— А как погибли ваши тебя не интересует?
— Про их смерть я и так всё знаю. Азама проглотила твоя змея, Эр Марруфа растерзали за изнанкой эфира твои прислужницы, Ишему оторвало голову, Джайне разодрали, а потом свернули шею. Я ничего не пропустил?
Н-да. Вот это осведомлённость!
— Нет, — я покачал головой. — Тальмир погиб, как Азам. В желудке моей змеи.
Магистр Тени сипло рассмеялся.
— Хе-кхе-хе, — закашлялся собеседник. — Всё-таки джадугяр познал то, чего испугался. Да уж. Жизнь иногда любит шутить, и порой шутки эти жестоки. Что ж, моё любопытство удовлетворено, и теперь мне совсем не жалко отданных денег.
Ага. Философия философией, но с жабой ничего не поделаешь — душит, невзирая ни на какие ритуалы. Вот сейчас я точно не чувствую никакого подвоха в жесте доброй воли со стороны ордена убийц. Подтянув к себе кошели, я по очереди развязал их горловины, дабы убедиться окончательно, что тут никакого обмана и нет хитро спрятанных ловушек.
Садара, Фахиса, чувствуете что-нибудь?
«Никакой враждебной магии», — ответила суккубка.
«Ядов тоже нет», — добавила Змейка.
— Хорошо, — я кивнул гостю. — Я с благодарностью принимаю ваш дар.
— Замечательно! — Кёль Хокём облегчённо вздохнул. — И последнее. Ты забрал кинжал Азама, и оставил его на пустыре, заключённым в магическую ловушку. Её можно как-то снять, чтобы мы могли забрать клинок?
— Думаю, можно, — я вновь кивнул. — Но делать этого не стану.
— Хорошо. Да будет так, — Магистр Тени поднялся и коротко поклонился. — Удачи тебе, Вахираз — Демон Чёрных Песков. Надеюсь, наши пути больше никогда не пересекутся.
Я тоже надеюсь, но сказать этого гостю не успел — он тут же ушёл, словно спешил куда-то. Не удивлюсь, если так. У главы ордена наёмных убийц дел должно быть много…
Глава 2
— Внимание! — грянуло в голове, заставив вскочить с кровати. — Час до телепортации на арену. Приготовьтесь!
Проклятье! Никогда не привыкну к этой идиотской побудке! Одно радует: после сегодняшнего поединка больше меня так будить не станут. Надеюсь… Ну, должна же Таргин меня освободить: по контракту все свои гладиаторские обязанности я выполнил с лихвой. Или зря надеюсь, что она меня отпустит? Я попробовал снять со среднего пальца левой руки кольцо, которое держало меня на магической привязи. Хрен. По-прежнему сидит так, будто вросло в кожу. Ну ладно, пусть. Попытка — не пытка. В любом случае, даже если б удалось его снять, я б от него не избавился, так как кольцо, помимо всего прочего, работало ещё и переводчиком речи, причём любой — будь то тявканье миргинов (разумных лисиц с ловкостью белок) или стрекотание трагугов (полуразумных гигантских муравьёв). Если в речи существа есть смысл, магическое украшение переводило его на понятный язык — в моём случае, русский.
Быстро одевшись, я перекинул походную торбу через плечо и окинул на прощанье смятую постель. Н-да, знатно мы вчетвером порезвились. Садара, Найрин и Фахиса не унимались, пока каждая не кончила по два раза. Им, да и мне тоже, было наплевать, что завтра важный день — мы полностью отдали себя во власть страсти, ибо хотелось как можно больше насладиться друг другом. Я чувствовал страх моих союзниц. Они, по сути, бессмертны. Если их тяжело ранить или даже убить, они просто долго будут восстанавливаться, и в течение этого времени я не смогу их призвать. А вот если прикончат меня, погибнут и они: смерть призывателя означает и смерть привязанных к нему сущностей. А умереть сегодня — мои шансы высоки как никогда. Аргал — серьёзный противник, невзирая даже на то, что мы будем противостоять друг другу в партии гарсахта.
Ладно. Надо справить нужду, умыться, позавтракать и, вообще, провести оставшееся время до поединка с пользой…
— Приветствуем всех жителей Дархасана сегодня, собравшихся на арене! — прогремел над ристалищем голос комментатора. — Ведь сегодня у нас знаменательный день! Единственный и неповторимый! Мы думали, что Турнир Пяти Башен завершился вчера, но повелители нашего прекрасного города преподнесли всем сюрприз! Вы рады?
— Дааа-а! — грянули зрители на трибунах.
— Ещё бы вам не радоваться! Ведь сегодня эпохальное событие, которое впервые произойдёт за историю турнира. И больше никогда не повторится! Вахираз — Демон Чёрных Песков — чемпион турнира потребовал исполнения желания всех выживших гладиаторов. Исполнить подобное не сложно, но недопустимо по правилам турнира. Однако!
Комментатор замолчал, заставив толпу загудеть от нетерпения.