Пуленепробиваемый
Как я говорил ранее, я ходил бобылём. Я хорошо распоряжался политической обстановкой, в которую попал. Когда бы ни возникали политические дискуссии или дебаты, чаще всего я правильно предсказывал исход.
Может, если бы я знал, к чему это всё приведёт, я бы играл в более утончённые игры. Я бы не был настолько агрессивен. Я бы не стал так рисковать, в политическом смысле. Я не был сумасшедшим, просто был уверен в себе, и это дало всходы. Когда это было на руку моему бренду и сотрудникам, я боролся агрессивно и не пренебрегал грязными методами, если дело того требовало.
Что не очень хорошо для внутрикорпоративной политики.
Но тогда я об этом не думал. Я думал: "Я - Эрик Бишофф. Я сделал наше отделение прибыльным. Я опустил на колени главу финансового отдела".
У меня было одно из самых рейтинговых шоу на кабельном. Я мог получить всё что хотел. У себя в мыслях, я был пуленепробиваемым. Моё влияние на компанию пробило крышу башни CNN.
У WCW был удивительный год, но 1996-й был ещё лучше.
Слетая с катушек
Миллиардер Тед
WWE отшлёпали по жопе. Вместо того чтобы найти направление, которое сработает, они стали отвечать нам неэффективными методами. Наверное, самым смешным из всего этого были скетчи во время Raw, в которых говорилось о сатирическом персонаже по имени "Миллиардер Тед", прообразом которого являлся Тед Тёрнер.
Многое уже было сказано об этих скетчах и насколько их считали ужасными в Turner. Предполагалось, что WCW захочет отсудить за это у рестлеров МакМэона последние трико.
Но по правде, мы все считали их смешными.
Мне было за это немного стыдно, ведь это была пародия, а пародии не щадили того, на кого они были сделаны, выставляя его в невыгодном свете. Но в тоже время, эти скетчи не наносили нам особого вреда. Думаю, они были весёлой попыткой конкурировать с нами, но при этом, достаточно неэффективной. У WWE не было понимания, почему же их зритель перешёл к нам, и они не могли признать того, что мы нашли формулу успеха. И всё что им оставалось - высмеивать нас.
Меня это не беспокоило, и, конечно же, не беспокоило Теда. Мы все думали: "Ой, ну сейчас Тед рассвирепеет". Я не видел этого лично, но Харви Шиллер передал, что Тед хохотал до слёз когда их увидел. Ему они понравились.
Судебные тяжбы
Миллиардер Тед меня не напугал, как не напугал и ворох писем с угрозами подать в суд.
Находясь под дулом пистолета, World Wresting Federation напрягала своих адвокатов, чтобы те выставляли нам столько обвинений, сколько могли. Они надеялись, я полагаю, запугать нас. Опять-таки, повторюсь, что они не понимали в чём наша фишка и не могли признать, что мы оказались умнее, и поэтому просто перешли к запугиванию. Они мешали ложкой в чашке судебных тяжб, надеясь расшатать совет директоров и держателей акций.
Ну конечно, адвокаты всегда адвокаты, как только мы получали письмо, наши адвокаты посылали в ответ такое же. Под их диктовку я писал вежливо изъясняясь юридическим языком: "Засуньте его себе в жопу". Винс МакМэон, очевидно, был впечатлён моей прозой - он зачитывал эти письма в эфире.
Подобная макулатура летала туда-сюда. К примеру, нас обвиняли в том, что у нас отсутствует проверка на запрещённые препараты (чья бы корова мычала, Винс). WWE подало на нас в суд, мы подали встречный иск, чтобы показать что мы не отступим. Лично для меня да и для всех в нашей компании, всё было прозрачно и попросту глупо.
Брайан Пиллман
Я любил держать сторилайны в секрете. Это было почти невозможно в моей организации. Но бывали времена, когда я работал с кем-то независимым ото всех, и всё оставалось между мной и им. Брайан Пиллман и его сторилайн "слетел с катушек", был одним из первых таких случаев.
С Брайаном было сложно находиться рядом, и мало кто понимал, что у него с головой, но вместе с этим, он был очень весёлым. Он очень хорошо понимал наш бизнес. Многие могут развивать свой персонаж и предлагать хорошие идеи по поводу того, как их можно использовать. И только избранное меньшинство может делать это по поводу других персонажей. Брайан был таким. Он смотрел на людей и предлагал идеи по улучшению их персонажей.
Брайан и я хорошо сработались, и даже сдружились в личном плане. Брайан предложил мне задумку, что он будет изображать человека, который может сделать всё, что ему заблагорассудится в любой момент, полностью непредсказуемого, слетающего с катушек в неожиданный момент, полную крезу.
Мне очень понравилась задумка со слетевшим с катушек. Она полностью совпадала с концепцией делать всё по-другому и удивлять зрителя.