— Что Вы здесь делаете, ради всего святого?!
— О, Александр Александрович, Вы проснулись! Чудно-чудно! — произнёс он манящим голосом.
— Я спросил… ах, — он резко поднялся, оттого в его голове застучали церковные колокола.
— Лежите… лежите. Не заставляйте себя лишний раз. Это вредно. Меня зовут Константин Григорьевич Градатский… я хозяин этого прекрасного дома. Прошу прощение за этот неприятный инцидент, видит Господь, я зла не желал.
— Это не отвечает на мой вопрос, — сказал он, придерживая голову. — Что Вы здесь делаете?
— Решил узнать, как Вам живётся. Это одна из моих задач как арендодателя.
— Оу, арендодателя значит… прелестно. А я извиняюсь, той ночью Вы тоже ознакамливались?
— Я Вас прощаю, — язвительно ответил он. — Понимаю, ситуация до более странная и запутанная, но я попытаюсь всё разъяснить. Видите ли, Александр Александрович, я совсем недавно возвратился в милые края, и мне очень сильно захотелось посетить родной уголок.
— Ночью?
— Да, соглашусь, время престранное, но я надеюсь на Вашу благоразумность и рассудительность. Понимаете, по несчастному стечению обстоятельств я бездомен. Как уже говорил, я только вернулся в нашу необъятную и заселился в доме, что за городом. Он небольшой, но весьма уютный, и для одного меня просто идеален. Однако совсем недавно, пять дней тому назад, если быть дотошным, он сгорел. Поганцы спалили хатёнку подчистую… их уже поймали, но так легко дом снова не построится. Потом мне пришла шальная мысль, что, может быть, я смогу немного переночевать у Вас на втором этаже… ну, не могу же я на улице как последняя собака ночевать, правда?
— А что Вам мешало с самого начала пройти через входную дверь?
— Природная скромность, — снова ехидно произнёс он.
Боровский раскипятился, подобная язвительность в его адрес была ему чужда. Вот он и почувствовал то неприятное ощущение, которое окружающие испытывали всякий раз как его острый язычок начинал блудить. «И вроде ответил?.. А вроде и придушить хочется?». Градатский был сладкоголосой птичкой, поражавшей своим красноречием. Его монотонный голос успокаивал и вводил в своего рода транс, улетучивая всякий гнев. На первых порах его личность показалась Саше крайне интересной, она имела удивительную способность предрасполагать, к ней не было неприязни или опаски… напротив, аура Градатского создавала образ закадычного друга, с которым ты уже давно знаком и которому можешь излить свои душевные терзания. А так как Боровский был падок на любые беседы, он с лёгкостью поддался под чары словесного обольстителя и не ощущал беспокойство. Он был словно зверёныш, которого обхватил ползучий гад, введя сладостный наркотик.
— А если быть серьёзным? — спросил Боровский, попытавшись изобразить суровую натуру.
— Абсолютно серьёзно, Александр Александрович. Мне не хотелось Вас тревожить по личным делам… Вы не думайте, спустя ещё пару ночей я обязательно подыскал бы место для житья и не смел бы Вас более притеснять.
— Допустим, я Вам верю, но что насчёт полиции?
— О-о, там всё вышло очень весело. Видите ли, документы на дом я ношу с собой, поэтому мне не составило труда доказать, что жилплощадь принадлежит Вашему покорному слуге и, следовательно, никакого состава преступления нет. Вы бы видели их глаза, когда они читали эти бумажки… умора.
— Представляю, — с толей недовольства произнёс он. — Вопрос… с чего Вы взяли, что я буду ночевать внизу?
— Здесь совсем всё просто, — отмахнувшись, сказал Градатский. — Ваш батюшка как-то говорил, что Вы кабинеты не выносите. Два плюс два сложить не сложно, верно?
— Стало быть близко знакомы с отцом?
— Да, несомненно… ох, Марья Петровна, душенька, будьте любезны, принесите письмо.
Она быстрым шагом пришла с кухни, держа в руках то самое письмо.
— Вы в порядке, Александр Александрович? — беспокоясь, спросила она.
— Да, жить буду.
— Слава Богу. Спасибо Константину Григорьевичу, если бы не он, то могло всё худо быть.
«Если бы не он, то ничего бы не было», — подумал он.
— Так что это?
— Договор между мной и Вашим отцом, а также личное письмо. Я решил предоставить его, чтобы развеялись все дурные сомнения.