Конечно, узнав об этом условии, Риз будет рвать и метать – Кайли это прекрасно понимала, но она так же осознавала, что другого выхода нет. Если начать торговаться, то Бергстрем может вообще запретить всякую модернизацию.
– Да, это приемлемо, – вздохнув, согласилась она.
Кайли встала, и они с адмиралом пожали друг другу руки, закрепляя соглашение.
Пожатие Бергстрема было энергичным и настолько крепким, что Кайли массировала потом свою ладонь всю дорогу до «Галактики».
Похоже, вы теряете в весе, – проверив физическое состояние Кинана, сказал главный офицер медслужбы «Северной Звезды» таким тоном, будто обвинял пациента в чем-то предосудительном. Это было требование Корпуса: после каждого полета следовало проверять здоровье, по крайней мере, одного члена экипажа, а фамилия Кинана оказалась на верхней строчке графика.
– Просто стараюсь держать себя в форме, – равнодушно отозвался Кинан.
Эльдербранд впервые обследовал его, и Дэниэл готов был поклясться, что это означает только одно – ученые «Северной Звезды» постепенно теряли интерес к астронавтам с «Галактики Виддона» после многих месяцев пристального наблюдения за их физическим состоянием. Однако если Кинан воображал, что, став психологом звездолета, он будет привлекать меньше внимания со стороны официальных властей, то он глубоко ошибался.
У высокого, крепко сложенного Эльдербранда был широкий, слегка покатый лоб, глубоко посаженные глаза, мясистый крупный нос и большие руки с толстыми сильными пальцами. Но несмотря на то, что его массивная фигура более естественно смотрелась бы в спортзале, нежели в корабельном лазарете, двигался врач с профессиональной ловкостью. Сегодня он устроил Кинану самую тщательную проверку за последние несколько месяцев. И после ее завершения мрачно взглянул на пациента.
– Вы уверены, что чувствуете себя хорошо? – переспросил он.
– Абсолютно, – ответил Кинан, усаживаясь на больничную кушетку.
– А вот я нет. Если вы теряете в весе, значит, на то есть какая-то причина. И не кормите меня вашими сказками о поддержании формы – со мной это не пройдет. Вы не наращиваете мышечную массу – вы ее теряете. Я собираюсь провести полное обследование вашего организма, оно займет весь остаток дня. У вас ведь нет неотложных обязанностей на борту корабля, верно?
– Нет, – покачал головой Кинан, искренне жалея, что его на сегодня освободили от вахты.
– Вот и хорошо. Пойдемте со мной. Прямо сейчас и начнем.
Эльдербранд провел все диагностические тесты, которые только смогли предложить техники «Северной Звезды». Не осталось ни одной части тела Кинана, которую не просканировал бы доктор, а завершив физиологические обследования, он предложил еще и серию психологических тестов. Последнее несказанно удивило Кинана, особенно, когда он обнаружил, что Эльдербранд довольно умело пользуется терминами из психологии. Эльдербранд, казалось, тоже удивился итогам обследования. Наконец он бросил последний взгляд на монитор и огорченно отключил свой компьютер.
– Мне следовало сразу догадаться, что от психолога трудно ожидать честных ответов на вопросы, – произнес он, обернувшись и внимательно глядя на Кинана. – Мне, собственно, наплевать на ваши слова и на показания приборов – инстинкт подсказывает мне, что тут что-то не так. Это не медицинская проблема. Я могу только сделать вывод, что вы испытали сильный психический или эмоциональный стресс. И я хочу понять, в чем дело.
– Я же сказал вам, доктор. У меня все в порядке.
Эльдербранд даже не старался скрыть, что не верит ни единому его слову. Он немного помолчал, а затем, слегка смягчившись, произнес:
– Дэниэл, я понимаю, тебе не очень хочется откровенничать с врачом, которого ты раньше никогда не видел. Но поверь мне, я чрезвычайно озабочен твоим состоянием. Уверяю тебя, все сказанное между нами останется в строжайшей тайне. Я хочу знать, что тебя тревожит.
– Доктор, вы все это придумали. Я потерял несколько фунтов, которые мне уже давно следовало сбросить, вот и все.
Эльдербранд снова посмотрел на Кинана долгим, задумчивым взглядом.
– Ну, ладно, – наконец произнес он. – Я не могу заставить тебя разговаривать со мной. Но, с другой стороны, я могу назначить новое обследование после того, как ты вернешься из следующего полета. И если ты потеряешь еще хоть один фунт, обещаю, что заставлю тебя лечь в лазарет «Северной Звезды» до тех пор, пока не разберусь, что происходит. И я разберусь. Даю тебе слово.
ГЛАВА 6