— Объяснись, Хави! — одетая во всё белое Инилан превратилась в олицетворение самой смерти, да и остальные смотрелись жутко… даже Нурнан, изумрудные глаза которой полыхали яростным огнём. — Иначе я пожалею, что одобрила твоё воскрешение! А если я пожалею, то… — её пальцы красноречиво сомкнулись вокруг рукоятей шамширов.
— Надеюсь, вы помните, что обещали исполнить желания всех выживших гладиаторов?
— Это-то тут причём, Хави?! — вспылила Нурнан. От неё такого напора совсем не ожидал, смотрела так, будто хотела испепелить взглядом. Впрочем, ей это под силу. Только присутствие более-менее спокойной Таргин спасло меня от неминуемой расправы.
— Да всё притом же. Всё взаимосвязано, — я тяжело вздохнул. — Итак… почему я сокрыл от вас, и в первую очередь от Гин, эти сведения. Пришлось. Нунарти взяла в плен моих друзей — Алаю и Орилу. Они тоже гладиаторы. Если бы я сразу вам всё рассказал, вы бы отправились выжигать скверну Хаоса огнём и мечом, не считаясь с потерями.
— И что? — Далим скрежетнул зубами. — Что нам мешает это сделать сейчас?
— Ваше слово. Вы обещали выполнить желания всех выживших гладиаторов. Сейчас это ушло на второй план, ибо разобраться с Нунарти куда важнее. Алая и Орила живы, значит, вы должны исполнить и их желания. Если вы сейчас отправитесь воевать с Королевой Змей, то, скорее всего, Алая и Орила погибнут. Тогда вы не сможете исполнить их желания, и получится так, что вы нарушите своё слово. А слово ядара — священно. Правда, кое-кто об этом забыл…
Аргал презрительно фыркнул.
— И что ты предлагаешь? — Инилан скрестила руки на груди.
— Нунарти хочет отключить сдерживающий демонов барьер. Она хочет, чтобы это сделал я, иначе Алая с Орилой погибнут.
Я почувствовал, как все пятеро ядаров внутренне напряглись. Внешне это никак не проявилось, однако пространство между нами словно накалилось, готовясь лопнуть, как поддавшиеся напряжению звенья толстой цепи.
— Этого я сделать не могу, как и не могу допустить смерти моих друзей. Поэтому предлагаю выманить Нунарти. Я поговорю с ней, сообщу, как и где можно вырубить межмировой барьер, обменяв эти сведения на свободу Алаи и Орилы, а вы тем временем подготовите Владычице Проклятых Душ ловушку. Здесь и встретите её во всеоружии. Как вам план?
Ядары переглянулись. Явно мысленно перешёптывались.
— Предлагаю немедленно атаковать, — заговорил Аргал. — В бездну этих пленниц!
— Осуждаю! — невольно выпалил я, отчего владыка северной башни вздрогнул и уставился на меня злобным взглядом. В тот момент я и не догадывался, что произнёс ритуальную фразу. Так получилось, само собой вырвалось из глубин души.
Далим покачал головой, Инилан усмехнулась.
— Такое впечатление, что наш Хави вернулся, — Нурнан посмотрела на меня потеплевшим взглядом, — и что мы все снова в сборе. Как в старые времена… Осуждаю.
Фраза прозвучала ещё трижды, сорвавшись с уст Таргин, Инилан и Далима.
— Вы все пожалеете об этом! — Аргал громко скрипнул зубами.
— Предлагаю поддержать план Хави, — Далим кивнул. — Одобряю.
— Устроить Нунарти ловушку? — Инилан усмехнулась, пожала плечами. — Почему бы и нет? Одобряю.
— Поддерживаю, — голос Нурнан вновь звучал монотонно, словно говорила бездушная машина. — Одобряю.
— Тебя стоит наказать, Хави, за своеволие! — процедила Таргин, тряхнув чёрным водопадом волос. — Но это после… Одобряю.
Аргал промолчал, смотря на меня из-под нахмуренных бровей.
— Что же касается исполнения желаний выживших гладиаторов, — добавил Далим, — этим займёмся позже, когда разберёмся с Нунарти.
— Вы все об этом пожалеете! — добавил Аргал…
«Господин», — голос Найрин прозвучал в голове, вырвав меня из воспоминаний.
Да, Най. Вижу.
Мы приближались к песчаной буре, сплошной чёрной стеной вздымавшейся к небесам. Логово Нунарти близко.
Най, бери выше. Надо долететь до центра вихря.
«Слушаюсь, господин».
Мощными взмахами крыльев она начала набирать высоту. К тому моменту, когда мы долетели до границы бури, уже оказались над ревущим внизу песчаным вихрем. Но и дальше Найрин продолжала набирать высоту — не хватало, чтоб нас воздушные потоки затянули.