— Ты прибыл вовремя, мы вряд ли смогли бы отстоять город. Такого ещё не было за всю историю нашего государства. В западных землях положение всё ещё тяжёлое. Варвары теснят наши части, их союзником выступает эпидемия непонятной болезни. Большая часть находящихся там наших воинов, практически не боеспособна. С этим придётся разбираться, но это потом. Сейчас я хочу лично поблагодарить твоих "ролов". И знаешь, буду рад, если на днях этой декады ты, твоя жена и сын отобедают со мной. Надеюсь, они сумеют быстро приехать? Хочу познакомиться с невесткой и внуком! Пошли к твоим "ролам", а по пути ты мне расскажешь, откуда у тебя появилась ещё одна целая когорта плюс манипула "ролов"?
ОРАТ кивнул головой и отступил в сторону, пропуская Владыку. Владыка перед тем, как сделать шаг, повернул голову и взмахом руки приказал телохранителям и эскорту следовать в отдалении. Затем стремительно двинулся вперёд. ОРАТ отстав от него на полшага, шёл слева от него:
— Благодарю за приглашение на обед. Сейчас пошлю гонца за сыном, дней через пять его привезут. Он уже два года учится в воинской школе, а с моей женой можете познакомиться в любое время. Она здесь, руководит лекарской службой "ролов". Насчёт того откуда взялись дополнительная когорта и манипула "ролов"? Вы поймёте, когда придём на место построения. Разрешите пока не отвечать на этот вопрос?
Владыка кивнул, бросил взгляд на сына и ответил:
— Говоришь, твоя жена с тобой, и что она руководит службой лекарей? Служба лекарей? Интересное нововведение! Такого раньше у нас не было. И она руководит ей? Хотя понятно! Она ведь оракул, знаменитый лекарь, хороший советник…., наверно, я ошибался, протестуя против твоего выбора. Постараюсь исправить эту ошибку.
Дальше они шли, молча, каждый думал о своём. Долгие годы размолвки не смогли убить в них отцовских чувств и почтения сына к отцу. Сейчас эта размолвка забылась, уходила в прошлое, они снова привыкали друг к другу.
Там не заметили, как подошли к выстроившимся у крепостной стены верхнего города "ролам". Строй "ролов" отличался от того, как они стояли утром. Это было не боевое, а парадное построение. На правом фланге пешего строя каждой манипулы стоял старший легат, за ним по пять человек вряд, стоял его рой оруженосцы, копьеносцы, мечники и лучники. Рядом с ним таким же строем стояли два легата его манипулы, дальше стояли десятники и остальные "высокородные", все они стояли во главе своих роев. За первой манипулой таким же порядком выстроившись, стояли остальные манипулы. Одетые в доспехи отары "высокородных" стояли позади строя. Конюхи держали их за повод. Раздалась громкая команда. Все "ролы" единым слитным движением сняли свои шлемы, взяли их под правую руку и замерли. Владыка, сопровождаемый только ОРАТОМ, шёл вдоль их строя, смотря в их застывшие лица. В большинстве эти лица украшали морщины, седые бороды, старые шрамы давних ран. В глазах Владыки мелькало понимание, удивление, изумление, но этого никто не видел. ОРАТ шёл за ним, отстав на шаг, а "ролы" в глаза Владыки не смотрели, как и положено, по уставу они смотрели вдаль. Так неспешно Владыка прошёл вдоль всего строя. Повернув, он вернулся к середине строя, отошёл от него так, чтобы его видели все "ролы". Вокруг стояла тишина. Стоявшие на крепостных стенах, верхнего города и дворца, люди тоже не отрываясь, молча, смотрели на своего Владыку. А он, отвесив поклон стоявшим перед ним "ролам", заговорил:
— Доблестные воины ВИНЗОРА! Я кланяюсь Вам от имени всех обитателей столицы и всего народа ВИНЗОРА. Сегодня Вы спасли не только жителей столицы, а и само государство! Этого мы никогда не забудем. Сейчас в западном округе идут тяжёлые бои. Но Вы разгромили огромную армию, вторгшуюся в наш город, я и весь народ ВИНЗОРА верит, что Вы разгромите и врагов в западном округе. Я горжусь Вами и достойно отмечу Вашу самоотверженность и преданность. Спасибо Вам!
В стоявшей тишине его слова слышали все. Едва Владыка кончил говорить, как все "ролы" подняв левые руки, дружно ударили себя в металлический нагрудник. Грохот получился приличный. Владыка, стараясь перекричать этот грохот, сказал ОРАТУ:
— Ты прав! Я увидел ответ на все свои вопросы. Ты здорово придумал! Это я использую. Отставные "ролы" ещё могут воевать, а это в масштабах государства очень солидный резерв. Здорово! Ты не только возмужал и стал старше, ты начал мыслить как Владыка. Это хорошо, а то я уже очень стар и ужасно устал. Пора отдохнуть, хоть перед смертью. Устал…, отправляй своих воинов в лагерь манипулы округа. Пусть отдыхают. Жду тебя с женой на обед. Покои во дворце вам приготовят. За обедом решим, что делать дальше.