… Запыленный гонец от стратега западного округа влетел в ворота дворца Владыки. На этом скорость движения срочного донесения застопорилась. Оно начало путь по чиновникам и разным служителям двора Владыки. Каждый читал его, делал задумчивый вид и отсылал дальше. К вечеру донесение вручили Владыке. Он прочёл его:
Секретно. Срочно.
Владыке ВИНЗОРА от стратега западного округа
Сегодня в полдень рыбаки доставили в порт купца, его на утлой лодке с двумя матросами они подобрали в море. Он сообщил мне, что его судно и судна многих купцов захвачены варварами, которые намерены, высадится на западном побережье ВИНЗОРА. По его прикидкам армия варваров насчитывает до пятисот тысяч воинов с материков левого полушария. Команды захваченных судов под угрозой варваров вынуждены везти их. Для острастки некоторых купцов и матросов казнили. Этот купец и оба матроса тоже были обречены на смерть, варвары их просто выбросили за борт. Казнь купца и матросов, захватившие судно варвары, произвели вечером, в сумерках, благодаря этому выброшенные сумели спастись, зацепившись за лодку, которую тащило судно сзади. Варвары этого не заметили. Ночью им удалось отвязать лодку. Ориентируясь по звёздам, они плыли без остановок всю ночь и утро, пока не встретили рыбаков. Экипажи захваченных варварами купеческих судов всячески тормозят их движение, ночью варвары не плывут, используя для движения только световой день. По моим расчётам послезавтра они будут у наших берегов. Глава купеческой гильдии округа поручился за этого купца. Поэтому его сообщение считаю истинным.
Гарнизон располагает 140 тысячами воинов, манипулой "ролов", 30 большими камнемётами и 57 малыми. Этих сил для отражения идущей армии варваров не достаточно. Прошу Вас срочно выслать подкрепление иначе долго мы не продержимся. Гонца высылаю немедленно, утром он будет у Вас. Прошу Вас как можно быстрее принять решение о присылке подкрепления.
Преданный Ваш слуга стратег западного округа ВИНЗОРА.
Был уже вечер. Владыка не стал терять времени, выясняя долгий путь срочного послания. Знал, что крайнего не найти. Он отдал приказ поднять по тревоге все войска центрального округа, и немедленно отправить их на помощь гарнизону западного округа. По численности это было 120 тысяч воинов и манипула "ролов". Они выступили в ночь. Успеют ли вовремя? Об этом лучше было не думать. Ещё один гонец ускакал в гарнизон восточного округа. Он вёз приказ стратегу округа отправить 70 тысяч воинов в помощь гарнизону западного округа. Это дополнительное подкрепление могло добраться до места назначения только через 6–7 суток. После отправки этих воинов в восточном гарнизоне оставалось 10 тысяч воинов и манипула "ролов". В послании Владыке разрешения опальному сыну покинуть пределы восточного гарнизона не было. Он вынужден был остаться, хотя рвался выехать к месту сражения. Это было всё, что мог предпринять Владыка для отражения нашествия варваров. Впервые за всю долгую историю они шли такими большими силами. Теперь приходилось рассчитывать на мудрость своих полководцев, стойкость воинов и конечно удачу. Отправить подкрепление из южного гарнизона он не мог. Хотя когорта южного гарнизона была самой большой по численности, имела 170 тысяч воинов, манипулу "ролов" и 60 тысячный гарнизон дворцовой стражи, в число которых входила манипула личной охраны Владыки. Не тронул южный гарнизон Владыка по той простой причине, что получившая отпор на западе вражеская армия могла спуститься к югу и атаковать здесь, других мест высадиться на побережье не было. Сделано было всё возможное, дворец замер ожидая известий с западного округа. Тревога пока не распространилась за его стены, всё свято верили в силу своей армии, были уверенны, что варвары вскоре будут разбиты. Счастлив тот, кто верует в то, что сам придумал и сообщил всем…