Казалось, это предел. Больше человеку не вынести. Только в обед кошмар повторялся вновь. Чашки, пар, горячее молоко и кофейные банки – все кружилось, как в карусели. После трудового подвига, чтобы не дать сгинуть окончательно, Катя прогоняла Грега за дальний столик и принималась собственноручно готовить ему чай. Обычный ромашковый с медом и лимоном. Чтобы ни запахом, ни видом не напоминал кофе.
- Мне кажется, или сегодня их было больше, чем обычно? - спросила Катя, заливая в заварочный чайник кипяток.
Грег закрыл глаза, вспоминая лица своих утренних клиентов.
- Больше!
- Значит, не показалось.
- Стройка! С нее бегают… Заправиться.
- Уверен?
- Не от офисных же мазутом пахло! - Грег печально вздохнул. - Столько песка нанесли!
Катя поджала губы. На песок ей было наплевать. Она готова была лично убирать его за каждым сварщиком или токарем. Да хоть за самим Петром Петровичем! Лишь бы только никто из них не покусился на территорию ее бара.
- Возле нас скоро паркинг возводить начнут, - продолжил бармен. - Мне один из посетителей рассказал.
- Я знаю, - Катя принялась за нарезку лимона. Нужно было всего два ломтика, но со злости она так разошлась, что порезанных лимонов хватило бы на несколько литров лимонада.
- Паркинг будет большой, и места для него потребуется много…
- Угу…
- Но вы ведь не пойдете на сделку с застройщиком, как все остальные на улице?
- Что? - Кате показалось, что она ослышалась.
Несколько секунд оба, не мигая, смотрели друг на друга.
- Не продадите бар? Правда, Екатерина Дмитриевна?
- А у тебя есть сомнения?
- Нет, но мало ли…
- Гриша, - Катя вбила острие ножа в разделочную доску. - Я. Никому. Не. Продам. Свой. Бар! Заруби себе это на носу!
Грег бросил взгляд на угрожающе покачивающийся нож и нервно сглотнул.
- Понял. Все понял.
- И больше никаких сомнений!
- Никаких сомнений, - будто болванчик повторил бармен.
- Вот и молодец! А теперь скажи, куда ты спрятал мед?
У Гриши отлегло от сердца. При таком настрое хозяйки его любимый бар мог простоять вечность. Это очень радовало. За свою карьеру он сменил немало заведений, и ни одно их них не могло сравниться с «Градусом Баллинга». Здесь все было сделано с душой. Каждая деталь интерьера дышала стариной. Каждый человек находился на своем месте, и не нужно было бояться подвоха от нанимателей.
- Мед, спрашиваю, где?
Гриша так задумался, что не услышал последний вопрос хозяйки.
- Ау! – Катя запустила в него пробку.
- Мед?
- Да, такая тягучая янтарная штука.
- Ээ…
- Перетрудился ты, Гришка, - не дожидаясь, пока бармен начнет нормально соображать, Катя взялась за поиски самостоятельно.
За барной стойкой Виноградова ориентировалась отлично. Присев на корточки, она первым делом раздвинула батарею бутылок, переставила в сторону банки с оливками, потом заглянула под пакеты с сахаром и кофе. Наблюдая за этим обыском, Грег невольно заволновался, не найдет ли хозяйка что-нибудь, что находить не стоило. Он даже подошел, чтобы помочь в поисках, когда в бар влетела одна из официанток.
Взволнованная девушка прибежала с улицы. Запыхавшись, она долго не могла связно пояснить, что произошло.
- Ек… Екатерина Дми… Дмитриевна, там…
- Что? – Катя насторожилась.
- Там ваша машина… На ней…
Дальше слушать Виноградова не стала. Машина была святым. Не раздумывая ни секунды, она обогнула стойку и пулей выскочила за дверь.
***
С самого утра Катю мучила необъяснимая тревога. Вроде все было в порядке, но ощущение затишья перед бурей не покидало. А в чем причина? С какой стороны придет беда? Соображений на этот счет не было. В душе теплилась надежда, что волнение связано с предстоящей деловой встречей. Платить поставщикам было нечем, но бывший муж клялся здоровьем своей милейшей матушки, что козырь в рукаве у него имеется. В козырь Катя верила. Авантюрист и картежник Игорь всегда был при колоде. А вот в помощь - с трудом.
Финансы бара его стараниями уже давно пели романсы. На хорошие новости вообще надеяться не приходилось. Но сейчас, спеша к своему авто, сбивая каблуки итальянских туфель о выщербленный асфальт, Катерина Виноградова была согласна, чтобы ее тревога оказалась из-за поставщиков. Только из-за поставщиков! Хоть суд.