— Что?
Арчер посмотрел на меня, и один этот взгляд сказал мне, что он ничего не собирался объяснять, и, судя по его настроению, новости не были хорошими.
— Почему бы вам двоим не переодеться, и не встретиться со мной в коридоре, — предложил он.
Ее маленькие руки сжались в кулаки.
— Почему ты просто не расскажешь нам?
— Это не то, чтобы я не хотел рассказать вам. — Он оттолкнулся от стола и направился к двери. — Просто это что-то такое, ребята, что, думаю, вам нужно увидеть, чтобы поверить.
— Ну, это не неоправданно таинственно или что-то в это роде, но все же.
Я встал и потянулся за свитером, который носил. Арчер все еще стоял в дверях, и я выгнул бровь.
— Если ты не хочешь увидеть меня во всей моей восхитительной наготе, я предлагаю тебе уйти прямо сейчас.
Арчер закатил глаза.
— Нет, спасибо.
Мы с Кэт быстро переоделись, и тот факт, что джинсы идеально ей подошли, заставил меня представить слишком знакомую мечту "ударить-Арчера-по-лицу", но она выглядела хорошо, куда больше похожей на себя, в темных джинсах и легком сером свитере.
Ее волосы высохли и ложились мягкими волнами, она выглядела так, словно мы собирались пойти перекусить или, возможно, посмотреть фильм.
То, что мы собирались делать, было далеким от этой фантазии, и это было чертовски грустно.
Наши глаза встретились после того, как я застегнул пуговицу на джинсах.
— Ты готова сделать это, чем бы "это" ни было?
Она кивнула.
— Я почти боюсь увидеть то, что он хочет показать нам.
— Понимаю. На данном этапе возможно все.
Я остановился у закрытой двери и протянул ей руку. Когда она взяла ее, я притянул ее к себе. Обняв ее за талию, я приподнял ее и хорошенько сжал.
Ее мягкий смех, прозвучавший около моего уха, был слишком редким.
— Ты душишь меня.
— Ага.
Отпустив ее, я поцеловал ее в лоб. — Несмотря ни на что, не забывай о наших планах.
Это казалось важным — напоминать ей о них.
Когда она посмотрела на меня, ее глаза были мягкого серого цвета.
— Свадебных планах?
— О них.
Я наклонился вперед и прошептал ей на ухо:
— Потому что когда мы увидим что-то абсолютно неприятное, что я уверен, мы собираемся увидеть, я собираюсь сосредоточиться на этих планах и на том, как подниму твое свадебное платье и опущусь на колени.
— О, Боже, — прошептала она и, когда я со смешком отстранился, ее щеки были ярко-красными.
— Ты... ты...
— Что?
Она покачала головой и сглотнула.
— С тобой нелегко.
Я усмехнулся и открыл дверь.
— После тебя, Котенок.
Пока она шла, я шлепнул ее по заду, из-за чего она подпрыгнула и обернулась. Она послала мне неодобрительный взгляд, а я широко улыбнулся, совершенно не раскаиваясь.
Это были те самые маленькие вещи в жизни, которые делали меня счастливым.
Арчер проигнорировал это, что означало, что он ценил определенные части своего тела. Мы следовали за ним по коридору, вниз по лестнице в другой коридор. Впереди было множество стеклянных двойных дверей, и это было похоже на командный центр уровня НАСА.
— Что это? — спросил я.
— То, что ты думаешь, — улыбка Арчера не коснулась его странных глаз, когда я свирепо посмотрел на него. — Это командный центр базы. Они подключены к спутникам, ракетами всяким другим забавным вещичкам.
Кэт сморщила нос, но продолжила молчать.
Арчер открыл дверь, и я не удивился, увидев Люка, сидящего на стуле впереди, его ноги были подняты на белом выступе и скрещены в лодыжках. В руках он держал коробку с фруктовым пуншем.
Я покачал головой.
Нэнси стояла впереди, скрестив руки на узкой груди, ее лицо было непроницаемым, будто она съела что-то кислое. Рядом с ней стоял мужчина в полном военном обмундировании, с блестящими пуговицами и значками, которые сказали мне, что он мог стать проблемой.
