— Что это? — спросила Кэт и, высвободившись из-под моей руки, шагнула вперед.
Я посмотрел на Арчера и понял, что это было именно то, что он хотел, чтобы мы увидели.
— Что происходит?
Генерал вышел на середину комнаты, среди рядов мониторов и людей, что-то щелкающих на своих компьютерах.
— Это то, что мы делаем, чтобы остановить вторжение.
Я вновь посмотрел на монитор. Черт, у меня было плохое предчувствие насчет всего этого.
— Четыре минуты, — сообщил другой парень.
Ага. Когда люди начинали отсчет, ничего хорошего из этого не выходило. Кэт потребовала разъяснений, но стоило мне увидеть мерцающие огни города, и идеи начали формироваться в моей голове.
— На экране вы видите Лос-Анджелес, — объяснил генерал. — Там было наибольшее количество прибывших Лаксенов, Все они приняли человеческие формы, в основном государственных чиновников и других лиц, владеющих уполномоченной властью.
Они стремительно ассимилировали человеческую ДНК тех, чей возраст позволял иметь семью. У нас были специальные люди, которые держали нас в курсе событий, но вчера вечером мы полностью потеряли контроль над городом.
— Ох, ничего себе.
Кэт обняла себя руками и уставилась на монитор.
— Также мы потеряли Хьюстон, Чикаго и Канзас Сити, — добавила Нэнси. — Это то, что нам известно на данный момент. Единственный город, который мы смогли уберечь от Лаксенов, находится в округе Колумбия, но силы захватчиков растут по всем городам: Александрия, Арлингтон, Рейнир и Силвер Спринг почти под их контролем.
Черт.
— И мы не знаем, есть ли в Округе Колумбия Истоки, которые могли бы объединить свои силы с вторгшимися Лаксенами, — добавил он.
— Мы надеемся, что это не так, но на такой случай у нас есть план.
— Три минуты.
Я посмотрел на спину парня, который вел отсчет.
— Что случится через три минуты?
Кэт повернулась, ее лицо было бледным, я знал, что она думала о том же, о чем и я, и эти мысли не были приятными.
— Мы должны остановить Лаксенов любым способом, чтобы предотвратить рост человеческих жертв. — Генерал сделал глубокий вздох, отчего его плечи поднялись. — Очевидно, это предел того, что мы можем сделать.
Арчер оттолкнулся от стены, подходя ближе, словно он ожидал, что я потеряю контроль, когда мои подозрения оправдаются.
— Президент Соединенных штатов и Министр Обороны утвердили испытательный сброс ЭМИ на Лос-Анджелес.
Я посмотрел на генерала.
— ЭМИ? — спросила Кэт, ее глаза расширились.
— Электромагнитный импульс в виде нескольких неядерных бомб, — объяснил он, и мой желудок провалился к ногам.
— Он работает, как ПЗЭ оружие, после того, как бомба разорвется на высоте трех сотен футов4, но на более широком уровне. Ожидаемые потери человеческих жизней являются номинальными, ограничиваются лишь теми, у кого болезнь сердца или другие заболевания, которые могут быть подвержены влиянию электрического импульса такого масштаба... и теми, чьи жизни зависят от системы жизнеобеспечения.
— Две минуты, высота семьсот футов, — послышался голос спереди, который сопровождался другим голосом, сообщающим местонахождение по рации.
4 91 м Арчер стоял возле меня.
— Большинство людей почувствуют вспышку боли, и мгновенный паралич, — продолжил он, когда взгляд Кэт вернулся обратно к экрану.
— ЭМИ станет смертельным оружием, которое позволит убить каждого Лаксена, гибрида или Истока в зоне поражения.
Святое дерьмо.
Я понимал необходимость этого — они должны были сделать что-то против вторжения Лаксенов — но моя сестра была где-то там, надеюсь, не рядом с Лос-
Анджелесом. И там были невинные Лаксены и гибриды, даже Истоки, которые понятия не имели о том, что должно было произойти.
— Из-за этого покинут не только невинные, но и люди, и Лаксены, — сказал Генерал, будто мог прочитать мои мысли. — Но мы должны пожертвовать некоторыми ради спасения многих.
Я повернулся к экрану, на нем отсчитывались секунды до начала зачистки.
Изображение снова увеличилось, достаточно для того, чтобы я мог отслеживать движение на земле.
— Это не все, что оно делает, — спокойно сказал Арчер. — ЭМИ был создан для других целей.
Генерал кивнул.
— Первоначально, оно создавалось как оружие массового уничтожения, которое могло ограничить потери человеческих жизней. ЭМИ необратимо поражает все электронные приборы и источники питания.