— Батюшка, разрешите ответить! — От волнения Мила густо покраснела. — Очень боюсь исповеди! Не представляю, как мне удастся пересилить себя…
Отец Алексий ободряюще улыбнулся:
— Через подобные переживания проходит каждый человек! Если раскаяние будет чистосердечным, прежние страхи исчезнут, Господь одарит вас необыкновенной душевной легкостью! Но, поверьте, ничто не сравнимо с внутренней радостью Святого Причастия!
Искреннее воодушевление священника невольно передалось Миле.
— А в отношении грехов не найдется ни одного, которого бы не простил Господь. Достаточно вспомнить Евангелие. Первым, после Иисуса Христа, в Царствие Небесное вошел не праведник, а грешник из грешников, разбойник, с руками, по локоть, в крови! Как вы думаете, почему Господь дал ему обещание: «Истинно говорю тебе, ныне же будешь со Мною в раю»? [81]
Священник не торопил с ответом.
Наконец Мила нерешительно предположила:
— Он раскаялся…
— Конечно! — поддержал ее отец Алексий. — Искренне раскаялся, будучи распятым на кресте! Претерпевая невыносимые муки, разбойник, тем не менее, посчитал их достойным наказанием за совершенные преступления!
Молодые люди переглянулись.
— Так просто? — недоумевая, произнес Андрей. — Всю жизнь грабил и убивал, а потом раскаялся и сразу попал в рай?!
— Думаете, просто? Попробуйте спросить самого себя: какого наказания заслуживаю я?
— Но мы говорим сейчас не об обычных людях, а о разбойнике! Убийство — исключительный грех! На него способны единицы!
— Вы считаете? Тогда что вы скажете об абортах?
— Не знаю, — помрачнел Андрей.
— Со смертными грехами дело обстоит яснее, их невозможно не увидеть, но вот что делать с остальными, незаметными, «бесчисленными, как песок морской»? [82]Прошу вас, молодые люди, никогда не пытайтесь оправдать собственную греховность, руководствуясь человеческой «справедливостью»! Только тогда ваше раскаяние не утратит искренности. Это война, которую вы будете вести, с самими собой, всю жизнь…
Теперь, позвольте, вернусь к вашей просьбе. — Священник обратился к Миле: — Подождите минуту, я сейчас. — Он вынес ей небольшую книжку. — Прочтите внимательно, здесь все написано о подготовке к Исповеди и Причастию. Извините, нет возможности дольше говорить, опаздываю на встречу! Но я не прощаюсь! В следующее воскресенье приходите на Литургию!
— Обязательно! — Мила благодарно посмотрела на отца Алексия. — Спасибо за все!
— Божие Благословление на вас, — перекрестил их священник и быстрым, легким шагом направился к выходу.
— Ты что-нибудь понимаешь? — обескуражено спросил Андрей. — Сначала машина, потом ненормальная бабка, а в довершение священник… Странно!
— Я понимаю, — задумчиво ответила Мила, — нас не пускали в храм, к Богу.
В автобусе они почти не разговаривали. Вечерело. Мила всматривалась в мелькающие городские огни и улыбалась. Сегодня она получила самое главное, чего ей так не хватало, — надежду.
Дома, у самых дверей, их атаковал любвеобильный Оппи. Андрей выставил вперед руку и пробурчал:
— Ну, хватит, хватит…
— Иди на место! — строго прикрикнула на терьера Мила.
Пес одарил хозяйку преданным, любящим взглядом. Не встретив взаимности, он, всем своим видом выражая печаль, расстроенно поплелся к меховому кругу.
— Нельзя же быть таким надоедливым! — вслед ему добавила девушка. В ее интонации послышались извиняющиеся нотки. Оппи замер на полдороги и, нерешительно завиляв коротким хвостом, обернулся.
— Ну, иди, иди ко мне, поглажу! — сдалась Мила.
Собачье счастье заставило терьера, от избытка чувств, осесть на задние лапы. Он подобострастно подполз к хозяйке и, тоненько поскуливая, заглянул ей в глаза.
— Хороший, хороший мальчик!
От Милиной похвалы пес восторженно повалился навзничь и начал тереться спиной о ковер.
— Оппи, ты мужик или кто?! Совсем избаловали кобеля! — возмутился Андрей.
Из своей комнаты вышла Василиса.
— Мам-пап, удачно съездили?
— В общем, да, — ответила Мила.
— Сначала нас окатили грязью, потом чуть не сожгли маме шубу, — добавил Андрей.
Дочка, округлив глаза, перевела взгляд на мать:
— Папа шутит?
— Нет, не шутит. Но он не сказал главного: мы встретили в храме очень хорошего батюшку. — Мила ласково улыбнулась. — Пойдем на кухню, маленькая, я приготовлю ужин, а ты рядышком посидишь.
— Мам, сейчас будут мультики показывать, «Утиные истории».
82
Святой Иоанн Дамаскин: «Первым признаком начинающегося здравия души является видение своих грехов, бесчисленных, как песок морской».