Арчер откинулся назад на сидение и слегка пригнулся, чтобы лучше видеть из окна.
— Выглядит так, словно некоторые из них встретили недружелюбных инопланетян. А другие сбежали.
Мы проехали мимо внедорожника, двери которого были открыты нараспашку. Около него была разбросана одежда. На дороге перед автомобилем валялся забытый маленький мишка.
Я подумала о той маленькой девочке в магазине и хотела спросить, думали ли они, что сбежав, смогли бы выжить, но я не могла, потому что уже знала ответ.
Люди не могли убежать от Лаксенов.
— Пока вы, ребята, занимались кое-какими вещами в своей комнате, о которых я не хочу знать, кое-что случилось.
Деймон никак не отреагировал на это заявления, но мое лицо превратилось в спелый помидор.
— Рассказывай.
— Вы знаете, что они говорили о погибших городах, которые находятся под контролем Лаксенов? Ну, те города еще функционируют — телевидение и интернет работают, так же, как и телефонные линии. Как будто там ничего не происходит, не считая того, что половина населения занята пришельцами, ненавидящими людей, — сказал Арчер, возвращаясь на свое место между сидениями. — Но есть много городов, которые просто... уничтожены.
— Зачем они делают это?
Откинувшись, я подвинулась на сидение.
— Разве они не хотят, чтобы города оставались нетронуты и пригодны для жизни?
— Они хотят.
Деймон посмотрел в зеркало заднего вида.
— Но если люди найдут способ дать им отпор, даже притом, что это будет бессмысленно, тогда...
— Города будут уничтожены в процессе, — закончил Арчер.
— Многое будет разрушено, даже если мы остановим их. Много чего будет отстроено заново. Многое изменится.
— Не многое, — сказала я, когда мы проезжали мимо сгоревшего школьного автобуса, который был больше черным, чем оранжевым. Я даже не хотела думать о том, были ли в автобусе дети, но мои глаза до сих пор жгли слезы. — Все изменится.
Мы объехали Канзас Сити, так как не хотели ехать миллиард километров по контролируемыми Лаксенами городу, и закончили тем, что остановились за пределами маленького, неизвестного городка в Миссури, чтобы Деймон и Арчер сменили друг друга.
В течение нескольких часов сон был тревожным, и это было не только из-за неудобств или сомнительного музыкального вкуса Арчера.
Мое тело было сплошным комком нервов, которые были натянуты. Мы ехали практически в цитадель Аэрумов, и хотя Люк поклялся, что Хантер был клевым, я не встречала еще Аэрума, от которого не хотела бы убежать. Но дело было не только в этом.
Я скучала по маме. Скучала по Ди и Лесе. Скучала по своим книгам и своему блогу, когда я не смогла уснуть, а Деймон перебрался на заднее сидение, я посмотрела в окно и я не могла представить, каким будет завтрашний день или что будет через месяц.
— Ты в порядке? — тихо спросил Арчер.
Я и не осознавала, что тихо ворочалась. — Да.
— Не спится?
— Нет.
— Он не выглядит так, словно у него есть проблемы.
Посмотрев назад, я улыбнулась. Деймон растянулся на спине, одна рука прикрывала его лицо. Его грудь поднималась и опускалась от глубокого дыхания. Я вернулась на свое место.
— Ему нужно это.
— Как и тебе.
Я пожала плечами. — А что насчет тебя?
Он посмотрел на меня многозначительным взглядом.
— Я не трачу все свое свободное время на выяснение того, что мир в скором времени рухнет.
Мои щеки запылали.
— Тебе необязательно всегда напоминать о том, что рядом с тобой нет никакого личного пространства.
Быстрая улыбка поразила его лицо, когда он сосредоточился на темной дороге, но исчезла так быстро, как и звезда на небе, которую я видела недавно. Я посмотрела на него краем глаза, твердый подбородок и профиль.
— Прекрати пялиться на меня, — вздохнул он.
— Прости.
Но посмотрела на него напрямую и подумала о...
— Да.
Я нахмурилась.
— Как я уже говорил раньше, я переживаю за нее и думаю о ней. Много.
Его пальцы поступали по рулю.
