«Нет», - Александр встал, и когда он сделал это короткое движение, в нем произошла поразительная перемена. Внезапно он перестал быть стариком, который всегда дружелюбно улыбался. В его движениях и тоне голоса была сила. "Никакой полиции! Я позабочусь об этом. «Он не дал Шнадеру возможности возразить, но быстро вышел из офиса, не закрывая за собой дверь.
Шнайдер снова поднес телефон к уху и одновременно встал. «Хорошо, никакой полиции», - сказал он. «Но поднимитесь наверх, в реанимацию. И ... возьмите с собой медсестру, которая дежурит по вызову ".
Из тусклого, сладковато-теплого тумана лихорадочного сна он соскользнул в нечто, чего он не знал, будь то бодрствование или просто еще один, возможно, худший кошмар. Его окружало тепло, смолистый запах горящего дерева, который по какой-то непонятной ему причине не вписывался в картину, и мерцающий темно-красный свет; может быть, это просто ассоциация с запахом факела, но, может быть, настоящая. Он лежал на спине и, хотя был слишком слаб, чтобы двигаться, ему казалось, что его руки и ноги связаны. Но кто должен его связывать?
И почему?
Он попытался открыть глаза. Сначала он подумал, что это не сработает, потом он понял, что его веки послушно приподнялись; он не мог нормально видеть. Красный блеск, проникший через его закрытые веки, теперь тоже стал не намного светлее. Что-то было не так с его глазами - или он на самом деле лежал в почти полностью темной комнате. Где-то слышались звуки: теплый бархатный шелест ткани, возможно, кусок одежды, возможно, одеяло, которое волочили по полу, голоса, которые говорили торопливым шепотом, но он не мог понять слов. Было тепло.
Хотя все в этом сне - и это должен был быть сон, потому что за чернотой, поглотившей его воспоминания, скрывалось что-то еще, что-то ужасное и чрезвычайно плохое, о чем он мог не помнить, потому что он этого не хотел - Так что, хотя все о этот сон был предназначен для того, чтобы напугать его, он наполнил его чувством защиты и тепла одновременно, возможно, потому, что он принес с собой самое древнее из всех воспоминаний: красную, теплую безопасность, в которой объединились успокаивающие звуки и защитные объятия.
Но это чувство может быть обманчивым. В его памяти все еще было что-то темное, постепенно обретая сущность, но еще не форму. Что-то случилось. Что-то с ним сделали.
Одного этого осознания - сколько бы он ни пытался от него защититься - было достаточно, чтобы позволить ему немного продвинуться дальше границы между сном и бодрствованием. Безопасность и тепло отступили, как волны теплого прибоя, а появившийся внизу пляж был полон острых камней и осколков. Его руки и ноги болели сначала мягко, затем все сильнее и сильнее, а в конце концов невыносимо, и в то же время голоса стали более отчетливыми. Теперь он мог понять слова
«Рано или поздно нам все равно придется это сделать. Мы не можем держать его здесь вечно ".
«Но это для его же защиты! "" Защита? Которого? Это просто смешно! «Может быть, перед собой».
–Но они не имели смысла. И все же в этом было что-то угрожающее. Они содержали истину, которую он еще не понимал, но значение которой он уже начинал разгадывать. Не то, что произошло - или произойдет, - а то, что это значило. Возможно, чернота в его памяти была не тем, что произошло, а тем, что должно было произойти.
"Он проснулся. Будьте осторожны с тем, что говорите ".
Скрежет стал громче. Шаги приблизились к нему, а затем в красноватых сумерках, заполнивших его мир, появилась фигура. Сначала он почувствовал облегчение, когда узнал, что это лицо друга. Но потом он посмотрел еще раз, и когда он увидел выражение его глаз и начал понимать, что это значит, он начал кричать ...
Они перестали приносить мертвых, но от этого не стало лучше. Последняя машина прибыла час назад, может быть, полтора часа назад - хотя не прошло и минуты, чтобы он хотя бы раз не посмотрел на часы, он потерял чувство времени. Его субъективное ощущение течения времени казалось как-то раздвоенным: с одной стороны, он считал секунды до конца своих часов, но в то же время он не мог сказать, что было полчаса назад, три или десять минут. назад. Кошмар начался два дня назад, и с тех пор Вайслер узнал все мыслимые грани ужаса и ужаса - и целый ряд других вещей, которые ранее были для него немыслимы.
Вайхслер был совсем не нежным. Никто из тех, кто служил в спецподразделении, в которое входили Висла и его товарищи, не был, и до того момента, как два дня назад он спрыгнул с погрузочной платформы грузовика и увидел, что их действительно ждало, он этим гордился. С тех пор многое изменилось. Не только отношение Вайкслера к умиранию и смерти, но и к жизни.
Плохо было даже не вид мертвых. Он действительно привык к этому много лет назад. Это были мешки. Черные пластиковые мешки на молнии, сделанные из материала, к которому было неудобно прикасаться, и который всегда выглядел влажным, и это был шум. Особенно ее.
Вайхслер дрожащими руками закурил сигарету - это было запрещено, но никому это наплевать - и втянул пар так глубоко в легкие, что у него закружилась голова. Дым был слишком горячим, и на языке оставался гнилостный привкус. Вайхслер скривился от отвращения, но сопротивлялся искушению бросить сигарету на пол и выгнать ее. Это была не сигарета. Все, что он ел последние два дня, казалось каким-то мерзким.