Он этого не делал. Гнев прошел, но печаль, которую он чувствовал до сих пор, также не вернулась немедленно. Внезапно он понял Саймона и остальных, и это понимание сопровождалось кое-чем еще: другим чувством, которое было ему совершенно неизвестно и заставляло его застыть в своей мощи. Восхищение. Дрожь от смелости, проявленной Симоном и другими, чтобы противоречить ему, БОГУ. Может, он был тем, кем его считали, а может и нет, но его сила была равна силе бога; способность создавать миры, но также и разрушать их, не более чем движением руки и силой мысли.
И все же эти крошечные уязвимые существа осмелились бросить ему вызов. Более того, они осмелились бросить вызов самой судьбе и даже тем, кто стоял за ней, просто потому, что они считали, что их народ заслуживает такого шанса. Вы не просите у него этого. Они бросили им вызов. И разве люди, проявившие такую храбрость, на самом деле не заслуживали этого, возможно, последнего шанса?
Насилие, которое он собирался развязать, отступило.
Некоторое время.
Они должны получить отсрочку.
Небо над лесом было все еще черным, когда Бреннер покинул монастырь, и это была, возможно, первая сознательная мысль, которую он снова подумал с тех пор, как выбрался из темницы: Судный день был не днем, а ночью. Утро без сумерек, за которым - если вообще когда-либо - последует восход солнца над миром, не имеющим ничего, абсолютно ничего общего с тем, что он знал.
Миру не конец, но все будет по-другому. Совершенно иначе, чем он мог себе представить сейчас.
Он был последним, кто покинул руины. Трое других уже ждали его на опушке леса, и хотя время больше не имело значения, а может быть, и вовсе не существовало, он чувствовал, что они долго ждали его. Как и предыдущие видения, последнее прошло за долю секунды; на самом деле он не переживал эти события снова, но вспомнил их внезапно и целиком, а не одно за другим. Тем не менее, он был один, когда его сознание вернулось в настоящее, и оставалось таковым долгое время. Время, когда он просто стоял и только вздрагивал. Масштабы пережитого не оставляли места для других чувств. И это не оставляло места для сомнений; даже не по вопросу о том, почему. Не было почему. Нет реальной причины, по которой его выбрали. Потому что это было, и это была единственная причина, и этого было достаточно.
Стало еще холоднее. Когда он вышел из укрытия арки, его встретил ледяной завывающий ветер, и Бреннер содрогнулся под тонкой курткой, в которой был одет. Кем бы он ни стал, что-то в нем оставалось живым, чувствующим человеком, способным чувствовать холод и боль, страх и страдание. И, в конце концов, в самом конце, когда они сделали свою работу, возможно, смерть - или что-то еще, что могло последовать за иллюзией, которую он ранее принял за жизнь.
Снег хрустел под его ботинками, и другие странные звуки смешивались с завыванием ветра: фырканье лошадей, беспокойный топот лап и топот копыт, звук мокрой тяжелой кожи, звон стали.
Первый конь был белым, и тот, что сидел на нем, развеял все сомнения. Йоханнес выиграл битву с самим собой и остался победителем.
Вторая лошадь была красной, огненной лисой, и на ее спине сидел обгоревший человек, их преследователь, но он был целым и безупречным; ибо он прошел через огонь и очистился.
На третьей лошади, черной как ночь, сидел тот, кого когда-то называли отцом смерти. Но Салид больше никогда не убьет. Он увидел цену жизни и смерти и таким образом преодолел свою собственную смерть.
Четвертая лошадь, дань, топала копытами в темноте.
За два шага до того, как Бреннер смог дотянуться до остальных, он остановился и снова огляделся. Его взгляд скользнул по руинам монастыря, опушке леса и беззвездному черному небу и, наконец, по лошадям, по их мохнатой шерсти и ноздрям, из которых дымился серый туман, как огненное дыхание мистических драконов. Животные были беспокойными.
Это было о времени. Бреннер схватился за рукоять последнего или четвертого животного и мощным движением перевернулся на спину, и в тот же момент, когда он это сделал, его охватил бесконечный покой и непоколебимое знание того, что делать и как это нужно делать. .
Срок истек. У жителей этого мира был свой шанс, и теперь он и трое других должны были решить, использовали ли они его или нет.
Яркая молния расколола небо и ударила где-то далеко в лесу, и ледяной дождь начал смешиваться со снегом. Вой ветра внезапно прозвучал как вздох, как будто само творение уклонилось от предчувствия того, что должно было произойти.
Четыре апокалиптических всадника развернули своих лошадей и поскакали в мир.
<p align="right">
</p>