— Пошла вон! Ещё раз заикнёшься об этом, переселю в клетку, в подвале…
Из тронного зала она вылетела быстрее, чем влетела. С тех пор никогда об этом не заикалась. А апартаменты наследника так и стояли пустыми все эти годы. Но об этом разговоре не говорили, ибо обо всём, произошедшем тогда знали только они. А слуги и придворные просто молчали. Задавать вопросы Владыке? Таких глупцов не было! Смотритель и слуги, обслуживавшие эти апартаменты, ежедневно меняли фрукты и соки на столах, чистили ковры, перестилали кровать, проветривали оставленную в них одежду, даже мысленно не задавали себе вопросов все эти годы. Им платили, они были при деле. Именно в эти апартаменты привёл дворецкий ОРАТА и ЗАРИКУ. Пропустив их в двери, он закрыл их за ними.
ОРАТ окинул взглядом обеденный зал. Здесь и в остальных комнатах всё было, как и раньше. Ничего не изменилось. В этом он убедился, обойдя их, заглянув в гардеробную. В ней висели его старые одежды и два платья, оставленные тогда, в последнее их пребывание в этих апартаментах. Бассейн купальни был наполнен, свежей тёплой водой. Можно было позвать слуг, но ОРАТ и ЗАРИКА предпочитали всё делать самим. Сбросив свои одежды, они блаженствовали в бассейне купальни. Вода смыла усталость. Кровать с нежным бельём приняла их тела. Два часа сна вернули силы. Спала только ЗАРИКА. ОРАТ лежал рядом, обняв её, он предавался своим мыслям. До назначенного времени званого обеда оставался ещё час, когда он нежными поцелуями разбудил жену. Они начали собираться.
ОРАТ с благодарностью подумал о моде. За эти годы из молодого юноши он превратился в крепкого мужчину, но пошитые давно свободные камзолы и шаровары были впору, движений не стесняли. Поэтому проблем, что одеть? Не было. С платьями ЗАРИКИ была та же история. Оделись они быстро и к назначенному времени были готовы. Пришедший за ними слуга проводил их к обеденному залу Владыки. Перед его дверью стояли стражники дворцовой стражи и дворецкий. Всё было знакомо, а дальше начались неожиданности. Обычно стражники открывали двери, дворецкий докладывал, о званых гостях, прибывших на обед. В этот раз двери открыл сам дворецкий, пропустив их, он закрыл двери за их спиной. ОРАТ и ЗАРИКА вошли и удивлённо осмотрелись. Большой обеденный зал был пуст. Точнее в нём были слуги, стоявшие у большого накрытого стола, на котором стояли только три прибора. Сам Владыка шёл к ним. Подойдя к ним, он обнял одновременно обоих, нарушая этим все мыслимые этикеты.
— Забудем прошлое! На этом обеде мы будем только втроём. Нам нужно о многом поговорить, познакомиться снова. Пошли к столу!
Они направились за Владыкой. Слуги отодвинули предназначенные для них стулья и молча, отступили в стороны. Трое сидевших за большим столом, предназначенным для сотни человек, чувствовали неловкость. Прошлое так быстро не уходит, обиды, чувство вины мгновенно не забываются. Это всё тяготило над ними. Переступить через себя было нелегко, но нужно. Владыка сделал шаг первым. Чего это ему стоило? Гадать не требовалось. Легче всех было ЗАРИКЕ. У неё не было обиды, её ничего не терзало. Кроме этого она была искренне рада за отца и сына, они жили не по человеческим понятиям, а по понятию интереса государства и своей власти. Так жить очень нелегко, ведь в любом случае они были людьми и имели все человеческие слабости, которые вынуждены были скрывать. ЗАРИКА это понимала, очень любила своего мужа и ради него готова была пойти на всё. Поэтому она начала разговор первая.