Не в силах больше слушать воркование мужа, Мила, задыхаясь от обиды, выскочила на улицу. Она остановилась у подъезда и поднесла дрожащие руки к лицу. «Что же делать? Что теперь делать?» Спасительная мысль о матери заставила ее побежать к перекрестку, чтобы поймать такси.
Надежда с тревогой следила за расстроенной дочерью, нервозно глотающей горячий чай.
— Милочка, смотри не обожгись!
— Что?
— Не обожгись!
Мила машинально кивнула.
— Мам, ты представляешь, он даже не захотел отпираться! Ему было все равно! Он больше меня не любит!
— Почему не любит? — в душе соглашаясь с дочерью, попробовала возразить Надежда. — Не знаю, смогу ли я этим утешить, но есть у меня одно предположение.
— Какое? — Мила превратилась в слух.
— Думаю, здесь замешана магия.
— Полная чушь! Кому, по-твоему, понадобилось колдовать? Любовнице? У них и так идиллия! — с отчаянием констатировала дочь.
— Да ты не кипятись, выслушай сначала! Незадолго до Рождества я видела сон. Такой ясный, будто все происходило наяву.
В круге свечей, в профиль ко мне, стояла твоя бабушка. Очень строгая, даже, я бы сказала, недовольная. Она спросила:
— Ты любишь свою дочь?
Я удивилась:
— Конечно, люблю!
— Если любишь, то должна ей помочь!
— Как? — опешила я.
Мама ничего не ответила. После некоторого молчания она произнесла:
— В ее доме поселился дьявол!
На этом мой сон закончился.
Мила усмехнулась:
— Предположим. И что нам делать?
— У меня на работе есть женщина-экстрасенс, совершенно официальный, на зарплате. Ей наш директор даже выделил кабинет для приема!
— Мир сошел с ума! — покачала головой Мила.
— Не иронизируй!
— Извини, в моем положении только и остается, что иронизировать.
— Милочка, тебе необходимо с ней встретиться!
— Ты так считаешь? — Девушка недоверчиво посмотрела на мать и задумалась. — Не помню, рассказывала ли я о своей странной находке?
— Нет.
— Примерно пару месяцев назад, собираясь на работу, я обнаружила в прихожей, на полу, маленькую блестящую пирамидку. Представляешь, ею оказались три скрепленные между собой английские булавки! Откуда взялись?! Ума не приложу!
— Надеюсь, ты догадалась от них избавиться?
— Конечно, забрала с собой и по дороге выбросила.
— Очень плохо, Милочка! Похоже, мое предположение верно.
Глава 7
СЛОЖНАЯ ЗАДАЧА
1988 г. Старый Петергоф.
Антонина Павловна находилась явно не в духе. Скорый приезд невестки женщину совсем не радовал. И только при взгляде на Василису к ней возвращалось хорошее настроение. Она усадила девчушку на колени и, слегка подбрасывая, начала вполголоса напевать: «Мы едем, едем, едем в далекие края!» Малышка взвизгивала от удовольствия и громко требовала:
— Еще, еще!
— Скажи, Лисонька, где тебе лучше: в Петергофе или в Москве?
Девочка, усердно подпрыгивая на бабушкиных коленях, ответила, нисколько не задумавшись:
— В Петергофе.
— Правильно, маленькая, твой настоящий дом здесь! Теперь пойдем пообедаем, и в кроватку.
— Не хочу в кроватку, хочу играть!
— Вот поспишь немного, и будем опять играть, договорились?
— Договорились, — послушно ответила Василиса. — А мамочка скоро приедет?
Антонина Павловна нахмурилась.
— Скоро, скоро. Лисонька, разве нам вдвоем плохо?
— Хорошо, но с мамочкой еще лучше!
Когда они пообедали, бабушка протянула ей отвар.
— Не хочу, — захныкала малышка, — он горький!
— Зато полезный, пей!
Взгляд Антонины задержался на внучке, и та не посмела ослушаться.
Уложив девочку, Антонина Павловна отправилась в гостиную, чтобы немного почитать. Увлекшись любовным романом, она не заметила, как потянуло холодом, в воздухе забрезжил призрачный, голубоватый свет.
— Надо же, до сих пор забиваешь голову глупостями!
Антонина вздрогнула от неожиданности.
— Бабушка?..
— Никакого уважения к старшим!
— Прости, растерялась! Ты всегда появляешься так внезапно!
— На то я и призрак. А у тебя, смотрю, дела продвигаются! Внучка сделалась совсем ручной!
— Выбирай выражения! О ребенке все-таки говоришь! — возмутилась Антонина.
— Защищаешь? Значит, и ты к Василисе привязалась! Что ж, ничто человеческое ведьме не чуждо. Продолжай в том же духе!
— Бабушка, помнишь о своем обещании? Прошло даже не два, а целых три года! Теперь-то я могу покончить с невесткой?!