мы. Иуда прав. Мы слабые. Мы полны изъянов и изъянов, и легко поддаться соблазну зла. Ты слишком многого просишь от нас, Господь. Наш мир еще не созрел для вашего правосудия. «
«Это не моя справедливость», - напомнил он. «Я тоже всего лишь инструмент. «
«Но мы еще не готовы», - ответил Саймон. «Они пытались убить тебя, потому что боялись. Потому что они чувствуют, что вы навлекаете на них падение. Мир еще не готов к вашему обучению. Мы должны защитить их от вас. И ты перед ней. «
«Так что вы решили? "спросил он.
Саймон долго колебался, прежде чем ответить. У него не было сил посмотреть ему в глаза, когда он наконец это сделал, и, за исключением Иуды Искариота, никто из других тоже не подошел, но оставались тенями за неопределенным кругом света, созданным его факелом.
«Они думают, что ты мертв, и мы хотим, чтобы так и оставалось», - сказал Саймон. «Вы больше не покинете это место. Тот или иной, безопаснее найти. «
"Ты имеешь в виду тюрьму".
«Я бы хотел, чтобы ты не называл это так», - прошептал Саймон. «Но, может быть, ты прав. Да, ты прав. Это тюрьма. Мы должны это сделать, поймите! Мы не можем взглянуть в глаза вашему суждению! Еще нет! Мы еще не готовы! Мы ... мы просто дети, которым нужно время, чтобы учиться! Прошу Тебя, Господи, дай нам это время! Наши люди могут и не быть идеальными, но ... но они заслуживают отсрочки. «
И у него есть этот срок. Он был той милостью; Ни в коем случае не первое, но, возможно, последнее, что было даровано жителям этого мира.
Саймон мог подумать, что знает его, и по-своему был уверен, что был прав; тем не менее он был бы очень удивлен, если бы знал, насколько велико было многострадание человека, который послал его сюда.
Он не сказал ничего из вышеперечисленного, но он знал, что Саймон прочитал правду в его глазах. Саймон был по-своему особенным, даже если сам даже не подозревал об этом: ему никогда не удавалось ничего от него скрыть.
«Тогда вы не оставляете нам выбора», - грустно сказал Саймон. «Я молюсь, чтобы мы могли жить с этой виной. Но надо попробовать. Ради наших детей и тех тысяч тысяч других людей. «
«А что ты хочешь делать?» - спросил он. «Убить меня?» - улыбнулся он. «Даже если бы ты мог, это ничего бы не изменило. Кто-нибудь другой придет на мое место. Я не больше тебя, против того, кто меня послал. Просто инструмент. «
«Разве это не все мы?» - пробормотал Саймон. Затем он заметно дернулся, расправил плечо и продолжил громче и твердее: «Мы продолжим вашу работу, сэр. Мы выйдем в мир и распространим ваши учения, и мы постараемся вести людей по пути, который вы нам показали. Я обещаю вам, что каждый из нас отдаст за это свои жизни. Ваша смерть станет краеугольным камнем нашей власти. Мы закончим то, что ты начал Но мы не можем вас отпустить, потому что этот мир требует времени. Больше, чем ты можешь ей дать. «
«Больше, чем я могу ей дать», - грустно сказал он. «Ты действительно думаешь, что сможешь связать меня? С насилием? "
«Да», - твердо ответил Саймон. «Вы многому нас научили, сэр, и мы были хорошими учениками. Нашей силы будет достаточно ".
Сила, которой он ее научил. Неужели эти дураки думали, что смогут победить его собственными силами? На мгновение внутри него вспыхнул горячий гнев; чувство, которое было ему совершенно чуждо до того, как он пришел в этот мир и познакомился с этими слабыми и странно сильными существами, которых он должен был судить, и на еще более короткий момент он испытал искушение просто встать и быть скованным, чтобы взорвать и покажите им, с каким насилием они действительно столкнулись.