достались с этим приобретением.
Вот почему Джиму Херду было так нелегко. Не только из-за конкурентной среды, но и из-за внутреннего политического бреда, который расшатал его.
Тоже самое случилось и с Кипом Фраем.
Кольцо из акул
Думаю, Кип пришёл с широко открытыми глазами. Он был настоящий энтузиаст. Он взялся за WCW и хотел развернуть её в другом направлении. Но через 2-3 недели
акулы и стервятники, почувствовав слабину, напали.
Не хочу характеризировать уж прямо всех их как акул, но думаю, что у всех работавших в то время в Turner Broadcasting были свои личные интересы, был ли
это Джим Росс, Тони Шавонне, Дасти Роудс или Шерон Сидело. Шерон Сидело была вице-президентом отдела pay-per-view и маркетинга, и действовала она только
в своих интересах.
В свою очередь, все главы депертаментов WCW имели свои интересы, и политически принадлежали к разным лагерям. Они проводили много времени в заговорах чтобы
отхватить себе какую-то часть компании вместо того чтобы действовать сплочённо и вести компанию вверх.
Кип был наивным в отношении рестлинг-бизнеса и легко менял свои решения. У него не было настоящего видения как именно повернуть всю компанию в другом направлении.
Так что акулы собрались, манипулируя им в своих целях.
Но я лично думаю, что Кип сделал неплохой начальный манёвр. Например, он усилил работу менеджмента с исполнителями в плане креативных решений. Но за 60-90
дней его подмяли под себя силы, которых он так и не понял, и ему указали на дверь.
Никакого влияния
Я обладал чем-то вроде иммунитета против всего этого по тому что у меня не было никакого влияния. У меня не было стремления быть кем-то большим, чем я
являлся, а именно – аннаунсер второго или третьего эшелона.
Доходило до смешного. Когда люди думают, что ты не касаешься происходящего, они с тобой говорят по тому что знают, что тебе-то нечего бояться. Я постоянно
слышал как один обсирает другого, критикует его старания или идеи. Затем приходит другой и обсирает первого. Я находился посреди всей этой политической
драмы и знал что не буду в неё ни в коем случае втянут. Не думаю, что в Turner Broadcasting Кипа изначально планировали держать на этой должности долго.
Скорее всего, его использовали как переходный вариант. Но в любом случае, они искали нужного человека. И наконец нашли Билла Уоттса.
Ошибка Билла Уоттса
В городе новый шериф
На смену Фраю пришёл «Ковбой» Билл Уоттс.
О нём я слышал кучу историй, какой он монстр и как тяжело с ним иметь дело. Будучи молодым рестлером, Уоттс выиграл целую плеяду титулов NWA в 60-х и 70х.
В 80-х он возглавлял Universal Wrestling Federation, которую позже продал Джиму Крокетту.
Я знал, что Верне Гагнье знал Билла Уоттса, по этому я позвонил Верне и спросил о том, какой он, этот Билл.
«Билл крутой. Он делает всё по своему, ведёт корабль очень жёстко. Большинству не нравится с ним работать, но он хороший парень. Он наш бизнес знает хорошо.»
Звучало не плохо. Верне, однако, меня предупредил «Будь очень осторожен, по тому что он бывает чересчур горячным»
Я подумал «Ну ладно. Посмотрим, какой расклад. Мне нравилась работа, мне подняли зарплату до суммы из шести цифр. Я был на контракте, так что за работу
не боялся.
Эмоции о приходе Уоттса в коллективе варьировались от безразличия до.. не знаю, будет ли «страх» правильным словом, но очень близко к тому. Думаю, Джим
Росс был единственным кто очень джал прихода Билла. Джим давно знал Уоттса со времён работы на среднем юге, где и сформировался Universal Wrestling.
Джим стал адвокатом Билла Уоттса. Я об этом никогда с Джимом не разговаривал, так что не знаю, что он там думал. Может «Ну, стоит и с этим попробовать»,
а может, и чувствовал, что его бутерброд намажут маслом с нужной стороны. Может, он чувствовал, что с Биллом у него будет больше влияния чем было с Кипом
или ещё кем-то кого он не знал, и кому может не понравится его долгий опыт в бизнесе.
Приближение шипастого молота
У Уоттса был в прошлом успех. Некоторое время в 80-х его Universal Wresting Federation была известна по всей стране и была горячим продуктом (чтобы стало
понятнее, UWF – это Mid-South Wrestling, который переименовали чтобы вывести на рынок всей страны. Уоттс создал Mid-South в 70-х из Tri-State Wrestling
который он выкупил у Лероя МакГуирка). Среди самых известных рестлеров Mid-South/UWF были таг-тимы Рок-н-Ролл Экспресс, Дорожные Воины и Грязные Белые