Это не было виной Билла – ему просто не хватало опыта. Вы не можете вложить в человека 10 лет опыта за 6 месяцев.
Но нам очень хотелось использовать его сразу же.
Не знаю кто выдвинул идею – многие сейчас говорят о том что успех Билла – их заслуга, но кто-то сказал следующее : «Давайте выпустим его и дадим сделать то что у него выходит лучше всего – выпустим и дадим уничтожать людей так быстро, насколько это только возможно. Это и выстроит его персонажа. Так он наберётся опыта и станет лучше выступать.»
Так и началась самая известная серия побед в рестлинге, которая продолжалась весь следующий год. Это был первый раз в истории когда у рестлера была настолько длинная серия побед и эта серия была использована в качестве сюжета. Зрителям она нравилась и на аренах стали появляться плакаты : 30-0, 42-0, 53-0.
* * *
Ошибки и проблемы
Арн Андерсон
С самого запуска Nitro дела в WCW шли супер-успешно. Казалось, что всё было гладко.
Но нельзя сказать, что мы не делали ошибок. Ещё как делали. И я делал.
И то как я обошёлся с Арном Андерсеном и его уходом на пенсию было одной из них.
Фаны рестлинга знают Арна как одного из 4-х всадников и одного из величайших таг-тимщиков. Я глубоко уважаю Арна Андерсена по многим причинам. Считал ли я Арна исполнителем калибра Рика Флера или Халка Хогана? Нет, не считал. И давайте уж будем честными, никто так не считал. Он не был мейн-ивентором на национальном уровне. Он не приносил рекордных бай-рейтов и не заполнял арены. Он никогда не был именем, которое у всех на устах. Но несмотря на это он был очень мощной и важной частью нашей программы. Он был одним из тех, кто обязательно должен быть в ростере, в верхней трети, в верхних 25% ростера. Он может выходить каждый день, выдавать великолепные интервью и выступать на ринге. Он обладал таким талантом и основательностью, что мог выступать не уступая по уровню никому, и в тоже время, мог выставить любого проходимца бывалым ветераном. Мало кто на такое способен.
В 1997-м Арн Андерсон пережил травму шеи, из-за которой ему пришлось покинуть ринг. Арн мог участвовать в шоу и в других качествах, но как рестлер он уже не мог выступать.
Как всегда, мы взяли ситуацию из реальной жизни и вписали её в сторилайн. Мы так поступали с самого старта Nitro, размывая границу между реальностью и фикцией. Это было волшебной формулой с которой всё и заработало. Но я не осознавал что это может кого-то задеть в итоге, и Арн был именно тем, кого это задело.
Арн прочитал речь о своём уходе на Nitro 25-го августа 97-го и она до сих пор считается одной из самых эмоциональных речей в истории нашего бизнеса. Добавьте сюда то, что всё это происходило по настоящему и поймёте почему люди даже на самых дешёвых местах не могли сдержать слёз.
На следующей неделе WCW проводило Nitro посвящённое ему. В середине его члены nWo врезались в шоу и использовали нарезку из его речи чтобы посмеяться над ним. Скотт Холл и Кевин Нэш на этом собаку съели.
То что мы сделали было очень эффективно – зрители закидали их шквалом мусора, чего мы и добивались. Но чувства Арна были задеты, как и его семьи. Много людей в раздевалке также негодовали, по тому что считали что на этот раз я зашёл слишком далеко и отнёсся к Арну неуважительно.
Я узнал Арна и стал понимать его гораздо лучше когда начал работать с ним в WWE. Он очень горделивый человек. Оборачиваясь назад я понимаю, что просил о слишком многом, да и, можно сказать, не просил вовсе. Я просто полагал как само собой разумеющееся, что Арн будет не против использовать нам реальность, с которой он столкнулся, для сторилайна и извлечь из этого выгоду. Я не принимал тогда во внимание то как его преждевременный уход с ринга воспримет он и его семья.
Я подумал, что если б я был на его месте, я бы согласился на это, и по этому, не придавал тогда тому особого значения. Проблема была в том что я не был на его месте. Я не провёл всю жизнь создавая персонаж и его наследие. Честно говоря, это тот случай, что еслиб передо мной встал такой же выбор снова – я бы не стал так поступать.
Храбрый человек
Арн на долгие годы запомнил мне ту обиду. Когда я пришёл в WWE, он побелел словно призрак, когда впервые увидел меня за кулисами. На его лице была смесь шока, злости и страха, а также эмоций, которые я не распознал.
В первые два с половиной года, что я провёл в WWE, у нас были очень натянутые отношения. Я думаю, что снаружи мы пытались делать вид что обо всём забыли, но между мной и Арном был груз багажа прошлого и постоянное напряжение. Несмотря на то что мы пытались его ингорировать, оно никуда не уходило.