— Мне она нравится. Это девушка... Она особенная.
Слава Богу Деймон спал во время этого разговора.
— Ты тоже ей нравишься.
— Я знаю.
Он усмехнулся себе под нос.
— Ди не очень хорошо умеет скрывать свои мысли. На самом деле, я думаю, что она даже не старается. Это одна из причин, почему она нравится мне.
— Она потрясающая девушка, — усмехнулась я.
— Да, с эти надо что-то делать.
Его руки сжались вокруг руля.
Я скрестила руки и уставилась вперед, вспоминая сад, который я создала с Ди около крыльца моего дома. Мою грудь пронзила грусть.
— Мы ее вернем, — сказал он тоном, не терпящим возражений.
Никто из нас после этого не говорил долге время и скорее всего я, потом задремала, потому что когда я открыла свои глаза, я увидела, что Деймон уже проснулся и виднелись проблески утренней зари.
— Где мы? — спросила я хриплым голосом, поэтому я потянулась за бутылкой воды.
— Только что въехали в Кентукки.
Пальцы Деймона нашли свой путь между сидением. Он сжал мои плечи, когда я посмотрела в окно.
Шоссе было заполнено брошенными машинами, из-за чего Арчер осторожно пробирался по дороге, мы ехали со скоростью улитки. Я сжимала ремень каждый раз, когда мы приближались к очередному скоплению пустых автомобилей. Чем дальше мы ехали, тем хуже становилась ситуация. Некоторые машины были не просто оставлены. Многие были просто уничтожены.
Деймон вдруг схватил меня за плечи сзади.
— Не смотри, Котенок.
Но было слишком поздно. Когда мы приблизились к сгоревшему микроавтобусу, я должна была сделать это, потому что там было что-то природное, человеческое, что заставляет вас смотреть, когда все внутри кричит нет.
Микроавтобус был подожжен, скорее всего Источником, но в отличие от тех, что я видела или не видела раньше, этот не был пуст. О, Боже, нет, он совершенно не был пуст.
В нем находились четыре тела. Два спереди и два сзади. Одна была искривлена вокруг руля, другая прижалась к пассажирским дверям, как будто отчаянно пыталась выбежать наружу, но не успела. Тела сзади... о, Боже, они были маленькими, крошечными.
Все они сгорели до неузнаваемости.
И таким был не один автомобиль. Один за другим транспортные средства были сожжены, и в них были тела.
В ужасе я положила руку на горло, будто пыталась остановить желчь. Из всего, что я видела, это было худшим. Это было ужасно. Эмоции накрыли меня, сдавливая мою грудь.
— Котенок, — сказал Деймон мягко, дергая меня за плечи. — Кэт. Остановись.
Я заставила себя отвести взгляд и увидела, как напряглись мышцы на челюсти Арчера. Деймон положил свою руку на мою щеку и послал Арчеру темный взгляд.
— Мы можем ехать мимо этих машин немного быстрее?
— Я еду так быстро, как могу, — ответил он. — Если только вы не хотите угробить этот Эксплорер, и я не уверен, как умно...
— Дерьмо.
Деймон вдруг отдернул руку, прищурившись на переполненную дорогу впереди.
Арчер выругался.
Я напряглась. — Что?
Когда никто не ответил, я подскочила на месте. — Ну что?
— Я чувствую это.
Единственная вещь, которую почувствовала я, это была возрастающее замешательство и раздражение. — Клянусь Богом, если вы, ребята, не скажете, в чем дело, я стукну вас обоих.
На губах Деймона появилась кривая улыбка. — Лаксены где-то поблизости.
О, нет.
Я наклонилась вперед, положив руки на приборную панель. Впереди был пустой переулок с шоссе в четыре ряда, насколько я могла видеть. — Я ничего не вижу.
— Ты не в том направлении смотришь, Котенок.
Мое сердце тяжело подскочило, когда я обернулась на моем сидении, всматриваясь в заднее окно.
— О, пресвятая инопланетная задница!
По холму, который мы только что проехали, мчался огромный Хаммер, объезжая брошенные машины.
— Спорим, что у них не дружеские намерения.