– Я же за рулём, мне нельзя, надо ехать, скоро сосед придёт.
– Ничего, ничего, Учитель, думаю, после моего предложения ты больше не будешь ездить на свой участок, не нужен он будет тебе. Садись лучше за стол, да выслушай меня.
Фёдор Иванович твёрдо сказал:
– Послушать, послушаю, но пить не буду, за рулём.
– Ну что же, вольному воля, а я выпью. Эх, давненько я тебя не видел, надо бы раньше зайти, да всё дела… Будь они прокляты и те, кто их организовывает и требует исполнения.
Он ловко скрутил «головку» с коньячной бутылки, поискал подходящую посудину, увидев в висящем на стене шкафчике фужеры, бокалы, встал, ухватил пару из них. Налил. Хозяин все также молча стоял в проходе. Окинув его взглядом, поднял бокал:
– Ладно, со свиданьицем, хоть ты, вижу «мне не очень рад!»
Он одним глотком выпил, крякнул, поискал глазами в наваленной на стол снеди, сдёрнул обёртку с колбасной нарезки, ухватил прямо пальцами крупный кругляш копченой колбасы и стал тщательно жевать, задумчиво поглядывая на хозяина. Кончив жевать, снова наполнил бокал, поднял:
– Чтобы мое предложение тебе понравилось и изменило твою жизнь к лучшему!
Выпил, зажевал ещё одним кругляшом колбасы:
– Ладно, не хочешь со мною пить, твое дело. Я приехал к тебе ни оправдываться, ни виниться. Нет моей вины перед тобой, ты хорошо это знаешь. Лично я все сделал, что мог.
Он задумался, постучал пальцами по крышке стола и, наконец, продолжил:
– Так вот, насчет моего предложения. Начну с того, что ты можешь получить в случае нашего обоюдного согласия: небольшой, но приличный коттеджик в отличном месте в зеленой зоне пригорода столицы, неплохую машину-«загранку», к которой ты так привык в своей последней командировке за бугром, пятьдесят тысяч баксов на твою книжку или открою новую, приличную, хорошо оплачиваемую работу твоей жене, а не должность лифтера. Поверь, Учитель, а ты до сих пор остался им, мне пришлось приложить много сил, чтобы пробить такой гонорар.
Фёдор Иванович усмехнулся:
– Да, гонорарчик по нынешним временам для таких, как я, находящихся в этих условиях, неплох. Совсем неплох. Но ведь меня учили, и ты об этом знаешь не хуже меня бесплатный сыр бывает только в мышеловке!
– М-да, Учитель, правильно судишь, помнится мне, что ты приводил не менее умную пословицу «Замуж идет песни поет, а вышла слезы льет!» Так вот, дабы слезки-то не лить потом, сразу предупрежу работа не простая, да и поработать за этот гонорар придется напряженно.
– И что же моя ныне весьма скромная персона должна сделать за такую щедрость?
Генерал хмуро, но внимательно изучил его лицо, снова не спеша налил, выпил, но закусывать не стал.
– Вообще-то об этом ты можешь узнать только после того, как дашь согласие на работу. Сам должен понимать, раз такое предложение и в таком виде следует, то дело весьма серьёзное, информация не для посторонних и только для действующих лиц.
– Значит в тёмную? Генерал пожал плечами:
– Твою кандидатуру мы тщательно рассматривали. Я лично за тебя поручился. Лучшего профессионала на эту работу в настоящее время не найти. Да уверен и по плечу тебе такое задание, ты и похлеще исполнял.
Фёдор Иванович усмехнулся:
– Григорий, ты меня знаешь. В тёмную не играл и не буду играть. Карты на стол. Со своей стороны гарантирую сказанное никуда не уйдет.
Генерал забарабанил пальцами о стол, мрачно изучая лицо собеседника. Затем плеснул полбокала коньяка, выпил, некоторое время жевал, о чём-то думая. Наконец, заговорил:
– Ты делаешь меня заложником перед очень большим человеком. Ты ведь хорошо знаешь, что происходит с носителем информации, если он в деле?
Хозяин усмехнулся:
– Разумеется, но брать на себя неизвестно чего, сам понимаешь, не в моих правилах. Да и зачем мне это? Если сие такой секрет, ищите себе кого-нибудь другого. Например, из молодых да ранних. Те точно, копытом землю начнут рыть, сразу же ноздри начнут раздувать. Ну, а я уж как-нибудь обойдусь этой квартиркой, работой и садовым участком. По крайней мере, цел буду. Вот тебе мой сказ.
Генерал снова молча забарабанил пальцами по столу, мрачно глядя ему прямо в лицо. Затем, похоже чего-то вспомнив, снова налил, выпил, зажевал. Закончив сию процедуру, сказал:
– Ладно, Учитель, я тебя хорошо понимаю, и сам бы на твоем месте также бы потребовал. Суть дела. На одного видного деятеля нашего государства готовиться покушение. Готовит очень серьезная и богатая контора. Денег у неё хватит на всё, уж поверь мне. Я ведь тоже зря словами не бросаюсь. Требуется для дальнейших действий ФСО добыть информацию: кто, где, когда? Ну, а более подробно расскажу уже после согласия работать.