Парни. Старшие братья Герреро также боролись в Mid-South.
Но всё это было в прошлом. Уоттс со временем не менялся. Он хотел прийти, воспользоваться ресурсами Тёрнера и восстановить бизнес, который он знал. И это
не сработало.
Совсем не сработало.
Думаю, что время Билла Уоттса в WCW - вся эра – было самым тёмным и жалким временем за всю историю существования компании. Последствия его правления были
опустошительными.
Сначала Билл сократил столько народу, сколько смог. Само по себе это и не так уж плохо. Было много народу на контракте, которых бы стоило убрать. Но то
как он это сделал было катастрофой.
Гарантированные контракты
Традиционно рестлерам платили в зависимости от того сколько они работали. Не работаешь – не платят. Плюс ко всему, оплата в чеках росла или падала в зависимости
от таких вещей, вроде сколько людей посетило шоу, где они выступали, сколько мерчендайза с их именем продано, как дела идут у промоушена в общем и целом,
и целый набор факторов, заставлявших наших бухгалтеров точить карандаши круглый год. Контракты WCW, однако, были гораздо проще, гарантируя рестлерам фиксированную
оплату в год исходя из оговорённых условий.
В реальности, всё было немного сложнее, но, думаю, суть вы поняли. Контракты WCW были гарантированными, а у Винса-нет.
Мне часто ставят в «заслугу», в отрицательном, конечно, смысле, изобретение гарантированных контрактов для рестлеров. Это далеко от правды. Меня подписали
на такой контракт. Джим Херд раздавал гарантированные контракты в то время когда я ещё не знал что такое WCW.
В любом случае, пришёл Билл Уоттс, и поскольку гарантированные контракты не были частью старой формулы, первым что он решил сделать, было сократить столько
зарплат, сколько было возможно.
Он не мог разорвать контракт рестлера, по тому что он был уже подписан, но дал всем понять, что когда придёт день продления, всё будет совсем по другому.
Фактически он говорил рестлерам что думает, что они получают совсем не то, чего они на самом деле стоят и думал сократить их при первой же возможности.
Я не против урезания зарплаты, но это нужно делать бархатным молотком. А не шипастым молотом. А Билл Уоттс крушил всё именно шипастым молотом. Уоттс во
всём напоминал гопника. Если он говорил тебе «Доброе утро», то звучало это как будто он вас запугивает.
Этот парень носил пистолет на работу в CNN-Центре. Он пытался сделать так, чтоб все и каждый там поняли, какой он крутой. Странно всё это. В конце концов,
зачем ему вооружаться на работу в CNN-Центре???
Уоттс любил наезжать на рестлеров. Он был крикливым и вульгарным даже по меркам рестлинга. Когда это было возможным, когда бы он ни делал что-либо, говорил
с кем-либо, он всегда применял физическую силу и делал это исподтишка. Он пользовался властью, постоянно доказывая, что он круче всех рестлеров. Мне было
очевидно, что Уоттс – неуверенный в себе человек.
Назад в Будущее
У Уоттса не было плана как сделать компанию конкурентоспособной. Смысл его подхода к управлению – вернуть продукт к тому как он подавался в 70-х, практически
сделать тоже самое, что в своё время пробовал делать Верне Гагнье.
Помню, как мы с ним спорили насчёт освещения и аудитории.
«Зачем нам столько осветительных приборов?» - спросил Уоттс. «Зачем зрителей в зале должно быть видно? Раньше единственное освещение которое было – над
рингом, так что ничего за его пределами не было видно!»
У WCW были проблемы с привлечением аудитории на те события, которые мы снимали для телевидения. Когда свет на арене включался, было видно сколько мест
пустовало и насколько у зрителей безучастные лица. Даже несмотря на это, Уоттс решил держать арену в темноте, чтобы зрители дома не видели что там происходит.
Или, в случае с WCW, чего не происходит.
Как результат, телевизионный продукт выходил местячковым, тусклым и скучным. И всё до боли походило на федерацию Билла, которая была у него в 70-х.
Всё это обострило ситуацию. Теперь помимо того что люди не хотели приходить на наши события, они ещё и видели по телевизору продукт который в прямом смысле
бледнел перед тем, что делал Винс.
Никаких матов, никаких зрелищных приёмов
Одной из значительных инициатив, если это вообще можно назвать инициативой, было решение убрать маты от ринга. Уоттс хотел, чтоб зрители чувствовали, что
если рестлер вышел за ринг и его уронили на голову, то ему очень больно на самом деле – таким образом в наш продукт будут больше верить.