В это же время и КБ Ф. Ф. Петрова создало 85-миллиметровую танковую пушку Д-5Т и Д-5С для самоходной установки СУ-85. Эти пушки обладали баллистикой 85-миллиметрового орудия образца 1939 года, снаряды для которых были освоены в производстве.
85-миллиметровая пушка, имея унитарный патрон, обладала теми преимуществами перед 107-миллиметровой, что была меньше по габаритам, легче приспосабливалась на серийный танк, не меняя его принципиальной конструктивной схемы. Ведь увеличение калибра пушки ведет к увеличению массы снаряда и его габаритов. При неизменности объема боевого отделения и башенной [418] ниши это означало бы уменьшение боекомплекта танка, что в свою очередь, как не кажется странным, косвенно влияет и на запас хода боевой машины. Все взаимосвязано. Если запаса горючего хватает на 400 километров, которые нужно пройти с боями, то и запаса снарядов должно хватить на такое расстояние. А при действиях в болотистой местности, при бездорожье, когда транспорт на колесном ходу может и отстать от боевых машин (что нередко и было во время войны), каждый снаряд танкистами ценится на вес золота. Кончились боеприпасы, и танк, хотя горючее в нем еще осталось, уже не боеспособен.
Исходя из этих соображений, выбор и пал на 85-миллиметровую пушку для перевооружения Т-34.
Когда в ГКО закончилось обсуждение вопроса о перевооружении танка Т-34 85-миллиметровой пушкой, возник вопрос: а что же дальше? Этот вопрос был задан Ж. Я. Котину. Он ответил, что конструкторы Танкограда ведут прикидочные работы над новой тяжелой машиной.
Сталин тут же оживился и обратился к Котину:
– Есть что-либо конкретное?
– Имеются пока предварительные проработки...
– Этого мало. Когда вы будете готовы представить нам тактико-технические данные новой машины? Уточните, товарищ Котин.
– Думаю, дней через сорок пять.
– Передайте вашим товарищам в Танкограде,– сказал Сталин,– что ЦК и Государственный Комитет Обороны очень на них надеются. И главное: скорее и скорее! Нужно сделать все, чтобы как можно быстрее наша армия стала получать новые машины.
Уже после заседания ГКО Вячеслав Александрович Малышев повез Котина в наркомат.
– Вы смелый человек, Жозеф Яковлевич,– сказал Малышев. – Надо быть смелым и мужественным, чтобы назвать такой срок.
– Вы знаете, что у нас есть на это право,– спокойно ответил Котин.
Очень короткий срок, названный Котиным на заседании ГКО, имел под собой основательную почву. На Челябинском Кировском шла напряженная работа мысли и воли конструкторов, технологов, рабочих. Шло жесточайшее [419] соревнование с конструкторской мыслью фашистской Германии: кто кого? Шла битва умов – беспощадная и непрерывная.
Малышев, конечно, знал, что в КБ обсуждали проект новой, более совершенной машины. Шли споры, дискуссии, делались эскизные наброски такой машины. Но от идей до воплощения их в проекте может пройти немало времени. Наркома танковой промышленности все-таки настораживало заявление Котина на заседании ГКО. Он задавал Жозефу Яковлевичу все новые и новые вопросы.
– Срок реальный, товарищ нарком,– убеждал его Котин.
– Сколько чертежей отправили в цех?
– На днях начнем сборку главных узлов. Малышев удивленно посмотрел на главного конструктора.
– ИС-2?
– Да.
Наступило долгое молчание. Нарком встал, прошел к окну и, стоя спиной к Котину, спросил:
– Когда испытание?
– Сообщим, когда будут готовы все узлы, Вячеслав Александрович.
Второе фиаско Фердинанда Порше
Наступал новый, 1943 год – год новых славных побед нашего оружия.
Гитлер встречал этот год в «Вольфшансе» в Восточной Пруссии. Приближался двенадцатый час ночи, и свита фюрера уже наполнила бокалы шампанским. Для Гитлера был налит вишневый сок... С напряженным видом, волоча ногу, фюрер обходил рождественскую елку.