Комната была заполнена военными с наушниками, они были подключены к тому, что, черт возьми, они делали на мониторах перед ними. Некоторые посмотрели на нас, когда мы вошли. Никто из них не выглядел удивленным. На стене перед Люком висел огромный монитор.
Я снова посмотрел на мужчину со стальными серыми глазами и короткими, светло-
коричневыми волосами.
— Что это за придурок?
Глаза Кэт округлились, послышался звук, словно Люк подавился смехом, когда он повернулся к нам лицом.
— Боже, я знал, что есть причина, почему ты мне понравился.
— Ура, — пробормотал я.
Нэнси не выглядела забавляющейся, когда мужчина повернулся к нам, расправив плечи.
— Это Генерал Джонатан Итон, самый высокопоставленный офицер ВВС США, — сказала Нэнси, ее слова резали как маленькие удары. — Вероятно, вам следовало бы выказать некоторое уважение.
Я выгнул бровь.
— Конечно.
Я вел себя агрессивно по отношению к Генералу Как-Бы-Его-Ни-Звали. Когда его серые глаза остановились на мне, в них не было ни единого отблеска и капли раздражения.
— Я знаю, что у вас... не очень высокое мнение о членах правительства, — сказал он, — но я заверяю вас, мы вам не враги.
— Я оставлю за собой право решать это, — сказал я, взглянув на экран. Судя по тому, как он выглядел, это был съемка большого города с высоты птичьего полета. Я смог выявить крыши небоскребов и синюю каплю, которая могла быть океаном.
— Это понятно, — ответил он, привлекая к себе внимание. — Да будет тебе известно, у меня никогда не возникало проблем с вашим видом.
— А у меня не было с вашим, — сказал я, — пока вы не стали похищать нас, ставить на нас чудовищные эксперименты, разделили нашу семью и стали всеобщей-занозой-в-
заднице.
Легкий румянец боли окрасили щеки Нэнси, но она продолжала молчать.
Генерал, однако, молчать не стал.
— Многие из нас были не полностью осведомлены о том, чем занимался Дедал или как к ним попадали Лаксены и гибриды. В будущем произойдет много изменений.
— Он из тех больших парней, которые могут устроить большую взбучку Дедалу, — Люк сложил руки за головой, и я понятия не имел, куда делась его корзина с фруктами. Его коварный взгляд скользнул по Нэнси и холодная ухмылка появилась на его губах.
— Я думаю, он вроде как классный.
— Это много для меня значит, — сухо ответил генерал и кашель Арчера подозрительно смахивал на смех. — Мы можем не сходиться во взглядах, или мыслить не на одной волне, — сказал он мне, — и я никогда не смогу сказать что-то, что сможет компенсировать вред, который был причинен твоей семье или тем, кто был тебе дорог.
С этим он сурово посмотрел в сторону Нэнси.
— Те, кто был ответственен за более неприглядные аспекты деятельности Дедала, будут наказаны соответствующим образом.
Кэт изумленно уставилась на него.
— Подождите, — я подошел к ней ближе — не то, чтобы раньше я стоял далеко.
Сейчас я практически дышал ей в затылок. — Это здорово, что вы любите некоторых Лаксенов, как себя, но с чего бы, черт возьми, вам доверять, кому бы то ни было из нас прямо сейчас? Почему мы должны доверять вам?
Генерал вскинул подбородок. — Я знаю, что ты не думаешь, что ты и твой брат, единственные Лаксены, когда-либо изменившие человека, о котором вы глубоко волновались. На самом деле, я думаю, ты также осознаешь, что существует множество Лаксенов, готовых сделать все, чтобы защитить человека или людей, о которых они заботятся. Я знаю, что эта связь сильнее, чем влияние недавно прибывших сюда Лаксенов.
Я это точно знаю.
— Откуда? — спросила Кэт.
— Потому что моя дочь и ее муж здесь — на базе, — сказал он, взглянув на меня. — И да, он Лаксен.
Я чувствовал, как Кэт смотрела на меня, в то времякак я наблюдал за генералом. По некоторым волнующим причинам, из всего, что я слышал, это было самым шокирующим дерьмом. Я рассмеялся. Не мог не сделать этого.
— Ваша дочь замужем за Лаксеном?