Вспышка полыхнула в мозгу с такой силой, будто по затылку заехали увесистой дубиной. Я повалился на бок, схватившись за голову, пытаясь унять боль от вгрызающихся в разум воспоминаний меня прошлого, словно тысячи зубастых червей!
— Дерьмооо-о! — заорал я во всё горло.
Мои пальцы против воли давили изо всех сил, точно пытались пробить черепную коробку и разорвать мозг в клочья, дабы прекратить пытку. Но боль всё не унималась, голова словно распухла, а мозг кипел, будто в микроволновке. Крики перешли в хрипы, изо рта потекла слюна, глаза закатились…
Не знаю, сколько я так провалялся, без сознания. Когда очнулся, всё оставалось по-прежнему: мрачный тронный зал Королевы Змей; мёртвые Алая и Орила; и я между ними, свернувшийся калачиком на полу. Голова раскалывается и ноет, но боль вполне терпима. Пошатываясь, я поднялся на ноги.
— Вот же дерьмо, — прохрипел я, а потом неожиданно сам для себя скомандовал: — Искра, статус!
— Южная башня повелителя аннигилирована и восстановлению на прежнем месте не подлежит, — прозвучал в голове равнодушный девичий голосок. — С возвращением, господин Хавизар.
— Зови меня Шаин, — устало пробормотал я, однако, несмотря на мои слова, больше не было уверенности, что я всё тот же Шаин. К тому, что было, примешалось нечто ещё: железная уверенность в себе и хладнокровие, присущие ядару Хавизару. И эти качества при этом не ощущались чем-то чуждым, точно они всегда были частью меня.
— Как прикажешь, господин, — произнесла Искра — магический разум пока что несуществующей башни — её восстановление ещё нужно инициировать.
— Просканируй окружающее пространство, найди подходящее место для развёртки.
— Уже сделано, господин. Место найдено идеальное, наполненное огромным количеством эфира и анти-эфира.
— Так быстро? Где?
— Здесь. Пустошь Демона подходит для наших нужд как нельзя лучше.
— Почему?
— Тут материала предостаточно. Желает ли господин внести изменения в расположение помещений башни?
— Нет. Только… — я огляделся, посмотрел на мёртвых подруг, потом на престол Владычицы Проклятых Душ. — Мне не нужен гигантский пустой зал, как у всех ядаров. Пусть этот зал и этот трон окажутся моими покоями в башне.
Алая и Орила останутся рядом, что же касается змеиного трона — будет небольшая отместка Нунарти — заберу себе.
— Как прикажешь, господин. Мне приступить к развёртыванию башни сейчас?
— Да. Поторопись. Время не ждёт.
Сначала беснующийся над пустошью чёрный вихрь забурлил, будто в предсмертной агонии, а затем начал осыпаться, разом потеряв магическую подпитку. Барханы и скалы задрожали, а потом медленно, но с каждым мгновением всё быстрей, стали стекаться в центр гигантской песчаной воронки.
Когда та разрослась до километра в диаметре и трёхсотметровой глубины, Пустошь Демона вздрогнула от пробежавшейся во все стороны ударной волны — чёрная башня устремилась к мерцающим звёздам, словно пыталась пронзить небо подобно стреле, пущенной неведомым божеством из гигантского лука.
Достигнув шестикилометровой высоты, затянутая песчаной дымкой башня замерла покрытым шипами гигантом в сердце Пустоши Демона. У этого места теперь новый хозяин…
— Искра, твою мать! — я поднялся с пола. Еле стою на ногах после чудовищных перегрузок, тело всё ещё дрожит.
— Что не так, господин? Я слышу нотки недовольства в твоём голосе. И… смею заметить — у меня нет матери.
— Что не так, — передразнил я и скрипнул зубами. — Предупреждать нужно о перегрузках!
— Мм… Я думала, что ты знаешь о них и что примешь меры, раз решил остаться внутри будущей башни. Кроме того, ты сам приказал мне поторопиться.
Она ещё и дерзит! Устало проведя ладонью по лицу, я вздохнул.
— Ладно. Телепортируй… — я запнулся, тяжело вздохнул, — эти тела в зал воскрешения. И головы не перепутай местами в регенерационных саркофагах!
Тела моих подруг покрылись клубами тьмы и исчезли.
— Сделано. Посмею заметить, господин, восстанавливать их нет никакого смысла. Или ты хочешь поместить в них демонов? Вижу, ты привязал к себе двух из них и падшую ханиру. Хочешь их поместить в тела самок?
— Свихнулась, что ли?! — рявкнул я. — Искра, доберусь до твоего программного ядра и отформатирую тебя нафиг!
— В твоих словах чувствую угрозу, господин. Предупреждаю, я буду защищаться.
Вот же язва!
— Короче, есть смысл восстанавливать их тела или нет — решать мне. Так что приступай.