На радиостанции «Вольфшансе» шли два потока информации: один – самый мощный – из Сталингоада, где уже была решена судьба 300-тысячной армии Паулюса; второй – краткими импульсами – от скал Нордкапа. Из Сталинграда доносился скрежет битых танков Гота. А в сигналах с моря тоже читалась тревога. Два немецких эсминца в этот момент уже уходили на дно. Кроме того, английские снаряды угодили в котельные отсеки «Хипнера» – тяжелого крейсера.
Имперский министр вооружений и боеприпасов Шпеер и начальник генерального штаба Гальдер положили на стол Гитлера отчет полковника Крамера о действиях первых шести танков «тигр» под Мгой. Кажется, из жерл советских корпусных пушек вылетала сама ненависть к врагу вместе с тяжелыми снарядами, которые разорвали крупповскую бронированную шкуру «тигров».
Все это вместе взятое переплелось в один крепкий узел, и фюрер отметил празднование Нового года очередной истерикой.
Не прошло и трех недель после рождества, как Гитлеру вновь испортили настроение. Командующий группой армий «Дон» Манштейн сообщил Гальдеру, что применение «тигров» из 502-го отдельного тяжелого танкового батальона, впервые введенных на рубеже р. Куберле 6 января 1943 года, а затем 11 января у Пролетарской на р. Маныч, ожидаемого эффекта не дало.
В еще худшем положении оказалась рота «тигров», в составе 503-го отдельного тяжелого танкового батальона, направленная в группу армий «Север». Мало того, что «тигры» вязли в болотах «бутылочного горла», два из них были захвачены советскими войсками при прорыве блокады Ленинграда у Синявинских высот 3 и 17 января 1943 года.
Гитлер вызвал к себе рейхсминистра вооружений и потребовал довести ежемесячный выпуск различных танков до 1500 машин, а в марте приказал увеличить расходы на танкостроение вдвое. Этой отрасли были представлены особые преимущества в обеспечении сырьем, рабочей силой. Тогда же фюрер приказал к 12 мая 1943 года увеличить выпуск «тигров» и «пантер» до 500 единиц, изготовить 90 истребителей танков «элефант» («фердинандов»), 150 штурмовых орудий «носхорн», «артштурм» и «хуммель». При этом он заявил, что исполнен решимости любыми методами восстановить боевую мощь войск на фронте, и любое сопротивление проведению в жизнь положений этого приказа будет пресекаться драконовскими мерами.
Еще только что была прорвана блокада Ленинграда, еще только кипел и бурлил Сталинградский котел, в котором варилась обреченная на гибель армия Паулюса, чему не могли воспрепятствовать и «тигры», на которые фюрер возлагал столько надежд, а борьба за качественное превосходство в области создания танковой техники [421] уже вступила в новую фазу. Гитлер дал задание создать более мощный танк, чем «тигр».
В январе 1943 года заказы на создание такого танка получили две фирмы, выпускавшие T-VI «тигр»; фирма «Хеншель» и фирма «Порше КГ». Проект получил шифр VK 4503 – танк «тигр II».
Однако новая программа оказалась невыполненной, несмотря на угрозы принять драконовские меры. За первые три месяца 1943 года бронетанковая промышленность Германии выпустила всего 1737 танков и штурмовых орудий. Среднемесячный выпуск составлял 579 машин. «Тигров» выпустили 104 единицы. В то же время были изготовлены первые 77 танков T-V «пантера».
Возникало немало трудностей, связанных с переводом производства одних типов танка на другие. В Германия во время войны на производство одного танка затрачивался труд 1000 человек в течение 10 дней. Нехватка сырья и недостаток квалифицированных кадров также снижали выпуск танков.
Однако геббельсовская пропаганда не унывала. Она продолжала изощряться в описании небывалой мощи новых видов вооружения. Помимо стремления оказать психологическое воздействие на Красную Армию, ее командиров и бойцов, угасить их наступательный дух, силу которого фашисты уже не раз испытали на себе, цель этой пропагандистской кампании состояла, главным образом, в желании поднять подавленное настроение фашистских войск, подбодрить их веру в свою непобедимость, поднять сильно упавший престиж гитлеровской Германии в глазах ее союзников. Вот почему немецко-фашистская пропаганда продолжала усиленно бить в барабаны и победные литавры, забыв о том, что после сражения под Москвой и Сталинградом удары барабанных палочек сменились стуком топоров в похоронных командах, изготавливавших березовые кресты своим бесславно погибшим солдатам.